张天合见状，赶忙向前迈出两步，毕恭毕敬地伸手接过经书，将其捧于胸前。双手抱拳，向着周芷若深深地鞠了一躬，“周掌门，大恩大德，天合没齿难忘，多谢！”

周芷若此刻面容端庄肃穆，眼神专注，正色道:

“逆练《九阴真经》乃是极为艰险之事，万万不可急躁冒进。依我之见，至少需得有三年以上时间潜心修习，循序渐进方能掌握其要旨，不至于走火入魔。”

张天合一听，连连点头应道：“周掌门所言极是，天合必定铭记于心。”

周芷若微微颔首，“知晓其中利害关系，那就最好不过。今日暂且言至于此，日后我会常来探望。”

语罢，转身离谱去，身姿婀娜多姿，犹如一朵盛开的莲花般高洁脱俗。

张天合不敢怠慢，急忙紧跟其后，“周掌门，天合送您一程。”

周芷若并未推辞，只是默默地继续前行着。张天合小心翼翼地跟随着周芷若的脚步，两人一前一后，缓缓走出了翠竹轩。一路上，气氛显得格外宁静，唯有微风轻轻吹过竹林发出的沙沙声响回荡在耳边……

送走周芷若，回到后院正房。

玉宛和白凤凰正相对而坐于一张精致的方桌，摆弄着棋盘上棋子，品味着杯中的香茗，宁静祥和。

张天合踏进房门，两位佳人立刻起身相迎。玉宛那双美丽的眼眸中闪烁着期待的光芒，迫不及待地问道：

“天哥，周掌门有没有提及传授我武功之事？”显然，昨晚与张天合的交谈仍萦绕在她心头。

张天合微笑着轻轻摆了摆手，语气坚定地回答道：“小宛，此次来到峨眉，咱们至少得常住个两三年！如此漫长，只是学习那些普通的武功招式，未免有些可惜。倒不如我们一起习练《九阴真经》，三年之后，武功可大成。”

方才周芷若提出逆向修炼《九阴真经》的建议，如灵光乍现，点亮了张天合的思绪。

两年前，父亲就曾嘱咐过他，务必将《九阴真经》熟记于心，待他内功修为达到《九阳神功》第七重，再研习《九阴真经》。在未来的这两三年间，玉宛和白凤凰都将留在峨眉，正好拥有充裕的时间可以一起潜心钻研《九阴真经》，没必要在峨眉派习武。

玉宛对于《九阴真经》究竟是何武功其实一无所知，既然是张天合所提及的，那想必定然非同凡响。脸上满是难以抑制的兴奋之色，眼中闪烁着期待的光芒，高声说道：“好啊，我愿与你一同修习这《九阴真经》！”

“天哥，我也愿意！”白凤凰笑语盈盈依在张天合身旁。

张天合张开双臂，将玉宛和白凤凰一左一右抱在怀中，“好，我们一起修炼！”

……

时光荏苒，岁月如梭。不知不觉间，春去秋来，寒暑交替，转眼间数月已逝。

公元 1392年 2月，正值洪武二十五年农历春节即将来临之际。大地被皑皑白雪覆盖，宛如银装素裹的童话世界。