暮色渐沉，细雨绵绵。外滩的万国建筑群在雨幕中若隐若现，江面上传来阵阵汽笛声。英国工商银行大楼的会议室内，气氛凝重。

\"先生们。\"史密斯环视一周，\"情况比我们想象的要严重得多。\"

威廉推过来一份文件：\"根据最新的消息，三井财团已经开始行动了。\"

\"他们的目标是什么？\"有人问。

\"表面上看，是要收购几家本地银行。\"史密斯说，\"但实际上......\"

\"实际上什么？\"

\"实际上他们的野心远不止于此。\"史密斯说，\"他们想要控制整个上海的金融命脉。\"

会议室内一片哗然。

就在此时，柯林斯匆匆进来：\"先生们，我刚收到伦敦总部的电报。\"

\"什么消息？\"

\"董事会决定，\"柯林斯说，\"要我们立即采取行动。\"

史密斯接过电报，仔细阅读。片刻后，他抬起头：\"看来，是时候和程远山谈谈了。\"

正说着，外面传来一阵骚动。

\"怎么回事？\"

\"程先生来了。\"有人说。

史密斯皱眉：\"这个时候？\"

程远山大步走进会议室，身后跟着德利銮和李掌柜。

\"诸位。\"他微笑着说，\"看来我来得正是时候。\"

史密斯示意其他人退下，只留下威廉和柯林斯。

\"程先生，\"他说，\"您这是......\"

\"我想诸位应该已经知道了三井的动向。\"程远山直接说，\"那么现在，我们来谈谈合作的事吧。\"

就在同一时刻，日本领事馆内。

\"长谷川先生。\"三井财团的代表说，\"时机已经成熟了。\"

长谷川点头：\"是的。不过......\"

\"不过什么？\"

\"程远山那边，似乎察觉到了什么。\"长谷川说，\"他刚刚去了英国银行。\"

三井的代表冷笑：\"无妨。让他去吧。\"

\"您的意思是......\"

\"这正合我意。\"代表说，\"让英国人和程远山先斗着，我们好坐收渔利。\"

正说着，秘书匆匆进来。

\"先生，\"他说，\"宋家的大小姐去了外滩。\"

长谷川一惊：\"宋玉芙？\"

\"是的。而且......\"秘书压低声音，\"她似乎在暗中联络一些人。\"

三井的代表若有所思：\"看来，这盘棋比想象的要复杂啊。\"

与此同时，沈家的听雨轩。

\"夫人。\"小翠急匆匆地进来，\"齐老爷子派人来报信了。\"

沈若兰放下手中的茶盏：\"说。\"

\"说是三井财团开始收购银行股份了。\"小翠说，\"而且......\"

\"而且什么？\"

\"而且程老爷已经去了英国银行。\"

沈若兰起身走到窗前。外面的雨越下越大，雨帘中的景物变得模糊不清。

\"让人备马车。\"她突然说。

\"夫人要去哪？\"

\"去外滩。\"沈若兰说，\"是时候见见故人了。\"

就在此时，沈清韵匆匆而来。

\"母亲。\"她说，\"我发现了一些事。\"

\"什么事？\"

\"那些倒闭的银行......\"沈清韵说，\"他们的资金流向很奇怪。\"

沈若兰点头：\"说下去。\"

\"表面上看，这些资金是流向了不同的账户。\"沈清韵说，\"但实际上，这些账户背后都有一个共同的影子。\"

\"谁？\"

\"三井财团。\"沈清韵说，\"但是......\"

\"但是什么？\"

\"但是我总觉得，三井财团背后，似乎还有人在操控。\"

沈若兰露出赞许的笑容：\"不错。你开始学会看透表象了。\"

正说着，宋玉芙派人送来消息。

\"夫人，小姐。\"小翠说，\"宋小姐说，事情有变。\"

\"什么变化？\"

\"英国银行似乎......\"小翠压低声音，\"要和程老爷联手了。\"

沈若兰和沈清韵对视一眼。

\"看来，\"沈若兰说，\"好戏要开场了。\"

外滩，英国工商银行大楼。

\"程先生。\"史密斯说，\"您的条件，我们可以考虑。但是......\"

\"但是什么？\"

\"但是我们需要确保，\"史密斯说，\"这次合作是双赢的。\"

程远山笑了：\"当然。不过......\"

正说着，威廉匆匆进来。

\"先生们，\"他说，\"三井开始大规模收购了。\"

\"什么？\"

\"他们不仅在收购银行股份，\"威廉说，\"还在收购码头和仓储公司的股份。\"

程远山的眼神变得锐利：\"果然。\"

\"什么意思？\"

\"他们想要控制的，\"程远山说，\"不仅是金融，还有贸易。\"