冷子兴隐匿乡间

鄞溟县，这个江南水乡的小城，因远离京城的喧嚣，成为不少逃避风波者的隐居之地。冷子兴出狱后携妻周氏来到此地，租住在一处僻静的巷子内。这里虽远离权力中心，却丝毫不减冷子兴对局势的敏感。

冷子兴每日依靠小本生意维生，表面上他是一个普通商贩，背地里却时刻关注官场动向。他曾对周氏低语：“天子脚下虽然危险，可这江南也并非长久之地，谣言四起，风波难免。”周氏点头附和，但眼神中满是对未来的不安。

酒楼谣言四起

这日，冷子兴来到城中一家酒楼打探消息。酒楼三层是聚集外地商人的场所，客人们边吃边谈，闲话家常夹杂着对官场的评议。

一名来自南京的商贩拍着桌子，压低声音说道：“听说了吗？卫家和史家都被抄了，那可是曾经的显贵啊！听闻竟牵扯到私运珠宝，连圣上都亲自过问了。”

另一人不以为然：“老兄，这消息你也信？私运珠宝不过是借口罢了，听说是有人在朝堂上告发史家与贾府合谋隐匿罪产，这才惹来灭顶之灾。”

冷子兴装作漫不经心地擦拭桌面，耳朵却竖得笔直。他心中暗想：“史家与贾府的牵连确是事实，但若真涉及皇家珠宝，岂能仅止于抄家？其中必有更深内幕。”

史家旧账被揭

酒楼的议论逐渐升温，一名老者插话道：“你们不知道吧，史家抄家后，许多旧账都被翻了出来。听说秦可卿竟是皇家血脉，当年嫁入贾府是为了掩盖身份，这才引来这场祸端。”

此言一出，全场哗然。一名年轻商贩半信半疑地问：“老人家，这话可有凭据？秦可卿不过是宁府的一个儿媳，怎会牵扯到皇家？”