“城内仅有扫虏将军、骠骑校尉易琼孤身镇守。”
“适才得报，索虏大军兵临酂城，若殿下再不发兵援救，城破只在朝夕尔。”
萧综瞥了一眼，并未作声。
“雍州乃我圣主起家根本，殿下切莫儿戏啊！”
“知道了，知道了！”
“父皇起兵雍州，聚天下豪杰对抗暴政，实乃千古一帝！”
“这些话我早年在康宝斋便知道了！”
“丘长史不必多言！”
“可是......”
“可是什么？寡人身为云麾将军，治理一方，自然知道雍州之地意味着什么。”
“可那宁蛮校尉柳庆远，多年盘踞于雍州，养尊处优，目中无人！对我这个皇子也爱答不理。”
“知道我来此支援，不来当面拜谢不说，就连他发来那些奏表，亦是毫无敬意，无非是满篇求兵求将之言罢了。”
“他把寡人当成什么了？”
“当成他后方补给吗？”
“笑话！”
“既然如此，就别怪寡人无情，也该让他吃些苦头了！”
身边的人不再敢吱声，萧综便坐下喝茶不说。
“殿下，门外有一蛮人求见。”
射声校尉萧敬则立在门口行着军礼。
“寡人还有事，你们先退下吧！”
“是！”
门外，一粗布麻衣打扮的人来到了屋里。
“小人拜见殿下。”
“继先生快快免礼！”
萧综急忙起身走到门口，朝外面探了探头，这才将大门关闭。
“你怎么贸然来此啊？”
“情势危急，小人冒死前来向殿下求援！”
“怎么？叔父他怎么了？”
“殿下稍安，刺史无恙。只不过我军在义城一带遭到南军殊死阻劫。雍州刺史柳庆远，本已被我军打得溃不成师，这才过去月余，他又如同起死回生一般，纠集了三万余众，在筑阳城周遭，连同酂城、阴县驻军合兵阻拦。”
“如此一来，刺史若想与殿下相见，恐怕是难上加难了！”
“什么？你是说叔父不能来雍州了吗？”
“殿下稍安，殿下既坐镇雍州，何不将那柳庆远调离筑阳城呢？如此一来，我六万大军便可全线出击，刺史亦可星夜兼程，来这宁蛮府与殿下相见了！”
萧辰皱着眉想了想，而后摇了摇头。
“先生......有所不知啊，我虽发兵支援雍州，乃是先斩后奏，朝廷并未授我符节。况且我乃郢州刺史，没有理由节制柳庆远。”
“不过......我定会想其他办法，助州牧一臂之力！”
“诶！”
继英听后摇了摇头。
“事到如今，还有什么办法能破此窘境呢！”
“先生稍安，他柳庆远目中无人在先，如今又阻碍我和叔父相见，我定不会让他好过。”
“他独霸雍州不假，不过我属下将军，就由不得他来管制了。”
萧综邪魅一笑，和继英附耳嘀咕了好一会儿才作罢。
京都北尹桥，萧辰在岸边吹着风，神态有些焦急。
皇帝说好了要派一个武将一起去往北徐，可等了小半天儿还不见人影。
“水面凉风侵骨，你为何不到车上等候呢？”
身后，一个身着褐色棉袍，披着一块鹿皮斗篷的人低声唤道。
萧辰一看那人，便愣在了原地。
“张......张将军？”
“将军怎么有此雅兴，来河边吹风啊？”
“呵！”
张德继冷笑了一下，蹭着萧辰的肩膀走了过去。
只见他迈步登上了马车，又掀开布帘看着萧辰。
“使节还不登车出发，在此逗留作甚？”
萧辰一愣。
靠！
皇帝说的那个武将，就是他啊！
“怎么？萧使节为何如此惊讶啊？”
“难道我张德继，不配于与你一同去往北徐吗？”
“哦不不不，适才欧阳将军没告诉我张将军要来，我还以为只有欧阳将军随我去呢！”
“欧阳将军是为了护你周全，而我，是为了镇守洛口左营，接替康长明。”
说话间，萧辰来到了车里。
“看来还是换汤不换药啊。估计日后北徐参奏弹劾的奏折，怕是少不了了。”
张德继听后皱着眉瞪着萧辰。
“你此话何意？”
“还请将军恕罪，我只是实话实说罢了。”
“萧使节，张将军，我们可否启程了？”
欧阳僧宝于马上拱手示意。
“有劳欧阳兄了！”
“得令！”
张德继和欧阳僧宝二人互相拱手。
萧辰也跟着作礼不说。
“适才你所言实话，要做何解？”
“将军试想，前番有北徐诸将军参奏萧靖艺，而后大家又齐心合力，参奏康长明。”
“这明显是有内斗啊。”
“那两位萧将军，都是常年外任的主，领兵打仗自然不在话下。”
“而康将军呢？他先是向陛下请求外任北徐，又在东堂殿前张弓破瓦，证明自己。”
“我听说啊，昌义之将军和康将军是老搭档了，他们二人又都是陛下身旁的红人。”
“这一内一外，两股势力，又如何能融到一块呢！”
“将军你说是不是这个道理？”
萧辰很是自信，这一通分析倒是头头是道了。
“呵！”
“好你个萧辰，才做了几天朝臣，就敢如此妄加揣测，惑乱军心！”
“将军息怒，我可不是这个意思啊！”
“我是看张将军英明一世，别到最后被人摆了一道。”
“哦？如此说来，我还要谢你不成！”
“这倒不必，只是张将军，别每次见面都板着脸了，行不行？”
张德继眯眼摇了摇头。
“算了，实话告诉你吧。”
“你所揣测，陛下亦全然知晓。”
“只不过事态没你所说那么严重。”
“我们三人年岁相仿，不过康、昌二人，功勋在我之上，即便如此，由我暂代左营将军，康长明亦不会心生怨恨。”
“对了，康长明被参奏一事，你打算从何处着手啊？”
萧辰拉了拉身上的斗篷，露出一副为难之色。
“还能怎么样？陛下都说了，让我为使持节，到北徐调查此案。”
“难道我还能什么都不做吗？”
“呵呵呵，恐怕你所言，是有所隐瞒吧！”
“我怎么听闻，有人被徐令拉到了他府中，到日落才出来。”
“徐修仁是何等人？若用文人之言论之，讲中庸之道，他深谙其意；论儒家要义，他满腹经纶；述为政宏德，恐无人能出其右。”
“既如此，徐令就没告诉你北徐事态孰重孰轻吗？”
“这......”
萧辰看了看张德继。
“你位轻足羞，原本没有必要参与进来。”
“还是那句话，我只是奉命行事。”
“至于其他，我无意关心！”
萧辰微微的点了点头。
“诶，说来也是，争名夺利，尔虞我诈，又有什么意思呢！”
“到头来，还不是生不带来死不带去。”
张德继听后朗声大笑。
“呵呵呵，说你位轻足羞，你还不承认。”
“子非鱼，安知鱼之乐也！”
“你此时之态，乃是对高官厚禄垂涎三尺，馋涎欲滴了。”
“至于能否带来，能否带去，若你日后品阶于万人之上，一人之下时，再做思量吧！”
张德继说完，便眯着眼小憩了。
没有调研就没有发言权，没有经历过就不能妄自评论。
‘位卑则足羞，官盛则近谀’，萧辰靠着车内一角，暗自思索起来。
过了近两日，车马已行到了安州定远郡，轻车将军萧子明和一众地方官吏于岸上列队迎候。
张德继和萧辰等人到了定远这个补给点，正直晌午，于是众人下船与萧子明相见。
“家兄收到朝廷敕令，便差遣在下于此处恭候使节和张将军。”
“二位上官，还请到城内府衙歇息吧！”
萧辰看了看张德继，张德继微微一笑。
“子明将军一番好意，我却之不恭。既如此，便依了将军！”
“多谢将军赏脸！”
萧子明稍作拱手，便把目光看向了萧辰。
“萧使请！”
一路上，萧辰心里是惴惴不安，北徐那边都火急火燎了，他张德继又不是不知道，怎么还非要去城内歇息了。
于是萧辰凑到张德继跟前，没等他开口，张德继便稍稍抚了抚他的肩膀。
附耳说道：“你不会刚刚踏入北徐边境，就开始得罪人吧！”
萧辰听后愣了愣，又看了看欧阳僧宝，欧阳将军也点了点头，萧辰这才缓过神儿，看来是自己多心了。
萧子明倒是没安排什么大场面，只是按照礼制，备下了些许酒菜，众人也按照尊卑次序，列坐于堂中。
“几位上官一路劳顿，在下代兄长先行致意！”
说着，萧子明饮下一杯。
张德继看了看萧辰，萧辰会意后举起了酒杯。
“早闻子明将军是都督左膀右臂，北徐御敌亦立下了诸多战功，我等有幸于此处相遇，亦是缘分！”
张德继跟着举起杯一饮而尽。
“呵呵呵，使节再入北徐，乃我北徐众将士之福。”
“子明不过是代兄长和诸位将军略表心意而已，实在不敢谈什么功劳。”
萧辰抿嘴儿笑了笑。
“还别说啊，虽说北徐战事紧张，不过我看这城外时不时的还有富户车马，往来于南北，看来都督治理北徐，真是有一套了！”
“呵呵呵，使节有所不知啊，每遇战事，商贾必会参与其中。”
“或是贩些行军器具，或是载些盐铁，总之何处有利可图，何处便有其身影，他们便好比那院中肥犬，鼻子灵敏得很。”
“哈哈哈。”
众人应声一笑，继续饮酒不说。
是啊，打仗归打仗，生意还得维持不是。
况且若是没了这些商贾的参与，军中又哪里有那么多新奇物件呢，又如何能中饱私囊呢！
正是：
歇马安州城，遥望洛口营。
利路隔山水，南北行色匆！