又是一年三月三,天气晴好,春暖花开。
姑娘们换下冬装,穿上春服,约着要好的手帕交外出踏青,城郊人流如织,远远便能听到莺声笑语不断。
庆祥侯府的姑娘也没有错过这个机会,城郊近溪的一片空旷草地,四周被布障围起,隔绝了外头的视线,下人支起桌椅,姑娘们围坐在一起,品茶吃点心。
大少奶奶招呼婆子端上来一屉青绿色的团子点心,庞盈看清后十分惊喜,“竟有艾团!”
青团是南方点心,在北方十分少见,大少奶奶笑道:“是,我长在江南,踏青不用青团,总觉得少了点什么。”
庞盈自是不会客气,道过谢后就取了一个送进嘴里,随即露出幸福的表情。
大少奶奶见状一笑,随即也取了一个,但她却没有自己用,而是转过头递给了汤婵。
她笑着对汤婵道:“我听闻表姐也在杭州府长大,表姐也快尝尝,看看合不合你的口味。”
汤婵微微一愣。
除了之前认亲那日,她没怎么跟大少奶奶说过话,没想到大少奶奶会主动跟她亲近。
不过随即她就想明白了缘由,不由无奈。
老夫人想将她嫁给庞逸,事情未定,府里没有宣扬,但这件事不会瞒着侯夫人,也瞒不过二夫人这样消息灵通的主。
二夫人知道,也就代表大少奶奶知道,这是把她当成未来妯娌来相处了。
汤婵心中郁闷,但面上没有失礼,笑着道谢,接过咬了一口。
糯韧绵软的外皮裹了豆沙枣泥,甘甜细腻,清香可口。
汤婵对大少奶奶一通夸赞,一边啃,一边在心里琢磨。
跟庞逸的婚事,她肯定是不接受的,得想个法子拒了。
但做主的汤母跟老夫人里头,汤母坚信汤婵一个小辈,最终还是要听长辈安排,拒绝同汤婵交流;老夫人就更不必说,她定然没想过汤婵本人会不愿意。
汤婵甚至怀疑老夫人是志在必得,哪怕汤母被自己说服,拒绝这桩婚事也没用,除非她们彻底撕破脸皮,得罪侯府。
这么做显然不明智,思来想去,汤婵觉得还是得从另一个当事人入手。
“坐在布障里,什么景色也瞧不见,”庞盈小声嘟囔,“这哪里是踏春呀,连看都看不着。”
大少奶奶想了想,提议道:“不若叫丫鬟婆子跟着,你们戴好帷帽,也出去走一走。”
庞盈自然赞同,其他人也没有反对。
待禀过侯夫人,姑娘们收拾好自己准备出发,庞盈邀请汤婵,“表姐同我们一起吧。”
“你们先去吧,”汤婵笑着婉拒,“我坐一会儿再走。”
庞盈也没强求,等姑娘们都走了,汤婵戴上帷帽,带着秋月,往人少的地方走去。
刚在溪边一棵柳树下站定,身后便传来一道耳熟的声音,“表姐。”
汤婵转过头,“表弟。”
少年头戴玉冠,一身明亮蓝衫,红着耳根递过来一个盒子,“送给表姐的。”
汤婵打开盒子一瞧,里头是只金累丝点翠凤钗,很是精美,一看便价值不菲。
三月三又称上巳节,在理学盛行之前,男女会在这天于水边相会,算是最古老的情人节。
这样的日子里,庞逸送来一只常作为定情信物的金钗,意义不言自明。
庞逸难得的不好意思,连看都不敢看汤婵一眼。
少男怀春,寤寐思服,庞逸脑中进展飞快,都想到以后孩子的名字了,却听对方轻轻叹了一口气,自语了句什么。
“啊?”庞逸回过神来,“表姐说什么?”
“没事,”汤婵摇摇头,将盒子推了回去,“这个我不能收。”
庞逸一慌,还以为自己做错了什么,他着急地看向汤婵,“这……为何不能收?”
啧,你要是再大个三四岁……
汤婵将自己心底那点儿不健康的想法丢出去,她正色道:“我接下来说的话,表弟能保证不说出去吗?”
庞逸被她严肃的语气搞得紧张起来,他下意识挺了挺脊背,郑重应道:“表姐说吧,我保证绝不外传。”
汤婵便扔下一个大雷,“我不能嫁你,因为我不想,也不能生育。”
“啊?”庞逸傻了半晌,才消化完汤婵话里的意思,“这……”
他纠结半晌,憋出一句,“表姐身体没事吧?”
汤婵不由乐了,这小子还真是个小甜豆,“没什么大事,正合了我的心意。”
“这怎么能是小事……”庞逸看着汤婵不以为意的样子,眉毛皱着,欲言又止。
汤婵看出他想劝些什么,无外乎一些老生常谈,便先开口道:“每个人有每个人的选择,与常人不同未必就是错的。”
庞逸张了张口,联想到自己,不说话了。
“总之,我不愿因为子嗣一事耽误你,”汤婵道,“咱们得想个法子,不能让这婚事成了。”
庞逸有些为难,他确实从没想过自己会没有子嗣。
他想了想,小声说道:“倒也可以过继……”
“你要是这么做,你那继母可要乐死了。”
汤婵睨他一眼,打断了他的话,“你可还有个嫡出的亲弟弟呢,老夫人和侯爷是更愿意把爵位传给一个过继来的孩子,还是传给亲生血脉?就算是养在嫡母名下的庶子,都有争不过嫡叔叔的风险,到时候你再后悔也晚了。”
她放缓语气,“扪心自问,你是真的喜欢我吗?有喜欢我到非我不娶,愿意放弃爵位的地步吗?”
换做她自己,一个亿跟一个男人叫她选,她当然要选一个亿啊,更别说这爵位可远远不止。
庞逸被训得说不出话。