深秋的宋公馆，萧瑟的风吹过庭院，卷起一地枯黄的落叶。宋老爷子坐在书房里，看着桌上一份又一份的文件，神色凝重。

\"老爷。\"李管家轻声走进来，\"德记钱庄的周老板来了。\"

宋老爷子点点头：\"让他进来。\"

周老板是宋家多年的老伙计，但今天他的神色却很不自然。

\"老宋。\"周老板开门见山，\"不瞒你说，现在市面上都在传，说宋家要变卖产业......\"

宋老爷子淡淡一笑：\"谣言而已。\"

\"可是......\"周老板欲言又止，\"可是昨天我看到明德在和日本人谈判，好像是要卖掉码头的股份......\"

这话一出，书房里的气氛顿时凝重起来。

正说着，宋明德匆匆走进来：\"父亲，不好了！江南银号那边......\"

\"我知道了。\"宋老爷子打断他，\"他们也要收回贷款是吧？\"

宋明德愣住：\"父亲怎么知道？\"

\"早就料到了。\"宋老爷子叹了口气，\"自从新银行开业，整个金融格局都在变化。那些老伙计，自然要选择新的靠山。\"

周老板听到这里，有些不安：\"老宋，其实我今天来，还有一件事......\"

\"是为了那笔抵押贷款吧？\"宋老爷子说，\"你放心，三天内，一定还上。\"

周老板如释重负：\"那就好，那就好。\"

等周老板离开后，宋明德急切地说：\"父亲，三天怎么可能筹到这么多钱？\"

\"卖了吧。\"宋老爷子说，\"把南市的仓库卖了。\"

\"什么？\"宋明德惊讶，\"那可是我们最后的......\"

\"我知道。\"宋老爷子说，\"但现在，信用比资产更重要。\"

正说着，李管家又来报：\"老爷，程先生来了。\"

程远山走进书房，看到满桌的文件，心里已经明白了几分。

\"岳父。\"程远山行礼，\"听说您这几天很忙？\"

宋老爷子苦笑：\"是啊，忙着收拾残局。\"

\"其实......\"程远山欲言又止。

\"我知道你想说什么。\"宋老爷子打断他，\"新银行可以提供贷款是吧？但是......\"他摇摇头，\"宋家的事，还是让宋家自己解决吧。\"

程远山没有强求：\"那南市的仓库......\"

\"你也知道了？\"宋老爷子看着他，\"消息传得还真快。\"

\"我是来报告一个消息的。\"程远山说，\"日本人对仓库很感兴趣，但他们的真正目标是码头。\"

宋老爷子眼神一凛：\"你的意思是......\"

\"他们想通过收购仓库，进而控制整个码头。\"程远山说，\"一旦得手，整个外滩的货运都会受到影响。\"

正说着，外面又传来消息。是英国领事馆派人来了。

\"宋先生。\"来人是领事馆的商务参赞，\"关于南市仓库的事，我们有个提议。\"

原来英国领事馆也注意到了日本人的动向，担心他们控制码头后影响英国的贸易利益。

\"所以。\"参赞说，\"我们愿意以市价收购仓库，但有个条件。\"

\"什么条件？\"