“原来如此。”姜茯谣打断了他的话，嘴角勾起一抹意味深长的笑容。

姜茯谣的笑容意味深长，带着一丝不易察觉的冷意。

侍郎大人只当她是满意了自己的解释，暗自松了一口气，却没注意到容珩眸中一闪而过的精光。

“既如此，那便有劳侍郎大人将这几个郡县近几个月的税收明细再呈上来一份，也好让我仔细核对一番。”姜茯谣慢悠悠地开口。

侍郎大人不敢怠慢，连忙应下，擦着额头的汗珠退了出去。

待他走后，程纪忍不住问道：“小姐，您真的相信他的说辞？”

姜茯谣轻笑一声，摇了摇头：

“自然不信。这几个郡县，虽说是学子们进京的必经之路，但税收骤减至此，未免太过蹊跷。况且……”她顿了顿，眸光微冷。

“我那书楼开张至今，已有数月，为何偏偏这几个月税收骤减得如此厉害？”

容珩闻言，眸色渐深，沉声道：

“姜小姐可是怀疑有人在其中做手脚？”

“正是。”姜茯谣肯定了他的猜测。

“这几个郡县距离京城较近，来往商贾众多，税收本应更加丰厚。如今却反常地减少，其中定有猫腻。”

“那小姐打算如何查证？”陆青在一旁问道。

姜茯谣拿起税册，翻到其中一页，指着上面密密麻麻的数字说道：

“这税册上只记载了总的税收数额，却未细分各项税收的具体来源。我怀疑，有人利用这一点，偷梁换柱，将税银中饱私囊。”

“偷梁换柱？”程纪有些不解。

“可这税银都是由地方官府押送至京城的，沿途都有重兵把守，如何能偷梁换柱？”

“这便要等侍郎大人将明细送来才能知晓了。”

姜茯谣淡淡一笑，眼中却闪烁着睿智的光芒。

“不过，我倒是可以先推测一番。”

她纤指轻点着税册上的几项税收条目，缓缓说道：

“这几个郡县，虽然学子众多，但税收增加的并非是笔墨纸砚之类的文房四宝，反倒是胭脂水粉、绫罗绸缎之类的奢侈品，这岂非怪哉？”

容珩闻言，也拿起税册仔细查看。

果然如姜茯谣所说，这几项税收的增长幅度异常惊人，与学子进京的缘由完全不符。

“这确实不合常理。”

程纪也发现了其中的端倪，眉头紧锁。

“莫非是有人故意为之？”