马志远果然发炮了：“诸位，既然议到了西北的事，本人九原郡人，进京之前，一直贡职于西北。九原、北府、云廊都曾有任职，自认为对西北局势还算了解一二。”

马志远眼里突然闪着晶莹，动情说道：“西北三郡民生之艰难超乎诸位想象，就拿三郡中最富的九原郡来说，全郡人口不过三十万，不及内地一府，可耕之田二万七千顷，堪堪比过内地之一道，西北气候严苛，所产更是不及。这么均算下来，九原郡每人平均四两米一天。这四两米，老人、孩子勉强可以吃个饱，精壮劳力根本不够吃的，其他两郡就更不用说了。”

“马大人，照你这么说，三郡之民，岂不只能饿死。”张敬之问道。

“张大人问的好，自古靠山吃山，靠水吃水，三郡之民除了田地产粮，没有什么可依赖求生的，只能靠什么？靠军队！”

马志远掷地有声地说道，周遭人等，包括端王、左相都不禁议论纷纷。

“马大人，说说，是怎么个活法，要靠军队来过日子？”端王急切地问。

”粮不足，边军有粮；钱不够，边军有钱。想要粮、钱，只要替边军干干杂役、当当苦力，就可以挣点粮食，哄饱肚子。边军的供给又直接来自朝廷和国库，所谓边地养边人，只是个笑话！”端王听了唏嘘不已，其它人也变得面色凝重起来。一个工部尚书，二品的大员，竟然在阁议上公开抨击皇上定下的国策，实在太大胆了。

马志远继续说道：“诸位大人，三郡虽苦，但苦的是边民，苦不到军队。边军的军械、武备、粮食与禁军不相上下，甚至在马军上，还要强过禁军！”

“燕王、赵王、代王，宁苦百姓，不苦兵士；宁损民生、不怠军事，将朝廷国库之出，十之八九用之于军，十之二一用之于民，是以西北之民生，愈发凋敝，民为谋生，争相从军。”

好家伙，骂完了皇上，又骂藩王。还以为张敬之吃了豹子胆，搞了半天，真正不要命的在这里。

何必胜越听越不爽快，看着眼前情绪激昂的工部尚书，冷冷问道：“马大人，这钱本就是兵部划下去的练兵款项，燕王、赵王、代王这么用度，有什么问题吗?！”

“当然有问题！民为谋生，争相从军，是以民越来越少，而军越来越多，边地本就贫瘠，长此以往，产量者少，吃粮者多，边地愈发不能养军，国库输出负担越发沉重。今年五百万两，明年七百万两，后年一千万两，总有不能承受的那一天！”

听到这里，张敬之感概道：“志远之言，振聋发聩，直指问题之津要，受教了。”

何必胜听了，冷笑道：“马大人所言似乎有点道理，可是似乎与我们讨论的事情没有关系。”

“何大人，你提议将西北练饷纳入每年国库常规支出，为的是什么?还不是为了西北大局的稳定，现在的西北，仅靠朝廷输入是维持不了啦。”

“而且，国库现在已经没有库存啦。”张敬之在一旁帮衬道。

“不知马大人到底有何良策？”一直没有太作声的陈首善突然开口了。