盛夏

巴郡，临江城寿县朱家镇。

朱家祠堂旁边凉亭内，数名十岁左右的孩童，围坐于长凳上。中间站着一中年白衣男子，手持《朱子家训》，独自悠哉悠哉读着。

午后微风轻拂，四周蝉鸣声声。祠堂外街道两旁，店家摊贩早已躺在凉椅上小憩。

亭内孩童早已是闭眼听书，靠着立柱睡着了。

白衣男子环看四周，随即放下手中书。逐一拍醒后。

“都玩去吧，宋玉你留下”。

看着其他小孩撒欢儿四散。宋玉握了握拳头，鼓足勇气走到男子跟前。

“爹，今天我想去玩会儿”

男子略微诧异，宋玉自幼带在身边很少回嘴，犹豫片刻还未应允。

宋玉接着道：“爹你放心，今日该背的诗词孩儿都已记下。”

男子这才点头：“去吧，早些回家”

男子名宋明，本是县里为数不多的秀才。前几年县太爷颇为赏识其学识，命其在县里唯一的私塾任教。后因其不通人情事世故，才换了新的。

起因是县太爷其中一房姨太之子生性顽劣，自己不学还撺掇其余小孩逃学。被宋明折罚后，小孩就在母亲前哭闹，起初县太爷还赞赏宋明治学严谨，可日子一长，架不住枕边风，县太爷只好赐些钱财打发了事。

来到朱家镇，镇子首富朱太爷又惜才。说是主上出过一位大儒，就安排在祠堂旁教习。正值盛夏，宋明觉得屋子里太闷，才选在这凉亭。

自从宋玉出生后，一直手把手教其读书识字。四书五经，佛道两家经典子集都要学。宋玉虽不知其意，但求强记于心。

这宋玉自幼也乖巧，敏而好学谈不上，但耐不住宋明日夜盯着。长年累月，少了几分孩童的欢脱，外人冷不丁一看，有种少年老成之感。

一直以来宋玉都是，父母命不敢违。今天，提出自己的想法。才有了宋明之前诧异的一幕。

出祠堂拐角，朱家长子长孙朱元文看着跑来的宋玉。

“哟，没想到你爹能答应！”

“我就说出去玩会儿。其实我爹除了教书平时还是好说话的。”

“走，开始了。”旁边一小孩道

镇子中心，最大的酒馆一楼大堂。说书先生已经开始了关于山精野怪的故事。小孩们听得津津有味，大人们嗑着瓜子，每每听到其中美艳的精怪采阳补阴的桥段总会格外开心，拍手吆喝！

第一次来的宋玉听到此处，看向了一旁一脸笑意的朱元文。

“子不语怪力乱神，先生教过。这件事我不会告诉我爹，只此一次下不为例！”