这次没有提前传信，阮综并没有等在门口。

齐民瞻不欲张扬，令人将马车停在了角门外。

十六跟门房低语了几句，门房忙进去禀报。只等了片刻，阮综和万管家便迎了出来。

二人正要见礼，却被齐民瞻制止了：“今日微服而来，莫要声张。”

二人便不再多礼。

已入四月，繁花盛开，馨香满溢。

征得了齐民瞻和阮绵的同意，阮综领他们来到后花园的一处凉亭里。

入座后，下人奉上茶盏点心。

阮绵细细打量自己的阿弟，这个年纪的少年变化很快，短短数月似乎又高了些，结实了些。

她的阿弟，新一任安远侯府家主，性子沉稳，虽无长辈教导，但洁身自好，自律上进。

“最近在忙什么？”阮绵眼中满是欣慰。

阮综答道：“回阿姐，殿试在即，这些日子都在家中温书，或与入榜的同窗们探讨学问。”

说起殿试，阮绵不由瞧了一眼身旁这厮，殿试可是这厮亲自主考，之前这厮不学无术，也不知如今肚子里装了多少墨水？

“嗯。”

阮绵笑道：“将素日所学认真掌握便可，想来陛下的题目也不会太冷僻哈？”

说着看向旁边的人，只见齐民瞻点头：

“自然不会。”

他要选拔的是真正能做事的人，又不是钻研学问的书呆子，出那么偏冷的题目做什么？

阮绵朝自家阿弟眨眨眼，阮综会意，站起身朝齐民瞻一礼：“多谢陛下！”

有皇帝这句话，很多书他都不用看了。

齐民瞻似是才反应过来，不由失笑：“好啊，你们竟然套我话！”

三人正说笑着，一名小厮引一位身着月白色衣衫的男子向这边走来。

远远瞧见他，阮综慌忙看向自己的阿姐：

“阿姐......我......我觉着府上有几处楼阁名字不太好，所以邀了维桢哥哥今日来帮忙改几个名儿。

事先跟门房吩咐过，待他来了，直接领他来后花园，我不知道......你......”

看到阿姐和皇帝来，他将此事完全忘一边了。

此时，他无比懊恼。

他不知阮绵已和沈维桢见过，很怕看到沈维桢，自家阿姐又要伤心难过。

“无妨。”

阮绵轻轻摇头，手指紧紧捏着帕子，不让自己显露出异样。

说话间，人已走近。

看到亭中的三人，沈维桢不由怔愣。

他实在没料到，会在这里遇见她，所以，他们还是很有缘，只是无份罢了。

他上前两步，于亭外施礼：“微臣拜见陛下，拜见......阮妃娘娘。”

怕为绵绵招来祸端，他尽量让自己显得从容，不露出异样，但“阮妃娘娘”四个字，于他来说字字如刀，每吐出一个字都心痛难当。

齐民瞻居高临下的打量眼前之人。

这人洁身自好，才学渊博， 一举一动的规矩礼仪如行云流水，举手投足间皆是不卑不亢的从容不迫，从骨子里散发出优雅来，这便是让她心里放不下的缘由吗？

想起年少时，他将所有教导规矩礼仪的人一股脑都打跑了，心中懊悔不已。

若他也有这样的仪态气度，再多读些书，是不是，绵绵也会倾心于他？

见齐民瞻久不回应，阮绵扯扯他的衣袖。

齐民瞻回过神，淡声道：“平身。”

“多谢陛下。”沈维桢直起身。

她就要离开了，不能让他君臣二人生了芥蒂，抿了抿唇，阮绵看向齐民瞻：

“陛下，我院子里有一架紫藤花，这时候花开正浓，可要随我去瞧瞧？”

“自是要去。”

齐民瞻压下心里的万千情绪，温和一笑，不管怎么样，如今站在绵绵身边的人，是他，将来陪在她身边的人，也是他。

“陛下请随我来。”

阮绵主动去握住他的手腕，希望将来她离开，这厮不要迁怒到沈维桢，她想离开跟任何人都无关，是她自己的选择。

沈维桢让出路，垂立到一边，看着明艳无双的女子从他面前经过，没有丝毫停留，他心中微痛。

但他岂能看不透她的维护之意？

她心如明月，满是清透，知道这种情况下，如何做才能最大限度护他。