北疆的和平终究未能长久维持。匈奴呼厨泉单于在休养生息之后，见太平道与曹操联盟呈对峙之势，认为有机可乘，遂再次召集兵马，越过边境，对太平道治下的北疆地区发动了猛烈的侵袭。一时间，北疆大地烽火重燃，百姓们陷入了恐慌与战乱之中。

消息传至洛阳，太平道首领张一凡迅速召集众将领与谋士商议对策。议事堂内，气氛凝重，众人面色严肃。

“教主，北疆战事吃紧，匈奴来势汹汹。此次我们必须给予其沉重打击，方可保北疆安宁。” 黄忠抱拳请战，眼中闪烁着坚定的光芒。

张一凡微微点头：“黄将军忠心可嘉。然此次作战，我欲采用新的战术。我太平道新近研制出了火药武器，威力巨大，若能善加运用，必可破敌。”

众人听闻，皆露出好奇与期待之色。张一凡接着说道：“我决定派遣一支先遣部队，秘密押送火药前往北疆。此任务至关重要，不仅关乎北疆战局，更关系到我太平道火药机密之安全。”

这时，宋忠站了出来，恭敬地说道：“教主，臣推荐一人，此人姓刘名备，字玄德。他虽出身皇族后裔，但如今却在民间广结豪杰，以仁义闻名。其为人宽厚，有勇有谋，且麾下有关羽、张飞等猛将，若能得他相助，先遣部队定能顺利完成任务，并在北疆战场上发挥重要作用。”

张一凡沉思片刻：“刘备之名，我亦有所耳闻。只是此人是否真心愿意为我太平道效力？”

宋忠连忙回道：“教主放心。刘备素有报国之志，且对太平道之理念亦颇为认同。此前他曾多次表示，愿在乱世之中为百姓谋福祉，若能得教主招揽，必当肝脑涂地。”

张一凡权衡利弊后，说道：“既如此，便派人前去邀请刘备。若他肯加入，令其即刻组建先遣部队，准备出征北疆。”

使者快马加鞭，赶往刘备所在之处。此时的刘备正与关羽、张飞在一处庄院之中谈论天下局势。听闻太平道使者来意后，刘备眼中闪过一丝惊喜与犹豫。

关羽皱起眉头：“大哥，太平道虽势力渐强，但毕竟与朝廷为敌。我等若加入其中，恐遭世人诟病。”

张飞却大声道：“管他那么多！只要能打仗，能为百姓出气，俺老张就愿意去！”

刘备沉思良久，缓缓说道：“太平道如今在洛阳推行诸多利民之策，且首领张一凡亦有治国安邦之能。如今天下大乱，我等空有报国之志，却报国无门。若能借助太平道之力，在北疆抵御匈奴，亦是为百姓做了一件好事。况且，我相信太平道若能成就大业，必能给天下带来太平。”

关羽见刘备心意已决，不再多言，抱拳道：“既如此，关某愿随大哥前往。”

张飞也咧嘴笑道：“俺也去！”

刘备遂点齐兵马，与关羽、张飞一同前往洛阳。见到张一凡后，刘备恭敬行礼：“备久闻教主大名，今日得见，实乃三生有幸。蒙教主不弃，愿率部为太平道效力，赴北疆抗击匈奴。”

张一凡见刘备仪表不凡，且言语诚恳，心中颇为满意：“刘将军大义，本教主甚是欣慰。此次北疆之行，任务艰巨。我太平道有一批秘密武器，需将军率部秘密押送。此武器威力巨大，若能在战场上合理运用，必可扭转战局。但在途中，务必小心谨慎，谨防敌人偷袭与情报泄露。”

刘备领命：“请教主放心，备定当全力以赴，不负所托。”

刘备带领着由他精心挑选的五百精锐士兵，组成了先遣部队。这些士兵个个身经百战，忠诚可靠。在出发前，诸葛亮亲自前来，向刘备详细交代了火药的特性、使用方法以及押送过程中的注意事项。

“刘将军，火药易燃易爆，稍有不慎，便会引发大祸。在押送途中，需保持火药干燥，避免碰撞与火源。每到一处营地，务必将火药放置在安全之地，派人严密看守。” 诸葛亮神色凝重地叮嘱道。