雨季的上海，整日阴沉沉的。沈若兰坐在西院的檐下，手中的绣绷上正绣着一幅《江南春色图》。张妈端着药走来，轻声道：\"夫人，该喝药了。\"

\"放着吧。\"沈若兰并未停下手中的活计，\"等这一针绣完。\"

\"夫人。\"张妈有些心疼，\"您这身子，还是要紧着些。大夫说了，这最后两个月最要紧。\"

沈若兰笑了笑：\"我知道。不过这幅绣品是答应了周夫人的，总要按时完成。\"她抚摸着隆起的腹部，\"再说了，肚子里的孩子也喜欢娘亲绣花呢。\"

正说着，外面传来脚步声。宋玉芙穿着一身湖蓝色旗袍，款款走来：\"姐姐又在绣花？\"

\"是啊。\"沈若兰放下绣绷，\"这是周夫人上次看中的图样，说是要送给她表妹。\"

宋玉芙走近细看：\"姐姐的绣工真是一绝。这江南春色，连水里的鱼都栩栩如生。\"

\"玉芙过奖了。\"沈若兰笑道，\"你今天怎么有空来我这里？\"

宋玉芙脸色微变：\"是夫君......\"她顿了顿，\"夫君说要去英国的事情定下来了，下个月就走。\"

沈若兰端起茶杯，掩饰眼中的波动：\"这是好事啊。你们正好可以一起去，既办事又游玩。\"

\"可是......\"宋玉芙咬着嘴唇，\"我听说英国那边的生意，和宋家有些......\"

沈若兰放下茶杯：\"你是担心夫君会和宋家的利益有冲突？\"

宋玉芙点点头：\"父亲已经提醒过我好几次了。\"

\"玉芙。\"沈若兰直视着她的眼睛，\"你是程家的媳妇，也是宋家的女儿。这两个身份，不是非要分个高下的。\"

宋玉芙愣了一下：\"姐姐这是什么意思？\"

\"我的意思是，与其担心这些，不如想想怎么帮夫君把事情办好。\"沈若兰说，\"你在英国待过，对那边的情况熟悉。只要事情办得好，对程家、宋家都有利，何必非要分个你我？\"

正说着，程远山踏入院子。看到两人在一起，他笑道：\"你们在说什么？\"

\"在说英国的事。\"沈若兰说，\"玉芙在那边住过，对很多事情都熟悉。有她帮你，我也放心。\"

程远山看了看两人，若有所思：\"那就好。对了，若兰，你的身子......\"

\"托夫君的福，一切都好。\"沈若兰笑道，\"张妈刚给我煎了药，我这就喝。\"

宋玉芙连忙说：\"那我们就不打扰姐姐休息了。\"拉着程远山就要走。

看着两人离去的背影，张妈忍不住说：\"夫人，您这是......\"

\"这是什么？\"沈若兰反问，\"我说的都是实话。夫君去英国，确实需要玉芙帮忙。\"

\"可是......\"

\"没什么可是的。\"沈若兰端起药碗，\"现在最重要的是把这个孩子生下来。至于其他的事情，自有定数。\"

第二天一早，沈若兰就让人去请了周夫人。周夫人是上海滩有名的交际花，与各家太太都有往来。更重要的是，她和宋家、钱家都有些关系。

\"若兰妹妹。\"周夫人一进门就说，\"你这是有什么要紧事？\"

沈若兰让张妈上茶：\"周姐姐，我是想请教你一些事。\"

\"哦？\"周夫人挑眉，\"什么事这么郑重？\"

\"是关于英国的事。\"沈若兰说，\"夫君要去英国办厂，我想请教姐姐，那边有什么需要注意的？\"

周夫人意味深长地看了她一眼：\"你是担心宋家那边？\"

\"不光是宋家。\"沈若兰叹了口气，\"钱家那边似乎也有动作。\"

\"这个我知道。\"周夫人压低声音说，\"钱家最近在收购纺织厂的股份，而且都是些和英国有生意往来的厂子。\"

沈若兰若有所思：\"这么说，他们是想......\"

\"他们是想借这个机会，在英国那边站稳脚跟。\"周夫人说，\"你家那位要是去了英国，怕是免不了要和钱家打交道。\"

沈若兰端起茶杯抿了一口：\"那宋家知道这件事吗？\"

\"宋老爷子不会不知道。\"周夫人笑道，\"不过他最近似乎对别的事情更感兴趣。\"

\"别的事情？\"

\"听说宋家要在法租界开一家洋行。\"周夫人说，\"专门做丝绸生意。\"

沈若兰眼中闪过一丝精芒：\"原来如此。难怪老太太前几天还问我要不要多做些绣品。\"

周夫人笑道：\"你这丫头，心思就是细。不过说起来，你的绣品确实是一绝。要不要考虑......\"

\"多谢周姐姐好意。\"沈若兰打断她的话，\"不过我现在的身子，怕是做不了太多。\"