宴席结束后，赖家的府邸依然灯火通明，贾府送行的马车渐次离去，整个宴会的余波却在两家之间荡漾开来。这场表面上欢声笑语的升迁宴，暗藏着更深的权谋与试探。

赖家的攀附之心

赖尚荣目送贾琏等人离开，回到内厅时，赖夫人还在打点宾客们留下的礼单。赖尚荣皱眉道：“今天这场面总算过去了，不过贾府那边的关系，还得再用些心思。”

赖夫人放下手中的单子，若有所思道：“这荣国府的底子虽然厚，但如今局势日益艰难，咱们赖家靠山固然重要，可也得有自己的活路。”

赖尚荣点点头：“这我明白，可眼下咱家刚刚升迁，风头虽劲，却也最容易树敌。借着贾府的名头行事，外人也不敢轻易得罪。”

赖夫人轻笑一声：“还是得会说话，别看今晚贾府的少爷小姐们来得齐，真正能做主的，怕也就那么两三个。你和贾琏那边，该打点的还是要打点，银钱该花的别省。”

赖尚荣叹了一口气：“是啊，今日见贾府的光景，虽有体面，但那股威风到底比不过从前了。咱们既然投靠，就得找准方向，不然落到两边不讨好的地步，可就难办了。”

宝玉对宴席的冷漠

另一边，宝玉回到家中，依旧沉浸在自己的世界里。宴席上的热闹似乎对他没有任何触动，他甚至对赖家的意图毫无兴趣。宝钗察觉到宝玉的异样，次日清晨，端来一碗参茶，试探性地问道：“昨日宴上，赖家挺热闹的。你觉得他们这些安排如何？”

宝玉随口答道：“不过是些俗人俗事，我没多留意。”

宝钗放下茶碗，眉头微微一蹙：“爷总是这么心不在焉，难道那些友人间的谈笑也让你觉得乏味？”

宝玉抬眼望着窗外，若有所思地说道：“那些人情往来，实在叫人心生倦意。若人人都如湘云那般坦率，世间便少许多腌臜气了。”