程远山和沈若兰对视一眼，都明白这意味着什么。

\"来得正好。\"沈若兰说，\"夫君，明天的宴会，你一定要表现得恰到好处。\"

程远山点头：\"我明白。\"

老程夫人看着儿子儿媳的默契，突然说：\"若兰，你还记得我教你的那个秘方吗？\"

沈若兰一愣，随即明白过来：\"娘是说，那个避孕的方子？\"

\"没错。\"老程夫人意味深长地说，\"宋玉芙虽然出身名门，但终究是娇生惯养。有些事情，她未必懂得。\"

沈若兰眼前一亮：\"娘说得对。不过现在最重要的是，要让所有人都觉得，我是真心甘愿退位让贤。\"

程远山皱眉：\"若兰，你打算怎么做？\"

\"我准备了一份礼单。\"沈若兰说，\"明天就送到宋府。除了一些体面的首饰，最重要的是一幅绣品。\"

\"什么绣品？\"老程夫人好奇地问。

沈若兰走到绣架前，掀开盖着的绸缎。那是一幅精美的凤凰图，但仔细看去，凤凰的羽毛里隐藏着一条若隐若现的游龙。

\"这......\"老程夫人看出了其中的玄机，\"好一个欲擒故纵！\"

程远山也明白了妻子的用意：\"若兰是想让宋玉芙看到这幅绣品，以为你是在示弱。\"

\"不止如此。\"沈若兰说，\"这幅绣品还有更深的用意。你们看这凤凰的姿态，是在俯首称臣，但它的眼神却透着不甘。这正是我现在的处境。宋玉芙看到这幅绣品，一定会更加得意，觉得我已经认命了。\"

老程夫人赞许地点头：\"好一招以退为进！不过若兰，你还有什么后手吗？\"

\"我已经让张妈去联系了几位太太。\"沈若兰说，\"她们都很同情我的处境，答应在关键时候帮忙。而且......\"她看了丈夫一眼，\"施密特那边也已经安排好了。\"

程远山补充道：\"我去英国这一年，除了学习，还要帮施密特打理一些生意。等我回来，就能在商场上有更大的作为。\"

老程夫人听完，长舒一口气：\"好，很好。你们比我想象的还要周密。不过......\"她看着儿媳的肚子，\"你现在最重要的是保重身子。\"

\"娘放心。\"沈若兰说，\"我知道分寸。而且现在家里的产业都转到您名下，我也能放心养胎了。\"

深夜，送走老程夫人后，程远山和沈若兰还在商议细节。

\"若兰。\"程远山突然说，\"你说得对，现在最重要的是让所有人都相信，你是真心退让的。\"

沈若兰点头：\"所以明天的宴会上，你要表现得既不过分热情，也不能太过疏离。要让宋老爷子觉得，你是个知进退的人。\"

\"我明白。\"程远山说，\"不过你真的不用去吗？\"

\"我现在有了身孕，正好可以借此推辞。\"沈若兰说，\"况且，我不在场，宋玉芙反而会更加得意。\"

程远山心疼地看着妻子：\"若兰，委屈你了。\"

沈若兰却笑了：\"夫君，记住我说的话。在这个家里，真正重要的从来都不是表面的名分。\"

窗外，秋风吹过桂花树，又一阵清香飘来。沈若兰站在窗前，看着月光下的庭院，心中已经有了完整的计划。她知道，这不过是一场漫长博弈的开始。但只要做好充分的准备，就没有什么可怕的。

就像她绣的那幅凤凰图，表面的俯首称臣下，藏着不甘的反抗。而这，才是她真正的用意。在这个充满算计的世界里，有时候最好的进攻，就是示弱。

而程远山看着妻子的背影，心中既钦佩又心疼。但他也暗暗发誓，等他从英国回来，一定要让妻子重新获得应有的地位。