母亲拿起茶壶，给两人的杯子里添满热茶，缓缓说道：“小婉，你还记得小时候咱们家院子里的那棵杏树吗？”

苏小婉点点头，嘴角扬起一抹微笑：“记得，小时候您总说，那棵树要长大了才能结果，让我别乱摇，结果我还是偷偷摇过几次。”

母亲嗔怪地笑了一声：“是啊，那时候你才五六岁，总想着快点吃到杏子。后来树真的结了果，我摘了一篮给你，你却吃得拉肚子，哭了半天。”

苏小婉不好意思地笑了：“是啊，您还骂了我一顿，说我贪吃，连没熟的杏子也往嘴里塞。”

母亲笑着叹了口气：“现在想想，那时候真是又心疼又好笑。其实，我也希望能让你和弟弟多些好日子，可当时家里条件太差，我只能靠骂和打让你们懂事。”

这时，苏小婉眼神有些黯然，低声问道：“妈，您是不是特别想爸爸？”

母亲的笑容渐渐消失，她抬头望向星空，神情中透着一丝怀念：“想啊，怎么可能不想？你爸是个好人，可他走得早，把咱们娘几个留在这世上，日子太难了。”

苏小婉眼眶微红：“您总是不愿在我们面前提他，我一直以为您是怪他……”

母亲摇摇头，语气温柔却坚定：“小婉，我不怪你爸。只是每次提起他，我心里都像被刀割一样。那时候你还小，你弟弟刚会走路，我真是恨不得把自己掰成两个人用。要不是心里想着不能让你们俩挨饿，我根本撑不到今天。”

苏小婉伸出手握住母亲的手：“妈，我和弟弟真的特别感谢您。如果没有您，这个家早就散了。”

母亲轻轻拍了拍她的手，勉强一笑：“你们好了，比什么都强。”

这时，屋里传来梦瑶的轻声梦呓：“外婆……妈妈……”

苏小婉听到女儿的声音，心里一阵柔软：“妈，梦瑶其实特别喜欢您。白天您不在家，她总是跑到门口望着说‘外婆什么时候回来啊？’”

母亲闻言，眼神中闪过一丝意外：“她真的这么说？”

苏小婉点点头：“是啊，虽然她有时候会调皮不听话，但她心里特别依赖您。只是您总是用严厉的态度对她，她有点怕您，不敢表达。”

母亲沉默了一会儿，叹了口气：“小婉，你不知道，梦瑶这孩子和你小时候太像了。有时候她做错事，我忍不住想起你小时候淘气的样子，就一肚子火。可现在想想，可能是我太严了。”

苏小婉趁机说道：“妈，您已经不需要像以前那样靠严厉来保护我们了。现在咱们的日子比以前好多了，梦瑶需要的是一个慈爱的外婆，而不是一个总让她害怕的‘婆婆’。”

母亲点了点头，神情有些复杂：“我明白了。以后，我试着改改吧。”

两人相视一笑，紧绷的关系在这番对话后似乎彻底松解了。

苏小婉提议道：“妈，不如明天我们带梦瑶去镇上逛逛，买些她喜欢的东西，也让她多和您亲近亲近。”

母亲愣了一下，点头笑道：“行啊，明天我去村口的合作社取点钱，给梦瑶买件新衣服。上次她说班里同学都有漂亮的裙子，她也想要一件。”

苏小婉笑着应道：“好啊，梦瑶肯定高兴坏了。”

夜深了，母女俩又聊了些家长里短的事情，气氛温馨融洽。

第二天一早，母亲早早起床，做好了一大桌早餐。梦瑶揉着眼睛从房间里走出来，看见外婆在厨房忙活，兴奋地跑过去抱住她：“外婆，早上好！”

母亲摸了摸她的小脑袋，语气温柔：“梦瑶，今天外婆带你去镇上玩，好不好？”

梦瑶瞪大了眼睛：“真的吗？太好了！”

苏小婉在一旁看着母亲和女儿亲密互动，心里一阵欣慰。这一刻，她感到家庭关系的裂痕终于得到了修复。

一天的镇上之行让三人其乐融融。母亲学着放下过去的严厉，梦瑶则在外婆的关爱中表现得更加懂事。苏小婉看着母亲和女儿开心的模样，心里暗暗下定决心，要珍惜现在的生活，用更多的耐心和爱去守护这个家。

晚上回到家时，梦瑶已经在车上睡着了。母亲抱着她进了屋，轻声说道：“小婉，我发现这孩子其实挺懂事的。”

苏小婉点点头，轻声应道：“妈，其实只要我们用心，她会越来越好的。”

母亲抿了抿嘴，郑重地点了点头：“嗯，我明白了。”

这一晚，星空依旧璀璨，而苏小婉一家人的心也前所未有地贴近。母亲和女儿的关系从这一刻开始，真正步入了崭新的阶段。