冯开山早就管家等在门口，便道：“大人慢走，些许茶资，大人赏了手下兄弟便是，劳动他们，咱们茶行人的一点心意，万望大人不要推辞。”

彭知县伸手接过，入手甚昌沉重，脸上仍然不动声色，只道：“如此便再会吧，冯大人这边只管用心来做，若是本官查出来有人从中作梗，少不得把他们一个个都抓起来法办！”

这彭辅仁一步三摇地去了，望着他的背影，冯开山心里一阵懊恼。姓彭的不算个贪官，但每逢年节总要从冯庆两家手里要些孝敬，大小茶行茶庄也都是如此，因此他虽然只是个知县，只怕一年收入比一个知州还要丰厚得多。

张泽栋见师傅只是低头不语，他是见惯了彭知县这种鬼态的，呸了一声，说道：“师傅，这个姓彭的太不是人，知道咱们遭了如此大的劫难，还上门来打秋风，简直就是个小人！”

“泽栋，跟你说过多少次，咱们做生意的，讲求的是个平安和气，和气才能生财，你一天瞅着这个那个都不顺眼，哪里做得了大事情，在这一点上你就不如泽楷。”、

受了师傅批评，泽栋脸上一红，道：“是，师傅。只是以后怎么办？今天城里的老板就上门来，那些外地客商听到了这个消息，还有把咱家门堵死了么！”

冯开山听他说“堵死了门”，心里感到丧气，袖子一甩，进屋去了，弄得张泽栋不知道哪里又说错了。

正像那彭知县所言，第二天果然街上就生出许多的谣言出来，家人不断地报告给冯开山，冯开山听了心里更加气闷，又不好向这些人发脾气，只好一个人要出去散散心。刚出得大门，身后有人喊道：“爹，你做什么去？”

冯开山知道是女儿冯锦初，转身说道：“我要到几间铺子里转一转，你在家里好生呆着，若是有事只管找人来寻我。”

冯锦初因为母亲过世得早，是以家中事务常帮父亲料理，虽然年方十六岁，却已经显得极为稳重成熟，成了父亲得力帮手，又因她自小跟随父亲习武，功夫也径自不弱，附近颇有芳名。

听说父亲要独自出去，锦初有些不放心，便让管家厮跟着去了，冯开山一身内功，耳目皆过于常人，身后有人跟着如何不知，见是管家，知道定是女儿担心，不由暗自欣喜。

走了三家茶馆，三个掌柜的都显得郁郁寡欢，冯开山少不得说些打气的话。看看已经到了中午，肚子里饿了上来，便往自家开的冯记酒楼而来，掌柜早见冯开山过来，连忙亲自迎了进去，在楼上雅座里安排了酒食。冯开山见管家鬼鬼祟祟地跟着，让小二告诉管家自回家去，这里用不上他。

他一个人喝闷酒，竟然喝了二斤多，不觉酒意渐渐涌了上来。忽然听见楼梯上脚步轻响，一人走上楼来。他虽然有酒，但耳力何等了得，听见声音，便知上楼之人身负武功。

过不多时，一个年轻人走上楼来，冯开山坐在窗边的座位上，只能隐约见到这年轻人的侧脸，但似乎很是面熟，一时竟想不起在哪里见过。那年轻人见楼上有人，似乎并不在意，只让小二在旁边安排了坐下，又点了两道菜，一壶酒，不一时酒菜俱备齐整，这人也如冯开山一般独自饮了起来。

过了片刻，年轻人忽然叹了口气，轻轻吟道：“碧云天，黄叶地，秋色连波，波上寒烟翠。山映斜阳天接水，芳草无情，更在斜阳外。”

这是当代宰辅范仲淹的词《苏幕遮》的上片，冯开山极喜欢范仲淹的词豪迈，是以多有记得，他听见这年轻人随口诵来，虽然掩不住年轻人的口吻，但也听得出他心事重重。于是信口接道：“黯乡魂，追旅思，夜夜除非，好梦留人睡。明月楼高休独倚，酒入愁肠，化作相思泪。”

年轻人听了，站起身来道：“原来冯大侠也记得范公的词，好极好极，在下是极喜爱他的词风的。如若不烦，便请与冯大侠共饮一杯如何？”

冯开山眼睛霍地一闪，认出这年轻人正是前两天来过自己家里的那人，他曾经因为随意打赏一个卖艺的外地人，被他申斥过。此时见他英气勃勃，脸上全是恭谨之色，心里不由一动，说道：“最好，便请过来小酌一杯。”

小竹子见他已经认出了自己，微微一笑，双手捧着酒杯长揖到地，他动作虽大，杯中的酒水却纹丝不动，冯开山见了不禁吃了一惊，没想到如此年轻，内功竟然练到了这种境界。他脸上不露声色，只略微招一下手，示意小竹子坐下。

小二连忙过来将小竹子的用具都摆了过来，冯开山道：“再送二斤酒上来。”小二连忙去了。

“敢问阁下姓名，哪里人士？”他那天并未把这个年轻人看在眼里，今天听他上楼的脚步之声，又见他敬酒时不经意显露出来的一手功夫，几日多遭经历，心里竟然微有警惕之意。

“不敢有劳冯大侠问询，小可乃杭州人，姓黄，却始终没有正式姓名，只有个乳名叫小竹子。”

哦？冯开山听了甚是诧异，他见这年轻人言语真诚，似乎不是有意相欺，但这么大的人竟然没有个大名，实在奇怪。

“小竹子？这个名字倒有些趣味，为什么你父母……如此唤你？”他想问小竹子为什么没有大名，觉得有些唐突，改了口。

“小可自小没了父母，被和尚收留在庙里，庙里和尚准备等我长至十一二岁便剃发出家，因此没有大名，庙的周围遍栽青竹，是以他们都叫我小竹子。”

“看你现在样子，是没有出家，还是后来又还了俗呢？”

“小可有幸遇到一对慈爱夫妇，收作义子，因此并未出家，他们知我父母只是弃了我，并未身故，是以一直在帮我寻找亲生父母，并没有给我起个正式名字。”

这么说，年轻人所讲的应该都是实话。冯开山略微松了口气，端起酒杯道：“你年幼时多有不幸，后来却又遇到可贵之人，人的一生何其丰富！来，既然再次有缘相见，咱们喝一杯。”

小竹子先行喝了，又一拱手，道：“不敢让冯大侠请酒，小可先自喝了。”又倒满酒杯，道：“晚辈敬冯大侠！”说罢又饮了。

冯开山见他言语得体，为人甚是谦和，心中暗喜，也自饮了。

“小竹子，那日你来我家，恐冯某礼数上有所不周，请不要见怪，只因……”刚说到这里，小竹子连忙道：“长辈说的哪里话来，小竹子后来知道冯大侠立的这个规矩实有不得已的苦衷，那也是没有办法之事，长辈侠名播于江湖，小可心仪已久，不敢心生怨懑。”

冯开山心里暗暗思忖，这年轻人自小只与和尚们念经讨辛苦生活，却如此谦逊有礼，想必后来收养他的夫妇也是知书达理之人，或者此人天生便是这个好性格，那也是老天的照应啦。

两人一时只说些不着边际的话，冯开山只想打听小竹子的具体来历，但觉得毕竟彼此不甚熟悉，没有开口询问。

不知不觉之间，两人已经将后送上来的二斤酒也饮尽了，小竹子酒意已浓，突然脸上显出端正之态，问道：“冯大侠，李继勋烧了你们冯庆两家的仓库，又唆使一些人在街面放出许多的谣言出来，你究竟做如何想？”

冯开山听了大吃一惊，不禁站了起来，指着小竹子道：“你……你如何知道！”