兰芝点点头，行了个福礼，纵身起来时那团风呼地来到脚下，带着她去了。

上乙真人看得目瞪口呆，他不由自主地揉了揉眼睛，喃喃道：“原来……幸好没有与她交手……她年纪如此年轻，怎的……”

兰芝盘膝坐好，将双手食指放在双眼之上，口中喝声“开”，方圆几十里内的景物无不清晰进入眼帘，不过片刻便找到了正在飞奔的白石道人，那团风随她心念电转，直奔白石而去。

白石不过才跑出了七八里地，心里正暗自侥幸，突然空中落下一个人，轻巧地落在地上，仔细看时正是刚才那个姑娘。吃了一惊，骂道：“正好找你不到！”双掌推出，正是刚才伤了上乙真人的罡掌。

兰芝见他出手如此狠辣，心里不禁恼怒，她也是双掌推出，运起紫霞内功，四掌相交，白石啊的一声大叫，人直飞出去。兰芝恼他为人阴狠毒辣，下手便不容情，也用天罡掌震他，再加上紫霞神功助力，白石的双臂已经粉碎。

兰芝双手环抱，一阴掌一阳掌，倏地又将阳变为阴，阴变为阳，转了两转，已将白石的法力全部卸了。喝道：“你欺师灭祖，伤害无辜之人，本来应该就此取了你性命，但上天有好生之德，望你今后不灭人伦！”

白石双臂已经被她的掌力震成了七八截，又被她消了法力，再也支持不住，双眼翻白，昏死过去。

兰芝双掌一搓，收了法力。驭风腾空而起，早望见黄叶子埋伏左近，因见师兄重伤却不敢现身。兰芝道：“黄叶子，此人无情无义，坏道家规矩，你且离他远些吧。”

黄叶子再也不敢出声，只双膝跪在地上，不住向上方磕头，这才知道刚才那个年轻姑娘实是自己生平未见的厉害人物。

兰芝料想白石重伤，黄叶子有悔过之心，必不会再去伤害赵临几的儿子，便放下心来，她在许昌耽搁了两日，心里记挂着小竹子，便向杭州而去。

只过得十来日，小竹子竟然能够下地行走了。照顾他的老者十分惊讶，他前胸后背断了七八根肋骨，没有两个月的将养只怕连翻个身也要困难，没想到他竟然恢复神速，还道是自己的接骨技术又长了许多，但到底经历得多，知道非是如此。

小竹子已经知道救了自己的乃是一个姑娘，却不知道是紫霞师叔的徒弟王兰芝。两人在华山之上曾经有过一面之缘，但兰芝当时以纱敷面，小竹又昏迷不醒，是以竟然没有认出她来。

兰芝在华山时听到小竹子向师傅和师伯静清子描述自己两次作弄冷铁心的事，心里颇不以为然，在她的心目中男子汉应该有血性、有气魄，说话办事需得光明正大，像小竹子这样靠耍些小伎俩骗冷铁心，打得过便打，打不过便逃，实是非君子所为。

心里虽不喜欢，但小竹子终究是华山派的门人弟子，两人师兄妹关系，着实很近，小竹子受了伤，自己无论如何都要伸手相助的。

小竹子杭州指挥使司狱外一战，却让兰芝对他的看法有些改变，他适逢生死关头，以一敌二，硬扛冷铁心和金小乙两大高手，若不兰芝以真元相救，早就死了。再则兰芝受人之托，也要尽全力救护他，这个承诺是她应承下来的，那是深深印在她的心里，定要做的。

兰芝推开门进了院子，正是未时正，见老人正在院里的炉上忙活。老人见是她回来了，连忙直起身来问候。

小竹子在院里站了一个时辰，全身疲乏，骨断处隐隐有些疼痛，便躺下来，听见院里传来女人的声音，知道是自己的救命恩人回来了，说什么也躺不住，挣扎着起来，要当面向人家道谢。

兰芝进屋时，小竹子已经双脚落地，他左手撑着根竹杖，两人四目相对，都不禁发愣。兰芝没想到他好得这样快，小竹子没想到来人竟然是个姑娘，如此漂亮，她的脸上一道疤痕，但仍然很漂亮。

“感谢姑娘的救命之恩！”小竹子哆嗦着要跪下，两眼却仍然盯在兰芝的脸上，他对她有一种似曾相识的感觉。

兰芝脸上一红，微微侧过身子，伸出一只手扶住他，轻声道：“你……你不必多礼，咱们……那也没什么，是应该的罢了。”

“汤好喽！”老人从外面端进一碗热气腾腾的鸡汤进来，见二人站在地中间，都有些尴尬，笑道：“姑娘，你当得他这一拜，救命之恩啊！”把汤放在桌上，又对小竹子道：“小竹子，这姑娘心肠甚好，人长得也漂亮，只怕你这辈子也还不完这个情呢。”说完呵呵直笑。

小竹子脸上一红，道：“老伯说的是……待我伤大好了……”

“你也不必这般客气，我也是受人之托。”

“姑娘，那日……你可曾见到一个大哥，身材很胖大……”其实他是看见呆子的，只是当时已经斗得双眼迷离，什么也看不清了，不敢确定挡在姑娘身前的就是呆子大哥，但冷铁心那一剑刺入那人的背脊的场面他却记得十分清楚。

“是的，当时冷铁心刺向我的一剑被他挡住，救了我一命，只是……只是他却……却死了。”

小竹子一颗心终于放下来，如果这人被冷铁心刺死了，那必不是呆子大哥，他曾亲眼见到冷铁心在呆子身上刺了四五下，呆子仍然若无其事一般。

“敢问姑娘是何人托你……救我的？”

兰芝见小竹子与自己当面不过二三尺远，竟然还没认出自己来，心里不禁有气，暗想：这小子聪明得很，怎地却没有认出我来，别不是要跟我耍什么把戏吧。嗯，定是觉得自己是个师兄，不想给师妹下跪就是了，好！咱们且看看谁能斗过谁！

“是一个神仙，他托梦给我，要我救你，你要真想谢，就去谢他吧，我也没有那么大的本事能够将你救活转来。”兰芝说的话倒也不便是假话，呆子的确在临死之前传功于她，并让她救助小竹子。

小竹子见她眼神有些忽闪，脸上神情也有些奇怪，知道她在调笑自己，也笑道：“那就怪了，却不知道是我的哪位神仙朋友，姑娘能描述一下他的长相么？”

兰芝突然脸上变色，沉下脸来道：“姑娘可没跟你说笑！”小竹子见她突然不高兴起来，不知哪句话得罪了她，讪讪地笑了两声，却也不再跪下来磕头。说道：“老伯的汤熬得越来越香啦！”转身去喝汤。

兰芝想了一会儿，道：“小竹子，咱们总在这里住着可不成，杭州城里到处都是衙役和兵士，他们都在找你呢，如果你……你能走动，咱们要尽快离开这里。”

小竹子的确能够走动，但也就只限于从室内走到室外来，哪里能够像她说的那样，听她这样一说，也有些紧张。回头问老人道：“老伯，这几日可有公家的人来过？”

老人摇摇头道：“没有，不过听说各村里都通知了，言说是有犯人越狱，又杀了人的……”突然止住，眼睛里露出惊恐之色，问道：“莫不是……莫不是……”

小竹子点点头道：“那个人就是我，老伯，不过呢，你已经收留了许多日子，是不是？那应该算是同谋了吧！”

兰芝见小竹子脑筋转得挺快，只用一句话就吓住了老人，但她不喜欢小竹子的办法，总觉得跟自己合不来，道：“老伯待咱们挺好，又给你治了病，你可别吓他。”

老人拍了拍胸脯，吁了口气，道：“我说么，你们两个看上去都不像……不像坏人。”

小竹子道：“姑娘，我虽然能站着走上几步，但要长途跋涉，恐怕还不行呢，如果姑娘有什么事情，你就先走吧，我自己在老伯这里先住些日子，待大好了我再走，老伯这里我不会白白亏待他的。”

兰芝见小竹子怕连累了自己，心里也自有些感动，沉吟了半晌，才道：“先住几日再说吧，我还有些事情要办，如果我不在家，你自要小心些才行。”