皇帝驾临浮山，众官吏早早的便在钟离郡相迎。
而皇帝这会儿可没心情落脚安歇，带着人马径直来到了大堰所在的五河县浮山。
只见那大堰南起浮山北抵巉石，最高处约十二丈，底宽一百二十丈，长约十里。
皇帝到浮山时虽是晌午，但大堰周围却是雨雾蒙蒙，阴森森的感觉让人后背发凉。
只见大堰中间，河水汹涌翻滚，溅起的浪花拍打着左右的堰体。
“征调青铁一事，如何了？”
袁昂听后上前低身拱手。
“回陛下，尚书省已在数日前向北徐和北兖州发去了征调诏令。”
“从昨日起，所征青铁已陆续运至。”
“已接到多少铁器了？”
被皇帝这一问，袁昂只得看了看一旁的康长明，康长明会意后上前拱手。
“回陛下，一日之间，浮山已接到了三千斤铁器。”
“不过民间铁器数量稀少，品相粗糙，与所需青铁质地大有悬殊。”
“北徐大营中，可有破旧兵器？”
皇帝低声说道。
萧靖艺听后急忙来到跟前。
“回陛下，军中虽有破旧兵器，但稍加打磨，便能重新使用。”
“我北徐有十万大军，至今还不能保证人人手中都有兵刃。”
“故而，臣以为......”
“好了！不要再说了！”
皇帝绷着脸，很是不悦。
“你们再去各处，寻铁器来！”
“臣等......领旨！”
北徐的几个将军垂着脑袋退了出去。
轻车将军萧子明跟着萧靖艺不知所措。
“都督，我们又能去哪里寻青铁呢？”
“为今之计，只有将军中破旧铁器，悉数送来了。”
萧靖艺背着手，回身看了看大堰那边。
“什么？”
“我军兵器、甲胄本就不足，都督为何......”
“好了，子明休要多言！”
萧靖艺看了看萧子明。
“子明即为南兖州刺史，乃是外军大将，理应知道陛下用意。”
“浮山筑堰，陛下所托甚厚。”
“若因为蛟龙作祟而不能使其合拢，大堰便是功亏一篑。”
“事态如此紧急，你怎么就不明白呢！”
“我虽与你兄长政见不同，但今日若是他在场，也不得不这么做！”
萧子明皱着眉头，只好悻悻的回营收集铁器去了。
却说萧辰仔细看着张僧繇为自己作的画像，不由得心生感叹。
画中人面相轮廓挺拔，眉毛浓厚，画面中的那双丹凤眼向前探着，竟然还带着诸多思绪，甚是传神。
“画的真好！”
萧辰喜不自胜，看着画像不忍眨眼。
“还请常侍恕罪。”
“小侄技艺尚浅，未能将常侍精神气魄展现出来。”
“还请常侍容我多多练习，定会用手中笔墨还原真实气韵！”
张僧繇说着，就要将那幅画像撕碎。
“哎哎！别啊！”
萧辰一把揽过画像，又看了看张僧繇。
“这孩子，对自己要求太高了。”
“你费了半天功夫才画好，况且这画像与我甚为相符。”
“常侍所言当真？”
“那是自然。”
“这样，你答应我，定要将此画收好。”
“今日能与你成为朋友，我很高兴。”
“既如此，小侄......谢过常侍了。”
“请常侍放心，待日后小侄技艺成熟时，再行为常侍作画！”
“呵呵呵......”
萧辰朗声笑了笑。
以后的事，谁又说得准呢。
“那就这么说定了。”
“以后你成了书画大家，可不要食言啊，呵呵呵。”
“小侄不敢！”
此时萧子显等人喝的酩酊大醉。
直到午后时都已趴倒在了桌案上。
萧辰见此情形也没有过多留恋，与身旁既然拱手做别后便下了山。
一路上时不时的见到砍柴的农夫行色匆匆，而自己的速度也不免跟着快了起来。
经过潮沟时，萧辰的心里不由得生出一阵慌乱来，总觉得身后有什么东西跟着自己。
回身看了看，并没发现什么异常。
此时忽觉得头脑发胀，眼睛发昏。
萧辰用力晃了晃脑袋，估计是多喝了几杯，在廊间坐久了，染了风寒也说不定。
这身体，真是一天不如一天了。
萧辰暗自感叹着，脚下是越走越觉得软绵绵的。
忽有一只手从背后搭在了他的肩膀上！
“谁！”
萧辰猛地一回头，原来是萧子显，满头大汗的看着自己。
“郎君好脚力啊！”
萧辰见状这才松了口气，蹲坐在了一旁的石头上。
“吓死我了。”
“呵呵呵，才到午后，又非郊外荒野。”
“郎君难道是对我京都治安不放心吗？”
萧辰无奈的摇了摇头。
“怎么？萧录事也走路过来的？”
“非也。”
“我本是乘车回府，探路随从在山下看见了常侍，故而向我禀报。”
“我本想与常侍同车而行，只是没想到啊，常侍脚力比我那头壮牛还要稳健。”
“这不，我只有跑着追了过来。”
“呵呵呵，原来如此啊，不知录事住在何处呢？”
“我品阶卑微，只在广莫门附近寻了一处老宅。”
二人说话间，后边的牛车赶了上来。
“车来了，我护送常侍一程吧！”
“也好，那就有劳录事了。”
于是二人上了牛车一同前行。
见牛车远去，刚才二人落脚的树林里一阵躁动。
那形迹如同上林苑里的野猪，急躁非常，时而传出大口喘着气的呼呼声，分不清是人还是鬼......
“我与录事谈不上是熟悉，不知录事为何在今日宴席上如此维护我萧辰呢？”
“都说萧常侍心思缜密。”
“今日观之，的确不凡啊。”
“实话说了吧，我虽与皇族交远，地位卑微，但朝中大员亦有我敬重之人。”
“常侍还记得，旧任五州都督萧子昭吗？”
“哦？当然记得！”
“子昭将军有勇有谋，虽说我和他在政见上有些不同见解，但都是为了家国大业，我很能理解他。”
“要是放在私下里，我的确很佩服他。”
“嗯，常侍所言与子昭将军如出一辙。”
“是嘛？”
“呵呵呵，当然了。二位上官政见虽然偶有相左之处，然彼此敬佩之意，若不是我亲耳所闻，断不敢妄言。”
“常侍有所不知，子昭将军乃我叔父一辈，追溯到前朝，亦是同根同叶。”
“叔父对常侍敬重有加，得知常侍前来赴宴，故而托我留心照顾。”
“既如此，还请录事代我谢过子昭将军。”
萧辰说到此处，心里也就不由自主的想起了以前的一幕幕。
想来萧子昭也只是朝廷百官中的一员，低头虽有千百人笑脸逢迎，可终究是跪在了太极殿的台阶上。
至于意见相左，无非是各谋其利罢了。
萧子显似乎看出了萧辰的心思，于是抿嘴儿笑了笑。
“我本就是王府小吏。”
“今日能护送常侍，乃子显之幸。”
“只是不知道日后......是否还能与常侍相见了。”
萧辰稍稍的皱了皱眉头。
看这个萧子显年纪轻轻的跟自己差不多，都不到三十岁，怎么就说出这样暮气重重的话来了呢。
“录事说笑了。”
“我与子昭将军本无恩怨，今日之事，萧某定会铭记在心。”
“不过我倒是有句话想跟兄弟你说。”
“还请常侍赐教。”
“你我年岁相仿，以后的日子还长着呢，应该看得再长远些才行啊。”
“呵呵呵......是啊，是应该看得长远些......”
牛车缓缓停了下来，一旁就是萧子显的府院大门。
“到录事府宅了吧？”
“我欲护送常侍到新桥别院，不知常侍意下如何？”
萧辰笑了笑，摆了摆手。
“就到这吧，剩下的路......我自己走。”
“也没有多远了。”
于是萧辰下了牛车。
“宴席上诸位贤士开怀畅饮，不免多喝了几杯，常侍不如就在我府上住一晚，明早再回去也不迟啊。”
萧子显下车拱手示意。
“谢谢了，我还好，没喝太多。”
“今日录事吃了那么多酒，快回去歇息吧。”
“改日，我再到府上拜访。”
听萧辰说完，萧子显似乎有些失落，事已至此，也只得再次拱手。
“既如此，常侍......一路小心。”
萧子显拱手示意。
萧辰跟着拱手回礼。
望着萧辰的背影，萧子显摇了摇头。
“可惜啊！可惜了......”
走了不远，萧辰才发现萧子显的府宅就在鸡笼寺的东侧，竟然这么近了。
还别说，借着酒劲儿看到了这寺庙，一时间便有万千思绪涌上了心头。
与环儿的缘分是说不清也道不明；易琼的伤势也已经被医治的差不多了；至于玉漱一事，即便易琼原谅自己，萧辰自己也不见得会放下。
可是逝者如斯，谁又能奈何呢！
眼面前看，萧辰心中的牵挂无非就是这两个人了，如今各有着落，即便自己是什么爵位，地位有多高，也都不能改变眼前的事实。
而现在的自己，仍旧是来去一身空。
如此想来，多多少少有些可笑了。
萧辰傻傻的咧着嘴，上前叩了叩鸡笼寺的大门。
没一会儿，只见一小尼姑将侧门打开。