他在一家还没关门，但也没有客人的酒馆里把酒壶装满了，然后带着三分酒意回到了县衙。衙门里边只有一个正在当班的老熊，人长得果然也像熊一样健壮，粗壮的身子，挺起老高的肚子，还有那驴一样粗的脖颈都表明他有一身的蛮力。他的左脸颊上有一道紫黑色的刀疤，那是他在抓捕犯人的时候留下的，这让他的脸看上去更加凶恶，再衬上钢针一样的络腮胡须，寻常的偷盗之徒向来是敬而远之。

熊捕快没想到吕都头这么晚了还会来衙里，满脸惊异之色。赶紧上前行礼，又把他扯到班房里坐下，吕佐瞄了一眼桌上的酒菜，知道他也在趁着当班给自己的肚子解馋。

“你当班时候喝酒，被太爷知道了少不了一场骂！”

“吕大哥，麻太爷对这事也只睁一只眼闭一只眼罢了，哪个当班的捕头不趁着这个机会解馋的？”

他把吕佐称作大哥，吕佐刚来的时候可完全不是这个样子。老熊原名熊霸，本来是板桥镇的一个恶霸，不仅板桥镇里的人，就连整个即墨县也都恶名昭彰，前面接连两任县令都拿他无可奈何，因为熊家在即墨是个很大的家族，这里天高皇帝远，法治就有些力不从心。

直到麻忠君来掌管即墨，当了大老爷，他却不像前任那样糊涂，他巧妙地利用了熊家在当地的势力，铲除了其余那些地痞恶霸，把熊家做成一家独大的样子来，熊家风头一时无两，把控了街面上一切赚钱的行业，风头一时无两。

麻忠君所期待的结果很快就出现了。整个即墨县乌烟瘴气，民怨沸腾，消息很快就传到了莱州府，莱州知府听了大惊，加上麻忠君的快报一天一次，感觉熊家竟是要造反的势头，于是报到京里，京里急下令让州指挥调集两千厢军剿灭。

熊家势力再强，不过是些街痞流氓之辈，哪里经得起这样大的阵仗，只一天，熊氏家族就被完全抹除。直到指挥使喝完了庆功酒，唱着得胜歌凯旋后，麻忠君才把熊霸从死牢里提了出来。

这个麻县令果然是个有能耐的，他早就知道没了熊家，还会出现豹家、虎家，即墨的问题不是人的问题，是习惯的问题，是传统的问题，是民风的问题。他是早就相中了这个悍匪，于是在厢军来的前一天，他就命人将熊霸以喝酒的名义诓了来，灌醉之后下了大牢。

等到熊霸知道了自己家里灭顶之灾后，像一只瞬间被放了气的皮球。麻忠君给了他一笔银子，让他回家自去安排家里人的后事，熊霸再凶恶也知道，其实是这个受了自己不少气的大老爷救了自己的性命。安排完亲人的丧事，赤膊了上身背了根荆条上门请罪。

麻忠君以一个恩人的身份给了他一个职业，作了捕快的班头。整个县里的人都在为去了熊家这一恶势力额首庆贺，哪知没过几天，竟然看到熊霸穿着簇新的官衣公然出现在街面之上，无不大惊失色。哪知这熊霸竟然完全变了个人，成了维护治安的急先锋。那些曾经有过觊觎之心的家伙见这个魔头现身，个个噤若寒蝉，个个循规蹈矩，不出半年，把个即墨县城的治安恢复得井井有条。

麻忠君见自己的计策大获成功，经常会嘉勉熊霸说：“老熊你好好地做，将来县里都头的这个职位空缺了，少不得有你的机会。”都头在一县之内是个很有影响力的职务，也是县令的得力助手。听了这个许诺，老熊更加卖气力，没日没夜地卖命。

但是一个刚来没几天的吕佐，就顺利地坐上了都头的职位，老熊的满腔热情被兜头一盆冷水浇灭了。他不敢去问麻大令，但他敢给这个看上去整天没精打采的家伙暗地里使绊，他纠集了一群县里的小流氓天天惹事，故意找茬给吕佐看，这帮家伙除了老熊，谁都不放在眼里的，哪知不过三五日，个个灰头土脸地蔫了，老熊不明所以，问了半天，却没一个人说话。

老熊大半生都在街面上混，知道自己遇到了硬茬，他是个凶恶之徒，如何受得了这份鸟气，趁着一个月黑风高夜，喝足了酒，提了把刀子闯进了吕佐租的那个房子。

吕佐正在一个人坐在一盏灯下面喝酒，桌上什么菜都没有。

“我都等你好几天了，你怎么才来？”

“等我？你等老子干什么？”

“自然是等你来杀我！你不是来杀我的么？”

那还有什么说的，熊霸双眼喷血，挥刀便砍。然后刀就从他的手里飞了出去，插在房顶的木梁上。

“我放你走，等你再来杀我！下次多带几把刀来。”

一天夜里，吕佐正提了酒壶在街上东倒西歪地走，熊霸从一个巷子里猛然窜出来，这次他抡动的是一把二十多斤重的斧头。然后斧头就飞出去十多丈远，吕佐仍然东倒西歪地向前走。

“下次多带点儿东西来，我记得告诉过你一次了。”

下次等待吕佐的是一把那个时候武人常用的一把朴刀，长八尺，刀头长四尺，挥动起来，丈余方圆内无人能够近身。熊霸把朴刀抡得圆了，才冲了过去，然后朴刀也飞上了天，一边旋转一边向上飞，熊霸不懂为什么那么大的横向力量能够让一把长八尺朴刀向上飞。

他不懂，就有些害怕，两眼紧盯着朴刀往下落，眼看刀头朝下奔自己的头顶插下来，他想躲开，可是自己却突然一动也不能动了，吕佐只用一根手指在他腰上捅了一下，他就不能动了。他双眼一闭，只好等死。

卟的一声响，熊霸张开眼睛，见吕佐用左手的食中两根手指将刀头夹住了，刀尖离熊霸的头顶不到二寸。两根手指！

吕佐解开了他的穴道，然后仍然夹着刀头，转过刀柄递给他，脸上带着醉意，“你为什么不听我的劝，多带些东西来。”

熊霸木然地接过刀柄，突然喀的一声响，吕佐两指突然用力，将夹住的刀头掰下了寸许长的一截。

“这种废铜烂铁，不好用！”

熊霸扑通一声就跪在了地上，“吕大人，吕爷爷，你饶了我吧，我竟然……”

吕佐早已经走得远了，似乎还哼着一首忧伤的曲子。

从那以后，老熊突然就对吕佐毕恭毕敬起来，他对吕佐尊敬的程度超过了对县太爷。不仅这些捕快们意识到了熊大态度的转变，连县里整日跟着老熊混的那些人也意识到了，但大家都心照不宣，因为他们不敢得罪这头熊。

麻忠君也意识到了熊霸的变化，但他只是笑而不语。只有吕佐，似乎对这一切并不在意，如果县里或者是哪个村镇发生了什么案件，吕佐向来只告诉熊霸一声，带两三个人就能够顺利解决，吕佐从来不会过问，熊霸满脸得意地回来向他汇报时，吕佐让他自己找太爷去说，从来不管。

于是，有些人就疑惑起来，后来所有人的口径都统一起来，吕佐不过是仗了太爷的势力打压了老熊而已，因为所有的事情都是老熊领着人在做，姓吕的天天只不过是在喝酒而已。

直到有一件事发生后，所有人才意识到，这个从京城里来的没精打采的、嗜酒如命的、半死不活的家伙原来真的是个厉害角色。