檀香轻袅，茶香氤氲。沈若兰的书房内，一盏青瓷茶盏中飘着几片新采的龙井，茶香与檀香交织，令人心神宁静。

\"夫人，张夫人来访。\"小翠在门外轻声禀报。

沈若兰正在翻看账本，闻言抬起头：\"请她进来。\"

须臾，张夫人款款而入。她穿着一身藏青色旗袍，举手投足间尽显大家风范。

\"若兰妹妹。\"张夫人一进门就说，\"今天这檀香好生雅致。\"

沈若兰示意小翠上茶：\"这是缅甸来的老山檀，确实不错。\"

张夫人品了口茶，欲言又止。沈若兰也不急着问，只是慢条斯理地翻着账本。

良久，张夫人终于开口：\"妹妹，我今天来，是有件事想请教。\"

\"姐姐请说。\"

\"我听说......\"张夫人压低声音，\"日本三井财团最近在暗中收购资产？\"

沈若兰轻笑：\"姐姐消息很灵通啊。\"

\"这不是托妹妹的福嘛。\"张夫人说，\"自从跟着妹妹做了些投资，我也开始关注这些了。\"

沈若兰放下账本：\"姐姐想问什么？\"

\"我想知道......\"张夫人迟疑片刻，\"这是不是个机会？\"

\"机会？\"

\"是啊。\"张夫人说，\"如果三井要大举收购，那我们是不是该......\"

沈若兰笑而不语，只是给张夫人添了茶。

就在此时，齐夫人来访。

\"哎呀，张姐姐也在啊。\"齐夫人一进门就说，\"我正想找若兰妹妹商量点事呢。\"

沈若兰又让小翠添了一副茶具。

\"说来也巧。\"齐夫人说，\"我今天也是想问问三井的事。\"

张夫人一惊：\"齐妹妹也知道了？\"

\"可不是。\"齐夫人说，\"现在满上海都在传呢。说是三井要大举收购资产，准备在上海大展拳脚。\"

沈若兰依旧不语，只是轻轻摩挲着茶盏。

\"若兰妹妹。\"张夫人有些着急，\"你倒是说句话啊。这到底是不是个机会？\"

沈若兰终于开口：\"两位姐姐觉得，为什么三井会在这个时候收购资产？\"

齐夫人想了想：\"大概是看好上海的前景？\"

\"是啊。\"张夫人说，\"现在上海可是远东第一大港。谁不想在这里分一杯羹？\"

沈若兰轻轻摇头：\"两位姐姐只看到了表面。\"

\"那妹妹的意思是......\"

\"你们想想。\"沈若兰说，\"为什么是现在？为什么要高调宣扬？\"

两位夫人面面相觑。

\"而且......\"沈若兰继续说，\"三井真的在收购吗？\"

\"这......\"齐夫人犹豫了，\"难道不是吗？\"

沈若兰没有直接回答，而是问：\"两位姐姐可曾见过三井的人出面收购？\"

张夫人想了想：\"倒是没见过。都是道听途说。\"

\"那不就是了。\"沈若兰说，\"三井这样的大财团，做事向来谨慎。如果真要收购，怎么会让消息满城风雨？\"

正说着，李掌柜来报：\"夫人，刚刚收到消息，英商道威银行准备抛售在上海的资产。\"

沈若兰微微点头：\"知道了。\"

等李掌柜退下，张夫人忍不住问：\"若兰妹妹，这又是怎么回事？\"

沈若兰不答反问：\"两位姐姐知道去年那场金融风暴是怎么回事吗？\"

两位夫人摇头。

\"那场风暴，表面上看是市场波动。\"沈若兰说，\"但实际上，是有人在背后操纵。\"

\"谁？\"

\"一个很会布局的人。\"沈若兰说，\"他先是放出风声，说某些银行要倒闭。然后又暗中收购那些银行的资产。\"

\"那这次......\"

\"这次可能比去年更复杂。\"沈若兰说，\"因为参与的势力更多了。\"

就在此时，宋玉芙派人送来一封信。

沈若兰看过信后，对两位夫人说：\"你们知道吗？就在刚才，又有三家小银行宣布破产。\"

\"啊？\"张夫人吃惊，\"怎么会这样？\"

\"因为有人在制造恐慌。\"沈若兰说，\"就像去年一样。\"

\"那我们该怎么办？\"齐夫人急切地问。

沈若兰站起身，走到窗前：\"两位姐姐还记得我常说的那句话吗？\"

\"什么话？\"

\"商场如战场。\"沈若兰说，\"最重要的不是看到了什么，而是看懂了什么。\"

正说着，程远山派人来传话，说晚上要在家里设宴，请几位重要客人。

\"夫人。\"小翠说，\"老爷说今晚要请史密斯先生和三井的代表。\"

沈若兰点头：\"我知道了。去准备吧。\"

等小翠退下，张夫人忍不住问：\"若兰妹妹，这......\"