太子看着萧子昭说道。

“末将......谨遵太子之令！”

“嗯，那好。”

“我正准备回京复命，王将军便同我一起吧！”

“末将......得令！”

如此，太子一行人，于次日早晨乘着车马赶赴了京都。

东堂殿里，朝廷各署衙首脑顺次列坐，为听取王足的计策，开了一个专题会议。

“将军既有良策，乃我南国功臣，朕今日特将朝廷肱骨召来，商议破城之策。”

“还望将军知无不言啊！”

皇帝一番安抚和期冀，王足的心里是暖意融融。

于是他含泪跪地，叩首再拜。

“微臣......定不负陛下所托。”

“我曾驻守寿阳多年，深知淮水变幻莫测，寿阳乃易守难攻之地，况且那统帅李崇已苦心经营多年，寿阳城已是固若金汤！我军虽举兵数万，亦不能战胜城内数千将卒。然而此时寿阳城内有士卒数万，我军断不可轻举妄动！”

“据我多年观察，若破寿阳，必在于水！”

皇帝示听后意喜儿，差人将淮水舆图撑了起来。

而后喜儿朝王足拱手示意。

只见王足接过一支楠木杆，在图上比划着。

众人也便跟着他看向了那舆图。

“观淮水之势，汇于洛口，行经荆山，逶迤钟离，蜷于浮山。”

“今逢春夏之交，河汛初至，但还未成往日之态。我军当筑一长堰备之，待夏秋时汛期一到，便可聚水成兵，回灌上游，如此，寿阳必破矣！”

众人听后皆瞠目结舌。

皇帝本来微闭的双眼缓缓睁开，望了下去。

“王将军此策取地利，顺天时，诸卿观之如何啊？”

中书令徐修仁听后站了出来。

“不知阁下所言筑堰，欲选地何处呢？”

王足捋捋胡须，仔细端详着舆图。

“从地势上来，当于荆、涂二山之间，最为妥当。”

“可荆、涂二山乃我御敌前线，若于此处筑堰，恐受索虏侵扰，届时筑堰难成不说，亦会使我军大受挫败，故而此计断断不可！”

徐修仁朗声回应道。

“额......”

王足眨了眨眼，毕竟徐修仁说的也挺有道理。

“徐令所虑甚是，不过在我看来，筑堰选址，还有一处。”

王足再次指了指地图。

“诸位请看，钟离郡既已为我所有，其城墙完备，内有粮草接济，外有洛口屏障，实为易守难攻之地。而浮山乃处其右，周围有涣、洨、沱、沥涧四水汇入，四水于淮水主干道汇聚一处，正是地利所在！”

“加之淮水沿岸百姓富庶，人口密集，陛下可发出一道旨意，征北徐、北兖、南兖三州徭役十万，于浮山修筑长堰，再于洛口至浮山之间疏浚河道，待汛期一到，便可以水为兵，大破寿阳！”

皇帝听后连连点头，内心更是振奋。

这个王足虽是降将，早年间以北国几座边境城池归顺南国，为了表彰他的投诚，皇帝便敕封他为北徐州刺史。

如今寿阳城战败，他能直言进谏，提出了对策，足见他的一番赤诚之心了。

为了给众人一个面子，皇帝还是朝着堂下左右看了看。

徐修仁闷着头思索了一番，而后低头拱手：“陛下，筑堰耗费钱粮、木石甚巨，不仅如此，还要大征徭役。如此劳民伤财，即便取了寿阳，恐怕得不偿失！”

“如今我南国新政始兴，然土地之策尚未在国中全面实行，淮地虽富庶，可如此行事，定会侵损百姓生存之本，还望陛下......三思！”

“陛下，徐令所言不无道理。”

周开逸走到徐修仁旁边，朝堂上行礼。

“兴兵征讨本就损耗巨大，今若筑堰聚水，于府库而言乃雪上加霜，况且筑堰成效尚不明朗，若轻言筑堰，而不能确保其功效，恐为无稽之谈！”

御史中丞司马褧，听了这话挺身上前拱手。

“征讨北国、收复失地，乃我一贯国策。徐令和周舍人如此咆哮朝堂，未免过于激动了！”

“既如此，司马御史有何见解？”

周开逸绷着脸问道。

“自古育民之策，皆行与民休息，恳田养民。然国逢大难，庶民之命亦当随以家国。君子成大事而问天地，既然要成就大业，哪有万无一失之理！反观南新蔡、江夏二郡新政试点，亦是耗费甚多，其成效虽好，但朝廷还未曾能收到过二郡一颗粟米！反观筑堰之策，外有天时地利可占，内有南国人心所向，又何愁不能成功呢！”

众人听后无不拍手称快，顺着司马褧的话附和了几句。

司马褧见状朝着堂下低身拱手。

“诸位，若寿阳城破，那索虏必将被我兵将之勇所折服，到那时，我南国大军便可直逼洛城。”

“一统天下指日可待！”

“二位既是朝廷肱骨，又如何要自灭志气呢！”

徐修仁和周开逸二人挤着眉眼，不再言语。

袁昂在一旁频频点头，对司马褧的一番话表示赞同。

皇帝眨眨眼看了看袁昂。

“袁尚书，依你之见呢？”

袁昂听后快步向前，低身拱手。

“陛下，北徐战机千载难逢，臣力主筑堰聚水。”

“不过据臣估算，仅发民间徭役恐不能支撑，应补充以前线将士、冗从杂役，众人齐心协力，方能在汛期之前完工。”

“至于银钱石木......”

袁昂眨眨眼不再言语了。

皇帝听后点了点头，看来这事儿就能定下来了。

“此计策即为北徐州所献，银钱石木可从江左诸郡筹集。”

“尚书省掌管银钱人口，此事，就由袁卿着手操办吧！”

“微臣领旨！”

袁昂俯身叩首。

“祖暅、陈承伯。”

材官将军祖暅、司空临川王长史陈承伯，上前叩首。

“微臣在！”

“你二人即刻前往浮山一带，勘察地情，务必要仔细！”

“臣遵旨！”

萧辰站在一旁，听得清清楚楚，可自己却插不上嘴。

一方面确实不太懂，另一方面今天朝堂上的这种局势，皇帝明显是得了道一样，对筑堰的计策甚是看重。

北徐大军迟迟没有成果，如今王足献此计策，就如同给了一个突破口，皇帝自然是欣然接受，哪里还有什么商议了。

也是难为了徐修仁和周开逸二人，都这份儿上了还敢说大实话。

如此，众人各自散去，徐修仁和周开逸落在最后，二人摇头叹息着。

“北徐、北兖、南兖之地，兵民不过百又五十万，如今却要征发劳工十万，青壮之辈恐怕所剩无多了。”

“如此一来，那万亩良田便无人耕种，边关戍守亦无人能补充......诶！”

周开逸忿忿不平。

“看来陛下是有意让尚书省从扬州等地征发徭役了，加之钱粮木料亦有摊派，如此一来，江东之地......再无富庶可言。”

“如此劳民伤财，陛下就不明白吗？”

周开逸摇着头，怎么也说服不了自己。

“开逸啊，你我既为中书官吏，建言献策之事已经尽力了，事到如今，便听天由命吧！”

“二位留步！”

萧辰赶了过来，低头拱手。

周开逸回身一看是萧辰，气就更不打一处来了。

“萧常侍，适才朝堂议事你可听到了？”

周开逸凑到萧辰面前，像是在质问他。

“听到了，听的清清楚楚。”

“那......你为何一言不发？”

“我......我发什么言？我能说动谁呢？”

萧辰摊着手，很是无辜。

“退一步讲，陛下和诸位臣工那么笃定，即便我们说出不同意见，又有什么用呢！”

“呵呵，萧常侍持节出使北徐州不过月余，竟然学会独善其身了！”

“恕我周开逸眼拙，不敢苟同！”

容不得萧辰继续解释，周开逸愤然离去。

“徐令，你说我......”

萧辰转身想继续向徐修仁解释，没成想被他打断了话茬。

“常侍向来快人快语，筑堰之事如此重大，你却一言不发，徐某也甚为失望！”

“我......徐令......”

“是啊，如今你享千石爵位，领常侍之职，又频频受到重用......已经不再是之前那个萧辰了。”

“为官之道在于因势利导，实乃......人之常情啊！”

“我还有事，先行一步了。”

徐修仁说着，稍作拱手，朝着周开逸追了上去。

从去北徐州开始，萧辰一路就磕磕绊绊，如今回到京都，还得罪了两个视如兄弟的好朋友。

可千般委屈，万般无奈，又能和谁去说呢！

有道是：

山水轮转尽是非，人心多变在朝闱。

欲卸绛服归林野，回身难舍当权贵。