身着大红状元袍，骑在高头大马上，看着街道两旁的百姓，也是体验了一把，春风得意马蹄疾，一日看尽长安花的盛况。

“顾灿，你别得意。”琼林宴后，太子路过顾灿冷哼一声。

“太子殿下这是又找顾大人要状元之位？”张恕和林锦时看到这一幕连忙走了上来。

“我道你哪里来的底气，倒是好手段呢。”太子看到两个男子站在顾灿面前，计上心头。对一个女子最好的打击就是名声。

“心脏的人，看什么都脏，或许不到明日，臣和他们二人的风流韵事就会传遍大街小巷。太子殿下，臣为天下人求公道，自己更要求个公道，昨日之事还历历在目，这登闻鼓，臣敲得了一次，就敲得了第二次，臣出身商贾，脸面，生来就踩在脚下，您呢。”

顾灿上前一步，太子在那眼神里看到了升腾的杀意，吓得一个踉跄。

“臣是皇上钦点的状元，当着文武百官，满城百姓的面，对我委以重任，名声有损，太子殿下以为，丢的是谁的脸？听闻湘枝姑娘昨日回去便一病不起，您竟然还有时间来参加琼林宴，臣真是受宠若惊呢。”

“放肆。”

“臣的确放肆，那么，臣便告退了。”顾灿行礼之后，便转身离开。

张恕和林锦时对视一眼，也行礼告退。

“殿下，可要。”太子的人走上前来，眼神凶狠，做了个抹脖子的动作。

“你没听她说吗？昨日之事还历历在目，这个时候动她动顾家，你是嫌孤，这太子之位被废晚了是不是！”

“那殿下刚才。”

“孤在她那儿丢的脸，自然要在她那儿找回来，无论如何孤是太子，孤的态度就够她喝一壶的，日后自有她求孤的时候。她有才有貌还有钱，更是得父皇看重，她的价值不在顾湘枝之下。”

“殿下高瞻远瞩。”

“走吧，去丞相府，那个老头儿最重名声，昨日之事，定让他心有芥蒂。”

待太子走远了，顾灿才回头看了一眼。果然，天家的孩子，哪有那么草包，有野心又能屈能伸。这样的人，怎么可能对顾湘枝情根深种，遣散后宫？是因为这只是一个碎片，所以才这么古怪的吗？

“顾。”林锦时想上前，却顾忌太子刚的说法，往后退了一步。

“你我同窗三载，如今又同朝为官，如此刻意，反而显得心虚，如常即可。”顾灿自然明白他的顾虑。

“就是啊，皇上对你委以重任，以后我们还得靠你提拔呢。”张恕笑着走上前来。

“其实我们也没有多深的交情。”顾灿看着他，突然就后退了一步。

“······你这么说话就很伤人心了。”

“明日还要上朝呢，早点回去吧。”林锦时看张恕那委屈的样子，突然就笑了。他真的很羡慕好友永远那么大方坦荡。

“短时间内，我应该不会有什么好日子，等理顺了那些事，再请二位喝茶。”

“有需要就招呼一声，再怎么说，我们两家也能让你扯扯虎皮，特别是小锦在，他们不敢太过乱来。”张恕说到

“如今皇上看重你，他们暂时不敢拿你怎么样，只要你早点做出成绩，皇上自然会保你。我们两个都在翰林院，这是我林家的传家玉佩。”

“这个就不必了，如有需要不会跟你们客气。我虽看着呆板些，却没你们想的那么不通人情事故，我心中有数，放心吧。”

“好。”张恕和林锦时看顾灿坚持，自然也不会强求。

第二天是大朝会，结束后，顾灿来到工部上职。

“下官拜见张大人。”

“是小顾来啦，无需如此多礼，这是主事吴文，你这刚来，就让他带着你先熟悉一下工部的情况。”

“有劳吴主事。那下官先退下了。”