外面的人笑道：“三位大爷，小的是庆大把头让送酒食来的。”

见佟小乙点点头，其中一人打开了门，见外面这人而生，问道：“前些天的人呢，一直不都是姓田的来送！”

那人笑道：“田十一拉肚子，今天庆大把头让我来送。大把头说几位这些天辛苦，让小的给各位到城里最大的馆子叫了四个菜，又要了十斤酒送过来。”

小乙见他一手提了个大食盒子，一手扶着肩上的担子，才明白何以这人的脚步如此重。他扬了扬手，问道：“把信物拿来我看。”

那人一愣，半晌才笑道：“忘了忘了。”把食盒跟担子都放下，从怀里掏摸了起来，一会儿才抽出张皱巴巴的纸出来，问道：“是不是这个，田十一差点儿掉到茅坑里。”

其中一人见这张纸被他弄得肮脏不堪，用两个纸尖捏了递给佟小乙。佟小乙闻到一股说不清的臭气，心里厌烦，真是倒霉！他说道：“你展开来给我看看。”

这人心里骂着，却也无可奈何，只好把脸扭过一边，两只手捏着那纸展了开来，小乙见除了纸上有些说不清楚的污点，倒没什么问题，道：“东西放下，滚吧，告诉你家大把头，以后咱们吃喝的东西干净些，送来得也要及时，再有，给我们三人多带几件衣物过来，晚上比地窖里还凉。”

那人点头哈腰地应承了，说道：“三位爷慢用，家什下次小的再带回去。”说完转身出去了，门边那人关上了门，转身将食盒子打开，两人一声欢呼，见冷热荤素搭配得甚是丰盛。另一人揭开酒坛，一阵酒香霎时飘了出来，不由得咽了一口馋涎，说道：“信阳这鬼地方吃的一般，只是酒酿得倒好。”

佟小乙见两人一副贪婪的样子，不禁好笑，说道：“你们两个先吃，我倒不饿，只是别把酒都喝了。”

那两人见他不吃，只好把菜各自都存了一份留给他，酒是两个小坛，他俩自开了一坛，大吃起来。

小竹子躲在屋外的一株大树之上，他知道佟小乙功夫极高，不敢大意。他听见沐南天脚步声去得远了，暗暗松了一口气，沐南天云南的口音很重，他知道三个小乙都是了不起的人物，之所以能够成为李继勋的左右手，绝对有过人之处。

过了片刻，听屋里的两人不住催佟小乙过来喝酒，佟小乙却始终不肯便吃，心里着急，若是药性起来，麻倒了这两个家伙，岂不露出了马脚，如果真是这样，说不得也只好动手了，只是自己未必是佟小乙的对手，一切只能走一步算一步了。

过了一盏茶时分，果然屋里听到咕咚一声响，一个人大着舌头笑道：“平日里胡吹得大气，如何便倒了？”接着又是一声响，这人也摔倒了。

佟小乙见两人接连摔倒在地，早已经跃起身来，他提起一人的身子问道：“怎么了？”

这人满面通红，口中喷出浓烈的酒气来，小乙闻了一下坛口，感到酒气又香又浓，全不像平日喝的酒水，他心里犹疑不定，不能确定这两人究竟摔倒是不是被人家下了药物。只好又去用力摇晃另一个人，那人口中兀自喃喃说着什么话，却听不清楚。

小竹子听见佟小乙问那两个人怎么啦，料想他是绝不肯再饮酒的了，没有办法，只好跃下树来，几乎就在同时，佟小乙在屋内喝道：“什么人！”

小竹子笑道：“我是四季春的伙计，老板让我来问问各位大爷吃得怎么样？”

哗啦一声响，佟小乙已经冲了出来，他却不认识小竹子，但看穿着不像是个伙计，冷笑道：“究竟是什么人，为什么用药麻翻了我两个朋友！”

“大爷说话真有趣，明明是你的两个朋友嘴馋贪杯，喝多了酒，如何这般冤枉我？咱家这酒是十多年的老酒，有个名目叫作‘出门倒’，又叫‘见风翻’，可不是应验了么！”

佟小乙见小竹子说得似真似假，脸上神色自然，心里有些判断不清楚。三个小乙之中，他功夫最弱，但对李继勋的执行力却最好。

“大爷如果不信，我便进屋与你同饮一杯如何？”

佟小乙半信半疑，说道：“你……你究竟是不是四季春的伙计，我怎么看着不像！”

忽然身后一人轻声一笑，说道：“这小子不仅油嘴滑舌，而且诡计百出，是个角色……”

小竹子听出是金小乙的声音，心里突突乱跳，回头望去，果然见金小乙施施然从树后绕了出来。“家主人果然料得不错，小竹子，你的命真是好大呀！王姑娘在哪里，请出来一见。”他这半年多来，心里一直惦记着王兰芝。

“哦，小乙哥，这么巧！王姑娘不在这里，不过她可是时时想着你呢！”

金小乙心突地一跳，笑道：“你骗我！”

小竹子见他对师妹如此挂念，心里一动，他不想用师妹的名誉来做这种事，暗想：“我师妹何等样人，会瞧得上你。”

“怎么会骗你！她如今就在信阳，不信你自己去问她。”

“她……王姑娘也在信阳？你……你可不是骗我？”

“小乙哥，咱们两个何等样交情，同生死共患难的感情，是不是？”

佟小乙在旁边听得一头雾水，但他却知道小竹子这个人，这两年李继勋一直在提这个名字，他抢上前来问道：“你就是小竹子，你不是四季春的伙计么？”

“我孤身一人来到信阳，路上花没了盘缠，只好到四季春去做伙计赚点路费啦，那有什么奇怪。”

佟小乙再傻，也听得出他是在骗自己，喝道：“你活得不耐烦了，却来消遣小爷！”说罢一掌击向小竹了前胸。

金小乙却惦记王兰芝，抢前接下他一招，道：“不要急，这个人奸滑得紧，咱们有些事情却得问个明白。”

京城四公子，民间却有个顺口溜：金好色、银好钱、铜哥难过口头关，只有心似铁，方可得清闲。意思是说金小乙爱美色，严小乙却爱美食，佟小乙比不上前两个人的功夫，却也有个爱美食佳酿的癖好，唯有冷铁心什么都不爱，李继勋轻易不用他干活，倒得了清闲。

正是因为知道佟小乙爱酒，小竹子才安排了蒙汗药下在酒里，又恐他吃出来，特意找人配了些香料下在酒里，哪知今天佟小乙竟然没有抢着喝酒，实出小竹子意料。

金小乙拉住了佟小乙的一掌，佟小乙却不敢发作于他，只道：“金哥儿，他……他给咱们的酒食中下了迷药，那两位兄弟已经倒啦！”

金小乙道：“兄弟只管放心，小竹子兄弟是个好人，不会害你兄弟，是不是？”最后一句却问的小竹子，“还请小竹子兄弟告知我王姑娘的下落，在下有些重要的话要说给她。”

佟小乙早知道金小乙对王兰芝神魂颠倒，其实他跟严小乙也都知道王兰芝的芳名，更知道她美貌动人，今天见金小乙不住打听她的下落，心里暗笑，却不敢当着金小乙的面前露出来。

“这有何难，只是兄弟现下正有要紧的事情办，等我办完了自然会详细说与小乙哥听。”

“什么要紧事情？”

“我听说这里存放了许多的茶叶，想要拉走，不知你这位朋友能否答应？”

金小乙听了一惊，庆家茶叶在放火之前大部拉到此处藏了起来，小竹子如何知道的，大事在前，他不敢再有马虎，说道：“你怎么知道？”说完了话便后悔，这句话明明承认了此处有茶叶。

“这种事情如何隐瞒得住，那是三千多斤的茶叶，四十多个茶包，哪里就隐藏得住，我是寻着茶叶的香味儿来的，不知可对？”

金小乙听他说得详细，有如亲眼所见，料想如果不是被小竹子当场看见，定是庆家有人透露了信息。冷笑一声，道：“实话跟你讲，庆家的茶叶便在此处，却不能被你拉走，而且你今天也走不了！”

佟小乙再也忍耐不住，又是一掌迎面击来，小竹子虽然不知他的名字，但料想必是四公子之一，见他左肩微动，知道他要出右手，没等他招式出完，身子已自闪到身后，在他后背一拍，笑道：“打不到我！”

他这一下，金佟两人均大吃一惊，没想到他动作竟然如此之快，三个小乙功夫都是李继勋请江湖高人费心打造，根据他们各自的悟性及身体特征悉心传授，虽然他们一直在云机社中充当李继勋的办事角色，其实放到江湖之上，已可跻身于二流高手之列。

尤其是金小乙，他对小竹的武功相当了解，知道他是华山派中静清子的关门弟子，功夫在年轻一辈中也算排得上名位，但跟自己乃至另外两个小乙还有差距，可是刚才他这侧身滑步，看上去也不如何快捷，只是料敌先机，时间拿捏得恰到好处，佟小乙招式尚未使完，后背已经受制。

莫说两个小乙，便是小竹子自己也没有意识到这一年多来自己的武功进境如此之快，他能够在佟小乙后背拍上一掌，觉得对方武功平平，远不如自己而已。

佟小乙后心被他轻拍了一掌，吓得魂飞魄散，如若对方用上了真力，自己不死也要重伤，他向前窜出几达两丈，转回身来，仍然面色苍白，自出道以来，他还没有遇到过年轻一代中有如此身手的。