“走，去陈四家。”

徐猛、李融一伙人直奔泼皮陈四的住所。

这陈四是津口县的一个泼皮混混，本就好吃懒做，靠小偷小摸、敲诈勒索为生。

徐猛、李融赶到陈四住所之时，才发现陈四的住所早就积满一层厚厚的灰尘，显然是很早没有人居住了。

陈四的邻居，一位好事的婆姨见有官差查询，告知道：“这陈四已经好几个月没有人影了，听说是跟人去外地做营生去了，记得最后见他应该是几个月前了，当时他好像跟几个男的在一块，听口音不是津口人。”

然而话音未落，徐猛却在陈四的住所发现了端倪。

“李廷尉，你看这炕有没有奇怪的地方？”

李融自己看着面前这座用泥灰砌成的土炕，喃喃道：“这靠墙角的似乎旧一些，这一块又似乎——”顿时眼睛一亮，看向徐猛，“你是说？”

徐猛点点头。

“来人，砸开这片土炕。”

几个稽查司的兵卫从附近找来几个重锤，对着那土炕便是一顿狠砸，刚刚破损，便传来一股浓烈的臭味。

待将整片土炕，徐猛定睛一看，却见里面砌着一具腐烂不堪的尸体，许是因为土炕隔绝了空气的原因，并不像船只上的白骨那般腐败的严重，因此看上去更加恶心。

一旁的李融瞅了一眼，跟徐猛说道：“这陈四的邻居说数月前曾见过这陈四相跟几个外地人，如此说来，那几个外地人很有嫌疑。”

顿顿，又继续说道：“我去县城找个画师，看能不能画出那几人的画像。”

徐猛点点头，出门故意瞥了一眼那个曾经在数月前见过陈四的邻居婆姨，将数月前的场景探查的清清楚楚，也将当时陈四接触的那几个外地人的样貌记得清清楚楚。

李融拿到几人的画像，让徐猛看了一眼，问道：“若不是胶州人，你觉得可能是哪里人？”

说吧，跟徐猛默契地点点头。

“也许现在该去淮州跑一遭了。”

徐猛、李融一行人又马不停蹄地赶往淮州，这个时节虽说北方已经逐渐变凉，但淮州处于南部，天气还算炎热，不过徐猛、李融一行人抵达淮州的时候，淮州地区刚刚经历了一场飓风风暴，很多地方都在忙于赈灾，如今虽然停止了下雨，但天气尚未放晴。

淮州孙家算是淮州的名门世家，在跟孙家打交道之前，徐猛、李融本来想要提前拜访下淮州郡守，然而淮州郡守连面都没有给徐猛、李融二人，派了个主使官来接待二人。

“二位大人，本来郡守大人是想来给两位大人接风洗尘的，奈何这段日子，郡守大人忙着赈灾，这百姓的事没有小事，所有就只有在下来给两位大人接风洗尘了。”

淮州主使官汪染端起桌上的酒杯说道：“两位大人，在下先干为敬。”

徐猛、李融也是端起酒杯一饮而尽。

“两位大人，来尝尝，这是咱们淮州特有的海鲜，在北方那边可不经常能吃到。”

汪染热情招呼徐猛、李融二人，然后顿顿，向徐猛说道：“徐家主的画舫如今可是名动大楚，咱这淮扬两州的画舫可是恨得你牙痒痒，若是这淮州画舫的家主知道你来了淮州，恐怕早就找上门来了。”

徐猛微微笑道：“不至于吧？淮扬两州自古便是闻名的烟花之地，不知出了多少名动天下的花魁歌姬，这点小场面能入得了各位家主的眼？”

汪染笑笑说道：“徐家主有所不知吧，这淮扬八绝的武香君、宋盼儿被晋家世子晋牧强行赎身之后，剩下的几人之后也被人全都赎身，整个淮扬八绝如今一个人也没有剩下，你说这淮州画舫的家主会不找你麻烦么？”

“还是晋家世子晋牧么？”徐猛也万万没有料到是这么一个状况，于是问道。

汪染摇摇头，“是个中间人，至于背后之人没有人知道是谁。”

“得，本来还想着此次来淮州见识下淮扬八绝的风采，想不到让人给包圆了。”徐猛微微笑道，然后说道：“汪大人，还是说一下孙家的事吧。”

汪染眼神一滞，顿顿，然后问道：“两位大人，真能确定是淮州孙家的船么？可有确凿的证据？”

见徐猛、李融二人准备开口，又继续说道：“两位大人，你们可能不清楚。这淮州孙家乃是淮州的名门望族，孙家老爷子在淮州德高望重，而且年事已高，若是咱们闹差池了，孙家老爷子那边出个好歹——”

“既然孙家老爷子年事已高，那现在孙家掌事的是谁？”

“不瞒两位，这孙家老爷子有两子，孙文和孙武，这孙文自小就闷着头搞学问，这孙武是从小跟着孙老爷子做营生，也是一把好手。”

“这么说，现在孙家是孙武掌事了？”

哪知汪染点点头，又摇摇头，说道：“这孙武几个月前出船了，现在还没消息。”

徐猛、李融当即明白过来。

“所以这件事咱们得确定好了，万一，我说的是万一啊，万一——这件事闹差池了，万一孙老爷子出了个好歹，咱们可不好收场啊。”

徐猛、李融一愣，虽然从各方信息来看，这船只十有八九就是孙家的船只，但却没有直接的证据证明，而且还事关孙家之子孙武。

李融将身上的几张画像取出，递给汪染，问道：“这几人可是孙家的人？”

汪染看了半天，却是说道：“不是孙家的人。”

顿顿，然后继续说道：“不过，却是淮州的人。”

“是淮州的一些不务正业的地痞混混。”

“可惜，他们也都是死了——”

什么？

都死了？