此等家人稀缺，除却彼此，仅余程老一人在世。师伯刚寻得，却又骤然失去。昨晚张强通话吕昀时，楚瑾在一旁，得知师伯离世的消息，即使未曾谋面，心中亦酸楚难当，唐明远的痛苦更是百倍。

最令人痛心的，非未曾拥有，而是得而复失，且如此惨烈。

唐明远泪流满面，头伏在楚瑾肩上：“小瑾，我们绝不能分离。”

“绝不。”楚瑾回答坚定。

唐明远听后，缓缓闭眼，过了片刻才放开楚瑾，轻吻其眼——或许楚瑾未察觉，眼角已湿润。

楚瑾轻声说：“你去沐浴，我给你准备杯水。”

唐明远略一回应，目送楚瑾离去，旋即解衣冲洗，跃入浴缸。楚瑾递水，唐明远一饮而尽，自目睹师伯离世，他未曾沾唇。

饮水毕，楚瑾亦除衣入缸。宽敞的浴缸容两人而不显局促，肌肤相触，暖意融融。唐明远将楚瑾揽入怀中，语气坚定：“师伯循药炉线索至柳树村……”

楚瑾凝神倾听，心中梳理：师伯救人得药炉，欲购香炉，村民索价过高，师伯不察，遂遭贪财之徒谋财害命。

唐明远言辞凿凿：“师伯被留，不止因其疯傻，或许另藏利益。他未言柳树村事宜，我料那些人不会有丝毫悔悟。”

楚瑾冷哼：“唯利是图耳。师伯医术珍贵，但那些人缺乏远见，否则不会行此蠢举。”

唐明远颔首，认同楚瑾的分析，却补刀：“他们若真有脑筋，便不会铸此大错。”

楚瑾首肯，双手虽浸温水，指尖依旧透着寒意，心更是冷若冰霜——那些人为利忘义，行径不如禽兽。

唐明远呼吸加重，沉声揭示：“或许……是药方。”他唇角紧抿，眼神深藏不露，“唯有揭示他们的长远价值，让他们自认为疯傻，无足轻重，方能确保一旦事发，柳树村之人也能全身而退。这背后，定有巨大诱惑。”

楚瑾眉梢微皱，唐明远继续推测：“柳树村女性地位低下，家谱中的人数不符实际，青壮年男子必有所隐瞒，他们难逃帮凶之嫌。”

楚瑾轻轻触碰唐明远的唇，语气坚定：“此事交予我手，定让所有罪者付出代价。”

唐明远轻应，提及：“吕兄已派人留守，村民必将开口。但师叔那边……”

楚瑾追问：“你打算如实相告？”

唐明远眸光微垂，决绝回应：“否，我只说找到了师伯之墓，师伯……恐怕不希望往事为人所知。”