周朝堂的名字，瞬间在边境被士兵们传颂开来，他成为了边境的英雄，每一个士兵提起他，眼中都充满了敬佩与感激，仿佛他就是那守护边境的战神，是他们心目中的信仰。
柳姑娘在为他包扎伤口时，看着他身上那一道道触目惊心的伤口，眼中满是心疼，同时也充满了敬佩。她动作轻柔，小心翼翼地为他处理着伤口，仿佛在对待一件稀世珍宝一般。
捷报传回京城，皇帝听闻后龙颜大悦，那原本严肃的脸上也露出了难得的笑意。然而，他心中却也对周朝堂抗旨之事心存芥蒂，毕竟在皇权至上的观念里，抗旨可是大罪，哪怕是打了胜仗，这事儿也如同一根刺，扎在了他的心头。
白谋士趁机在皇帝面前进谗言，他添油加醋，歪曲事实，称周朝堂功高盖主，恐有不臣之心，那话语说得是有板有眼，仿佛他亲眼所见一般。皇帝本就心存疑虑，听了他的谗言后，更是觉得有理，当下便下令将周朝堂押解回京，听候发落。
白谋士暗自得意，那脸上尽是阴谋得逞后的阴险笑容，他仿佛已经看到了周朝堂身败名裂的下场，以为自己的计谋天衣无缝，一切都在按照他的计划进行着。
他却不知，这一切都在周朝堂的预料之中。撕毁圣旨，抗旨不尊，看似是冲动之举，实则是周朝堂精心布置的一步棋。他早就料到白谋士会在皇帝面前搬弄是非，所以故意留下这个把柄，引蛇出洞，只待时机成熟，便可将对方一举拿下。
苏公公偷偷来到白谋士府上，他脸色苍白，神情慌张，额头上满是豆大的汗珠，脚步也显得有些虚浮，仿佛是被什么可怕的事情追赶着一般。
“白大人，不好了！边境……边境传来的消息……”苏公公喘着粗气，声音都因为紧张而有些颤抖。
白谋士正沉浸在自己的得意之中，不耐烦地打断他，“捷报不是已经传来了吗？还有什么消息？”他皱着眉头，眼中透着不悦，觉得苏公公太过大惊小怪。
苏公公艰难地吞咽了一口唾沫，那喉结上下滚动，显得格外紧张，颤声道：“是……是关于金使者的……”
白谋士心中咯噔一下，一股不祥的预感涌上心头，他顿时瞪大了眼睛，脸上的得意之色瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一抹惊慌，“金使者怎么了？”
苏公公哆哆嗦嗦地说道：“金使者……金使者被抓了！他……他供认了一切！”
白谋士听到这话，脸色瞬间变得煞白，如同一张白纸，毫无血色，整个人仿佛被抽走了所有的力气，瘫坐在椅子上，口中喃喃自语道：“不可能……这不可能……”他怎么也不敢相信，自己精心谋划的一切，竟然就这样毁于一旦。
京城，皇宫大殿之中，气氛压抑得如同暴风雨来临前的沉闷。皇帝坐在那高高的龙椅之上，脸色阴沉得可怕，仿佛一片乌云笼罩，随时都会降下雷霆之怒。他猛地将手中的密信拍在桌子上，“啪”的一声巨响，在这寂静的大殿中格外刺耳，随后怒吼道：“白谋士！你好大的胆子！”那声音中透着无尽的愤怒与威严，回荡在整个大殿之内。
紧接着，禁军如潮水般冲入白府，他们行动迅速，训练有素，很快就将白谋士五花大绑，白谋士此刻早已没了往日的嚣张气焰，如同一只待宰的羔羊，任由禁军们押着，被拖入了大牢之中。那曾经不可一世的他，如今只能在这冰冷的大牢里，独自品尝自己种下的恶果。
此时，周朝堂正骑马走在返回京城的路上。他抬头望向京城的方向，嘴角露出一丝意味深长的笑容，那笑容里透着几分从容与自信，仿佛一切都尽在他的掌握之中。“游戏，才刚刚开始……”他轻声低语着，随后勒紧缰绳，座下的战马似乎也感受到了主人的心情，仰天长嘶一声，马蹄扬起一片尘土，继续朝着京城的方向缓缓前行。
旌旗猎猎，在风中舞动，发出猎猎声响，尘土飞扬之间，周朝堂骑着那高头大马，缓缓步入京城。城门之上，皇帝竟亲自前来迎接，身后跟着一众文武百官，那场面甚是壮观。曾经那些对他冷眼相待，甚至在他深陷困境时落井下石的大臣们，此刻皆是面露谄媚之色，纷纷上前恭贺，那阿谀奉承的话 语如同雪花般纷纷飘落，仿佛之前的一切都不曾发生过一般。
白谋士一派的人更是噤若寒蝉，他们低着头，恨不得找个地缝钻进去，生怕被人注意到，招来不必要的麻烦。
“周爱卿，你辛苦了！朕知道你受了委屈，但事实证明，你是对的！”皇帝的声音洪亮有力，在城门内外回荡着，透着一股欣慰与认可。他亲自走下台阶，脸上带着难得的温和笑意，扶起周朝堂，还亲切地拍了拍他的肩膀，一切尽在不言中，仿佛之前的那些不愉快都随着这一拍而烟消云散了。
周朝堂不动声色地扫视了一眼众人，将他们那各异的神情尽收眼底，嘴角噙着一抹淡笑，那笑容里透着几分深意，却又让人捉摸不透。“臣为陛下分忧，肝脑涂地，在所不辞。”他恭敬地说道，语气中满是忠诚与谦卑。
皇帝龙颜大悦，当即宣布大赦天下，以庆祝边境大捷。这消息一经传出，整个京城乃至举国上下都欢腾了起来，大街小巷都充满了欢声笑语，人们纷纷走上街头，庆祝这来之不易的胜利，仿佛所有的阴霾都在这一刻被驱散，迎来了光明与希望。
人群中，一抹倩影亭亭玉立，正是戴星瑶。她今日盛装打扮，一袭红衣似火，将她那绝美的容颜衬托得更加明艳动人，仿若春日里盛开得最艳丽的花朵，吸引着众人的目光。她眼波流转，目光紧紧锁定在周朝堂身上，眼中满是爱慕与骄傲，那眼神仿佛在诉说着千言万语，又似在无声地为他喝彩。
待一切仪式结束，周朝堂径直走向戴星瑶。四目相对，那一刻，时间仿佛都静止了一般，周围的一切喧嚣都渐渐远去，只剩下彼此眼中的深情，一切尽在不言中。他轻轻将她拥入怀中，动作轻柔而又充满爱意，戴星瑶也顺势依偎在他的胸膛，感受着他的温暖与力量，仿佛在这一刻，世间所有的纷扰都与他们无关，他们沉浸在这只属于彼此的幸福之中。
“你终于回来了……”戴星瑶的声音轻柔，带着一丝不易察觉的颤抖，那话语里饱含着她这段时间以来的思念与牵挂。
周朝堂在她耳边低语：“我答应过你，我会回来的。”那低沉而富有磁性的声音，如同最温暖的春风，吹进了戴星瑶的心底，让她的眼眶微微泛红，心中满是感动。
这温情的一幕，落在众人眼中，更添了几分羡慕。曾经那个出身低微的周朝堂，如今已是功成名就，抱得美人归，成为了众人眼中的传奇人物，他的故事也在京城的大街小巷被人们津津乐道着。
夜幕降临，皇宫灯火通明，宛如白昼。庆功宴上，觥筹交错，热闹非凡，美酒佳肴摆满了一桌又一桌，歌舞伎们在台上翩翩起舞，那优美的舞姿、动人的旋律，为这宴会增添了几分喜庆的氛围。
然而，周朝堂却始终保持着清醒，他深知，这一切只是开始，更大的挑战还在后面。他举起酒杯，仰头一饮而尽，那酒水顺着喉咙流下，却带不走他心中的那份凝重。他眼神深邃，仿若一潭深不见底的湖水，让人捉摸不透，不知在那深邃的眼眸里，他究竟在想些什么。
宴会结束后，苏公公悄悄来到周朝堂身边，他左右看了看，确认周围无人注意后，才小心翼翼地递给他一封信。“周大人，这是……”苏公公欲言又止，脸上满