经方宁、沈昱二人多方打听，得知罗晋颜的这幅天魔仕女图，正是他去樊城为女儿挑选衣料时，偶然在多宝街捡漏所得的。

而樊城的方位，与辛夫人词中所暗藏的东南方正好吻合。

吉荣县位于益州东北，临近江南，是通往西南方的要道，而在其东南方，正是以布商丝客而闻名的樊城，相距二百里，马车交替而行，约莫四五天便可抵达。

两人确定好最近的路线，便收拾好随身的行囊，去衙门向姚县令请辞。

罗画师暴毙这桩悬案的水落石出使姚县令名声大涨，慕名而来投递的门客接踵而至。

姚县令此时还需处理此案的后续事务，一时间忙得脚不沾地，听说沈昱、方宁要走，急忙抽空见了两人。

姚县令自知久留不得，自己掏腰包，赠了些钱财，只说是路上的盘缠，以表心意。

方宁盯着那银钱算了算，比一个县令五年的俸禄还多，心里不免打鼓，迟迟不肯收下。

她瞧对方的吃穿用度挺阔绰，怕是贪污所得，哪日东窗事发，那自己和师兄就成了收受贿赂的倒霉蛋，得不偿失啊。

沈昱亦有所想，略显尴尬的将手拢在袖中，欲开口婉拒。

姚县令看出二人心思，坦荡一笑，解释道：“哎呀，二位放心啦。在下家中三代皆做丝绸生意，积累了些许家财，承蒙祖上庇佑，至今不曾落寞，这点钱拿出来，还怕被二位嫌弃呢。”

说罢，一个劲儿的向方宁手里塞。

二人推脱不得，只好承情收下。

分别后，没走几步，便看到邵夫子坐在主干大街旁的一家酒肆外，醉倚栏杆，摇摇望来，手拎酒壶，似笑非笑。

方宁、沈昱赶紧迎上前。

邵夫子跟着起身，轻轻扬手，示意寻一处僻静地说话，随即臂腕一转一抛，酒壶稳稳落在丈许外的桌案，袖袍荡荡，飒飒风流。

“二位师侄，那幅画研究得如何了？”

一站定，沈昱就迫不及待地开口：“还是师叔慧眼，我与师妹看了大半夜才发现这画中的玄妙。如今正准备往樊城去，不知师叔可要与我们一道同行？”

邵夫子洒脱一笑，指了指西北方，“我有要事在身，需前往江月镇寻望星楼，恐怕不能与你们同路了。我在此等待，就是特地向你们道别的。”

方宁眉目间显出一丝遗憾，拱手拜别，“那祝师叔此去顺遂平安，来日再聚。”

半夜的雨仍未停歇，此时的雨滴更加急促了些。

青石城墙下，经年久别的两代师徒，相处不过几日再次辞行，分别踏上各自的茫茫前路。

方宁、沈昱披星戴月，走马跃江，翻山过镇，三日后抵达樊城。

入得城门，方宁与沈昱就见满大街挤满了行人过客，花车巡游，锣鼓震天，郎君娘子华服衣袍，丝绸锦缎飘扬在空。

“自前朝起，樊城便以织绣布匹闻名，我们现下大约是赶上了他们一年一度的织锦节。每逢此节，各大布行都会带着自己家最好的料子，请花楼勾栏里容姿出众的清倌小娘穿上，乘花车游街，”沈昱见不太远游的方宁看这幅图景看得出神，不免哑然失笑，出声拉回她的神智，继续讲解道：“他们会选出其中服容最美的一位身上的衣锦作为锦魁。而获得锦魁的那家布行，在这一年就会名声大噪，价格亦会跟着水涨船高。”