方宁将沈昱带到一旁人少的深巷，眉头紧蹙道：“师兄，周耀因何而死？”

沈昱啧啧称奇道：“此事很蹊跷。我听周家的下人说，今日周家迁坟，棺材突然落地，几缕鬼火从棺材盖的缝隙里冒出来。正在众人惊骇，不知所措时，天空忽然一道闪电落下，直直劈在走在最前的周耀身上，火焰迅速烧遍周耀全身。大家被吓得不轻，有的直接跑了，有的躲得老远，直到周耀烧焦了，都不敢靠近。最后，还是周皓出面把坟迁完，给他的兄长周耀收敛尸体，带回周家。”

方宁抿了抿唇，讳莫如深道：“天雷劈人并非史无前例，但终究是极少数。怎么会那么巧，偏偏打在他身上呢？周家是大户，我们刚查出点线索，他便死了。真是天不助我。”

沈昱语气沉沉道：“一切还得细查。容悦坊的两具女尸，我方才看到了。我猜，其中一具可能是周耀的继室。我在周耀府邸教书时，听了些传言，周耀那继室当年是个青楼女子，被周耀看上，好像还是奉子成婚。”

方宁的脸上无半分惊讶，心中亦有此想，光从周耀对他小儿子急转直下的态度，加之容叶与暗阁男人的对话，就猜了个七七八八。

沈昱吐出口浊气，将脸上的疲惫整顿一息，直切正题，“咱们分头行动，你打探一下为何周家要迁坟，再去城外周家祖坟查看一番，我去会一会江洲知府。回头，去我的别院汇合。江州城水倒是浑的很，大鱼还真不少。你万事小心。”

“我知道。”方宁应了一声，悄无声息的混入街头。

沈昱刻意稍等片刻，才从巷子里走出，直奔江洲知府府衙。

天上淅淅沥沥的下起了小雨，方宁买了把伞朝着南街而去。

南街聚集着吃穿住行最昂贵的门店。她想周员外的身份必定常往来于此，在这里探听更省时。

果然，不消片时，她在一家布庄里，听到了点有用的东西。

“张娘子，周员外被雷劈死了！你们是邻居呀，早就听说了吧。”

“啊？我出了趟远门，今日刚回来，知道时已经传得沸沸扬扬了，不太了解内情啊。周员外那样好的活菩萨，老天劈谁也不该劈他啊！”

布庄的掌柜听闻立即凑上去神秘道：“不是被雷劈死的，是烧死了。”

张娘子好奇追问：“真的假的？掌柜的，你从哪听的？”

布庄掌柜压低声音道：“周家迁坟是大事，提前从我这里订了上好的黄白丝绸布匹。我知道他们迁坟的日子，听说这次极为隆重，便想去看看他们的排场，谁成想......”

两个妇人听的入迷，见掌柜的不说了，催促道：“不成想怎样啊，掌柜的你倒是说啊。”

掌柜的叹了口气，神色不定，脸上露出一副惊恐之色：“反正邪乎的很！周员外被雷电劈中倒地不起后，一直贴身陪侍的小厮想要去扶，怎料还未碰到人，周员外的衣袖蹭的燃起一股火苗，眨眼间，火势窜遍全身。原本昏迷的周员外兴许是被灼烧的太痛，神智又清醒了，惨叫着在地上翻滚。有人招呼着用水灭火，附近没有取水的地方，根本来不及。周员外就这么被活生生烧死了！”

两个妇人听到这里，害怕的用帕子遮掩着嘴唇。

掌柜无奈摇头：“天道无情啊。那周员外死前，还说了句妈什么，估计是骂人的话，你说得有多疼，才能让这么斯文的人说脏话呢。”

方宁随手选了一方巾帕，送到柜台前，对掌柜的嫣然一笑，道：“几位聊的可是周大善人周耀？”

掌柜打量着方宁，见她眼生，敷衍两句，“是了，不过人死不能复生，还是少说这些的好。”

方宁佯装感同身受，嘴上则不歇着，“其实我一直在想，周家是大户，必定会找高人看过风水，此前的祖坟位置想必不差，为何非要迁坟？就算迁坟也该看个黄道吉日吧。高人怎么没算出周大善人有此一劫呢？不应该啊。”

张娘子接过话茬，“这我略知一二。前些日子，周家祖坟闹鬼！说是总有鬼火半夜游荡，还时不时地传出鬼哭狼嚎的声音。周员外去祠堂给祖宗上香时，又被牌位砸脑袋。他心里犯疑，找了风水先生一看，说有邪祟鸠占鹊巢，原来的地方不能呆了。”

掌柜恍然大悟道：“如此说来，那周员外定是被邪祟害死了。”

方宁想了片刻，对张娘子温柔一笑，道：“不知那位风水先生，娘子可认识？我此次随家人到这里探亲，正是因为叔叔生病，好像与风水有些关系，需的请有道行的人看上一看。”

张娘子好心提点，“小娘子，周家能请的起的先生，你家可未必请的起啊。不过听说那位风水先生来自城外清徐观，你倒是可以去观里问上一问。”

方宁感激道谢，走出布庄，正听到对面茶楼外的说书先生，将鬼火如何祸乱周家愈讲愈烈，最后胡编成了人间炼狱，周耀渡劫飞升的诡论，不禁无奈又感慨。

人言可畏啊。