埃弗里怒火中烧，他举起魔杖，指着佩妮，恶狠狠地说：“你竟敢用石头砸我！我要让你——”

恐惧涌上佩妮的心头，她不由自主地后退了一步，但仍强迫自己站稳。

她紧抿着嘴唇，倔强地瞪着埃弗里，没有丝毫退缩之意。

就在这时，一个清冷的声音从埃弗里和缪尔塞伯身后传来：“你们在干什么？”

两人猛地转过身，看见克莱尔不知何时站在他们身后，脸色冰冷。

他们原本嚣张的气焰瞬间消失大半。

“克莱尔……”埃弗里连忙解释，“我们……我们只是在教训莉莉·伊万斯，她竟然私自带麻瓜进入对角巷。”

克莱尔的目光扫过莉莉，又落在佩妮身上，语气平淡：“佩妮是我的朋友，是我带她进来的。”

缪尔塞伯惊讶地张大了嘴巴：“难道不是你让我们……”

他话还没说完，就被克莱尔冰冷的眼神瞪了回去，硬生生地把后半句话咽了下去。

埃弗里涨红了脸，不满地嚷道：“可是，她是个麻瓜！你为什么要带一个麻瓜来对角巷？这简直是……”

“简直是什么？”克莱尔语气更冷了几分，“违反了哪条校规？还是说，你埃弗里现在就可以代表魔法部制定法律了？”

埃弗里被克莱尔的气势压迫得有些喘不过气，但他仍然不服气地辩解道：“可是，克莱尔，你也是斯莱特林！我们怎么能和麻瓜混在一起？这会让其他学院的人怎么看我们？他们会嘲笑我们的！”

克莱尔挑了挑眉，语气嘲讽：“所以，你是在担心学院的声誉？还是在担心你自己会被嘲笑？我以为斯莱特林更看重的是实力，而不是这种毫无意义的偏见。”

“可是……”埃弗里还想继续反驳，却被克莱尔打断。

“够了，”克莱尔语气冰冷，“你们是在教我做事吗？”

两人顿时噤若寒蝉，不敢再有任何异议。

埃弗里咬了咬牙，不甘心地低声说道：“我只是希望你别和这些不三不四的人做朋友。这会玷污斯莱特林的名声。”

说完，他狠狠地瞪了佩妮和莉莉一眼，拉着缪尔塞伯迅速离开了。

斯内普连忙扶起莉莉，莉莉却顾不上自己，立刻跑到佩妮身边，焦急地问道：“姐姐，你没事吧？他们有没有伤到你？”

克莱尔也关切地问：“佩妮，你没事吧？”

“你刚才挺身而出的样子我看见了，佩妮，你真勇敢。”

听到她的夸奖，佩妮的脸颊迅速染上了一层绯红。

她有些不自在地拨弄了一下额前的碎发，低声说道：“我也没有那么厉害吧……我只是，只是看不惯他们欺负人……”

克莱尔看着佩妮，语气认真而诚恳：“佩妮，真正的实力不是拥有强大的力量，而是敢于在强权面前挺身而出，保护自己和身边的人。”

“有些巫师拥有魔法却胆小如鼠，只会使用下三滥的手段欺负弱小，遇到危险就立刻逃跑。”

“你没有魔法却能为了保护家人与巫师对抗，这比任何魔法都更珍贵，更了不起。”

“身份不能决定一切，身为麻瓜的你，比一些自诩为正统的巫师可优秀得多。”

佩妮的心脏怦怦直跳，克莱尔的话语就像一道温暖的光芒，照亮了她一直以来被忽视和压抑的内心。

她对克莱尔的好感迅速上升，甚至产生了一种想要靠近、想要依赖的冲动。

莉莉也走到佩妮身边，轻轻握住她的手，眼眶微微泛红：“姐姐，谢谢你，你今天真的很勇敢，我很高兴……很高兴你会维护我。”

佩妮触电般地缩回手，故作嫌弃地撇了撇嘴：“你别自作多情了，那是因为他们在骂我，才不是为了帮你！”

“我只是……看不惯他们那种嚣张跋扈的样子！”

虽然这么说，但她语气中的别扭和脸上的红晕却暴露了她的真实想法。

姐妹俩之间长久以来的隔阂，似乎在这一刻出现了一丝裂缝。

克莱尔看着姐妹俩的互动，唇角微微上扬，露出一抹浅笑。

被莉莉关切又崇拜的目光看得有些不自在，佩妮轻咳一声，将视线转向克莱尔并转移话题：“对了，克莱尔，他们为什么那么怕你？”

她微微扬起下巴，努力装出一副漫不经心的样子。

莉莉向佩妮解释：“姐姐，这两个人是埃弗里和缪尔塞伯，他们都是斯莱特林学院的，和克莱尔同一个学院。”

“他们以前经常找克莱尔的麻烦，不过自从上次被麦格教授抓到并狠狠地处罚了一顿后，就老实了很多。”

“他们以前可嚣张了，经常仗着自己是纯血家族就欺负人。”

佩妮闻言，有些惊讶地看向克莱尔。