\"日本人那边交给我。\"沈若兰说，\"我和领事夫人有些交情，可以打听到一些消息。\"

正说着，宋老爷子也来了。

\"远山。\"宋老爷子脸色凝重，\"我刚从码头回来。日本人已经开始接触那些码头工人了。\"

\"他们想干什么？\"

\"煽动工人闹事。\"宋老爷子说，\"这样就能证明新公司管理不善，为他们收购创造机会。\"

程远山眼中闪过一丝寒光：\"他们打算来硬的？\"

\"不只是硬的。\"宋老爷子说，\"他们是要把我们逼到绝路。一旦码头乱起来，银行就会受到影响。到时候......\"

话未说完，外面又传来消息。是汤普森亲自来了。

\"程先生。\"汤普森一进来就说，\"日本领事刚刚向工部局提出抗议，说我们在妨碍自由贸易。\"

\"他们这是要把事情闹大。\"威廉说，\"一旦贸易问题升级为外交问题......\"

\"我们就会陷入被动。\"程远山接过话头，\"所以现在最重要的是......\"

\"最重要的是团结一致。\"沈若兰说，\"不能让他们各个击破。\"

就在这时，钱老爷子亲自来了。

\"诸位。\"钱老爷子说，\"商会那边已经乱了。有人在散布谣言，说新银行快要倒闭了。\"

\"谁在散布谣言？\"

\"还能有谁？\"钱老爷子冷笑，\"就是那些日本银行的走狗。他们想趁机收购本地企业的股份。\"

程远山看了看窗外的暴雨：\"看来这场雨，一时半会停不了了。\"

\"不过。\"威廉突然说，\"暴风雨过后，才会见彩虹。\"

他拿出一份电报：\"柯林斯家族决定增加投资。不只是我们家族，还有其他几个欧洲财团，都表示支持。\"

这个消息无疑给眼前的困境带来了一线曙光。

\"那我们......\"马歇尔问。

\"我们不能坐以待毙。\"程远山说，\"既然他们要来硬的，我们也不能示弱。\"

接下来的日子里，一场看不见硝烟的战争在上海滩上演。新银行一方面稳定市场情绪，一方面加强与本地企业的合作。同时，通过商会和工部局的关系，化解了不少危机。

而在这个过程中，最让人意外的是宋玉芙的表现。

\"父亲。\"有一天，宋玉芙来找宋老爷子，\"我有个主意。\"

\"什么主意？\"

\"与其让日本人收买码头工人，不如我们反其道而行。\"宋玉芙说，\"我们可以组建工人互助会，由银行提供特别贷款，帮助他们改善生活。\"

这个提议得到了所有人的支持。很快，互助会成立了。那些原本对日本人感兴趣的工人，现在都成了新银行的坚定支持者。

\"你什么时候学会这些的？\"程远山有些惊讶地问宋玉芙。

宋玉芙笑了：\"也许是从你和若兰身上学到的吧。有时候，最好的防守就是进攻。\"

一个月后，风暴渐渐平息。日本人的计划没有得逞，反而让新银行在这场危机中站稳了脚跟。

\"真是讽刺。\"威廉说，\"他们想摧毁我们，反而让我们变得更强大了。\"

程远山看着窗外终于放晴的天空：\"这就是市场的规律。真正的实力，往往在危机中才能显现。\"

沈若兰补充道：\"而且这次的经历，让我们看清了谁是真正的朋友，谁是潜在的敌人。\"