宫女被带到慎刑司,那几个被朱允炆羞辱的太监满脸怒容,其中一个恶狠狠地说:“哼,在东宫受的气,今儿个全撒在你这小贱婢身上。”说罢,一把将宫女推倒在地。宫女惊恐地求饶:“公公们,奴婢冤枉啊,奴婢真的什么都没做。”
为首的太监却根本不听,一挥手,旁边的几个狱卒便拿着粗重的刑棍走上前来。一棍下去,宫女的背上便皮开肉绽,她发出凄惨的叫声:“啊!公公饶命啊!”太监冷笑道:“饶命?你在东宫不是挺硬气吗?现在知道怕了?”宫女哭着辩解:“公公,奴婢在东宫只是听从吩咐做事,真不知道什么谣言之事啊。”
另一个太监上前一脚踹在宫女肚子上,骂道:“还敢嘴硬,你当我们慎刑司是吃素的?说,是不是太子妃指使你散播谣言的?”宫女疼得在地上打滚,气息奄奄地说:“不是啊,公公,太子妃从未吩咐过奴婢这些,奴婢真的是冤枉的啊。”
可太监们丝毫没有停手的意思,继续挥舞着刑具。“再不说实话,有你好受的。”宫女的惨叫声在慎刑司内回荡。
慎刑司的人把宫女的家人一一带到她的面前,阴恻恻地说:“说不说?你若再嘴硬,可就别怪咱家们心狠手辣,让你这些亲人都跟着陪葬。”
宫女抬眼望去,只见父母满脸泪痕,弟弟妹妹们也吓得瑟瑟发抖,她的心中一阵剧痛,哭声更加悲戚:“公公,求您放过我的家人,我真的不知道啊。”
为首的太监一把揪住宫女的头发,将她的脸强行抬起,冷言道:“你这贱婢,莫要以为装可怜就能蒙混过关。你在东宫伺候太子妃,怎会对这谣言之事一无所知?定是你与太子妃狼狈为奸,意图不轨。”
宫女的父亲见状,忙跪地磕头:“大人,小女向来乖巧老实,定是被人诬陷,求您明察啊。”
那太监却一脚踢开老人,厉声道:“老东西,这里没你说话的份儿。你女儿若不招供,你们全家都别想好过。”
宫女看着父亲被踢倒在地,心急如焚,她奋力挣扎着想要扑向家人,却被狱卒死死按住。“公公,我真的是冤枉的,我从未参与任何谣言之事,求求您放过我的家人吧。”
这时一个太监从门外走了过来,拿出了一个,红色的丝带,朝摇了摇。那个宫女,眯了眯眼,低下了头。
宫女说:“我招,我全招了,不过你们需要放了我的爹娘。”
为首太监冷笑一声:“哼,你这贱婢现在想谈条件了?先把你知道的都说出来,若真有价值,咱家自会考虑你这要求。”
宫女眼神中满是绝望与无奈,缓缓开口道:“是……是太子妃,她认为皇太孙应该是吴王的,心中不忿,便让我在宫中悄悄散播几句,我……我只是个下人,不敢违抗啊。”
太监们听后,相互对视一眼,露出一丝得意之色。“还有呢?就这些?太子妃从何得知消息?可有同谋之人?”
宫女犹豫了一下,看了看一旁被吓得瘫倒的家人,咬咬牙继续说道:“我只知道是从一个外臣那里传进来的只言片语,具体是谁我真不清楚,也未曾听闻有其他同谋。”
太监们皱了皱眉头,似乎对这答案并不满意。“你最好老实交代,若有半句假话,不仅你家人性命不保,连你在这世上的最后一丝念想都将化为泡影。”