封妃的旨意下来，别庄里除了几个知晓内情的人，其余人都喜出望外，自家姑娘成皇妃了！

阮绵也很意外，她虽出身侯门，但毕竟朝中无势，跟那几个家中权势炙手可热的闺秀相比，她的身份稍逊色了些。

起初，的确有几个朝臣跳出来反对安远侯府阮氏封妃，理由是其家世不显，且退过亲事。

皇帝冷声道：“退过亲事？退亲一事根由在她吗？她才是受害一方！

这般是非不分，简直枉读圣贤书！”

那几位大臣被说得面红耳赤，的确，退亲一事错不在阮氏，她也是被牵累，才耽搁到现在。

就听皇帝继续道：“十年前，朕的皇考被羌奴围攻，是已故的安远侯奋不顾身拼杀出一条血路，救他突围。

老安远侯因此身中二十多刀，伤了根本，如今阮氏入宫，朕理应厚待之。”

见皇帝毫不退让，那几个朝臣私下交流眼色，阮氏如今在朝中并无势力倚仗，即便被封了一品妃，也碍不着他们的路，于是纷纷退回，不再反对。

秋闱放榜，阮综之名赫然在上，且名列前茅，别庄上下更加喜气洋洋。

阮绵下令重赏，别庄上下、各处田庄、店铺、商队所有人皆收到厚重的赏赐。

阮绵继续向阮综交待家中事宜：

“......所谓上梁不正下梁歪，欲要手下人守规矩，你便要首先以身作则，整肃自身，从严治家。

用人之道，张弛有度，既要给予下面人足够信任，又不过分可放任。长久失了约束，便是本分忠厚的人都有可能变奸邪。

君子用人如器，各取所长，要有容人之量，抓大放小 ，不拘小节，要赏罚分明，一碗水端平......

小人畏威不畏德，切忌一味心慈手软，切忌优柔寡断，切忌偏袒......”

阮综一一记在心里，暗暗叹服，阿姐掌家这些年，上下一心，恪尽职守，全赖阿姐知人善任，御下有方，叫所有人打心底里敬重，愿意服从。

入宫前三日，卫州的折子到达京城，沈维桢被山洪冲走的消息传播开来。

“啪——”手中的茶盏摔落，碎裂的瓷片和温热的茶水溅了一地。

阮绵双眸泛红：“你再说一遍，维桢哥哥他怎么了？”

阮综道：“维桢哥哥被山洪冲走，当地县衙和州府派人找了五天五夜都没有找到。

你别担心，说不准现在已经找到了，毕竟路途遥远，消息没那么快传来京城。”

阮绵站起身，不由踉跄了一下，青芷赶忙上前扶住她。

纤纤素手紧紧握住桌案边沿，指尖泛白，她稳了稳心神道：“青芷，去备车，我要去沈家。”

青芷正要离开，却被阮综拦下了。

阮综看向阮绵道：“阿姐，你现在的身份，不好随意出去。且沈家重礼，你去了，他们少不得要跪拜见礼，这便是添麻烦了。”

听了她的话，阮绵颓然的坐回椅子上，想不到还未入宫，就要受约束了。

她大脑一片空白，心口疼痛难忍，眼泪夺眶而出：

“维桢哥哥，维桢哥哥......”

忍不住捂着帕子，低低呜咽起来。

阮综上前轻声安慰道：“你别急，我现在就去沈家，问清情况，回来告知你。”

“好，你快去！”阮绵抬起头催他。

“你们照顾好阿姐。”

阮综吩咐了一声，躬身一礼出去了。

阮综离开了一个时辰，回来时发现阿姐还坐在那里，连坐姿都没有变，神情呆滞，目光无聚。

他心里颇不是滋味，早知如此，当年两家就不该结这门亲事。

希望将来，阿姐能放下维桢哥哥，再喜欢上一个人，一个真正有缘分的人，否则，就要在心里苦一辈子了。

“阿姐。”

听到他的声音，阮绵方缓缓回神，急切的站起身问：“怎么样？沈家怎么说？到底是怎么回事？”

阮综扶着她坐下道：“当时维桢哥哥坐在马车里，是连人带马车一起被山洪冲走的，还有常思和慎行他们几个。

出事的地方离河道不远，幸好那段河道宽，也算平缓，后来水流并不十分湍急，常思几个都爬上了岸，只是受了不同程度的伤，命都保住了。

维桢哥哥的马车残骸在许多地方被发现，但都没有维桢哥哥的身影，河道里也细细搜寻过，并没有发现他，想来他并未遭遇不测。

那一片都是山林，河流经过的地方也多，只是一时找不到他人罢了，你别担心。

沈家要派人去往卫州，我已同沈世叔说好，咱们也派人前去帮忙，总归人多方便些。”