叶辰回到外门弟子的住处后，推开门时，房间依旧如他离开前那般简陋。桌上积了一层薄薄的灰尘，连日的生死激斗让他身心俱疲，但他并没有立刻休息，而是盘膝坐下，开始运转功法，稳固刚突破的修为。

体内灵气如潮水般流转，经脉间残留的疲惫被一点点驱散。丹田中那刚刚壮大的灵气旋涡愈发凝实，隐隐泛着淡金色光芒。他明白，练气九重虽然强大，但只是修行之路的一个起点。筑基，才是修士真正的起步阶段，而眼下，他必须一步一个脚印地积累力量，才能在下一次危机来临时有足够的资本。

他的思绪渐渐平静，体内的灵气也逐渐稳定下来。但就在此时，一道微弱的悸动从身体深处传来，仿佛古棺的力量在提醒他——还有更大的秘密等待揭开。

叶辰眉头微皱，强行按下这股悸动。他知道，现在不是沉浸在机缘中的时候。宗门的局势风起云涌，任何一丝不小心都可能让自己万劫不复。

第二天清晨，宗门的晨钟声响彻山间，弟子们陆续聚集到演武场。外门大比的消息已经传开，这是一年一度的盛会，也是外门弟子展示实力、争夺资源的关键时刻。

演武场上人头攒动，不少弟子看向叶辰的目光中透着复杂的情绪。有人羡慕，有人嫉妒，也有人暗藏敌意。

“那就是叶辰？”

“听说他从遗迹中活着回来了，还突破到了练气九重，真不知道他到底是怎么做到的。”

“别忘了，他只是个外门弟子。就算现在风头无两，也未必能真正站稳脚跟。”

叶辰站在人群中，面色平静。他对这些议论充耳不闻，只是静静等待着大比的开始。这一次，他要用实力彻底震慑所有人，同时借助大比积累更多的资源，为筑基境做准备。

演武场中央，外门大长老主持大比。他目光扫过所有弟子，声音洪亮地宣布：“外门大比正式开始。此次大比，排名前十的弟子将获得额外的修炼资源奖励，同时可以获得进入内门考核的资格。排名第一者，将另有特殊奖励。”

此言一出，全场顿时骚动起来。对外门弟子来说，内门考核的资格和额外资源是他们梦寐以求的东西，而这次特殊奖励，更是引发了无数人的期待。

叶辰站在原地，目光微微闪动。他并不关心这些奖励，但进入内门，是他提升修为、接触更多秘密的必经之路。他暗自下定决心，这次大比，他必须争夺第一。

大比分为淘汰赛和擂台赛两部分，首先是抽签对决，淘汰一半弟子，剩下的人进行擂台循环。

很快，叶辰便被抽到与一名练气八重的外门弟子对决。这名弟子名为张岳，实力在外门中算是中上，但面对刚突破练气九重的叶辰，他心中难掩忌惮。

擂台上，张岳抱拳道：“叶师兄，听说你在遗迹中大有收获，实力非同一般。但这场比试，我不会轻易认输！”

叶辰微微颔首，语气平淡：“尽管出手吧。”

张岳没有再说话，灵气涌动，双掌凝聚出一道火焰灵气，猛然朝叶辰攻去。这是他最强的灵技“烈焰掌”，炽热的气息瞬间笼罩了擂台。

叶辰站在原地不动，直到火焰灵气临近时，他才挥动短刃，灵气凝聚成一道裂风掌，与烈焰掌正面碰撞。