三皇子一直觉得自己在父皇众多皇子中，最受宠爱。可近来，他却愈发强烈地感受到一种被冷落的危机。当下，太子之位虚悬，各方势力暗流涌动。三皇子更是暗中四处奔走，积极活动，试图为自己争取更多支持。一时间，在私下的议论中，他成为太子之位呼声最高的人选。

然而，现实却给了他沉重一击。那些恳请立他为太子的折子，被父皇一一压下，犹如石沉大海，毫无回音。还有他求娶苏恋意一事，母妃明明告知他父皇已经应允，可圣旨却迟迟未下。这让他陷入了极为尴尬的境地，满心期待慢慢被浇熄面，毕竟一个皇子妃，有旨与没旨的话，还是相差非常的大。

如今，楚墨寒竟与备受尊崇的李大孺关系如此亲近。要知道，李大孺在学界威望极高，其影响力不容小觑，若能得到他的支持与助力，无论是在朝堂之上，还是在民间声誉方面，都将如虎添翼。这一情况，怎能不让三皇子心生警惕，促使他不得不对楚墨寒进一步加强防备 。

三皇子之所以极力拉拢上官羽，看中的正是其背后所蕴含的巨大利益。上官羽身为探花郎，才华出众自不必说，关键在于他出身寒门。在当时的朝堂局势与社会环境下，这一身份背景极具利用价值。

三皇子志在太子之位，深知在朝堂角逐中，赢得各方势力支持至关重要。寒门学子在朝中是一股不可忽视的力量，他们渴望有朝一日能在朝堂上崭露头角，改变家族命运。而三皇子拉拢上官羽这一行为，无疑是向天下寒门学子释放出一个信号——他重视寒门出身之人，愿意为他们提供施展才华的机会。

通过与上官羽建立紧密联系，三皇子能够借助其在寒门学子中的影响力，树立自己礼贤下士、任人唯贤的形象，进而在学子群体中赢得广泛赞誉与支持。如此一来，既能扩充自己的势力版图，又能为自己争夺太子之位增添有力筹码 。

······

薛夫人自离开睿王妃后，一颗心就像被乱麻缠绕，始终不得安宁。她忍不住向身旁的嬷嬷倾诉：“你说，我方才与睿王妃那般交谈，妥当吗？”

薛夫人心里清楚，周琦在睿王妃心中，那可是如亲人般重要的存在，地位尊崇，深受睿王妃的信任与宠爱。

再看周琦本人，她身为将军，周身英气不凡，全无那些矫揉造作、刻意勾引人的姿态，怎么看都不像是心怀不轨之人。况且，喜欢周琦的可是自己的儿子，还是儿子主动表白，一头扎进去的感情。

嬷嬷赶忙轻声安慰道：“夫人您这是为二公子的前程和未来着想啊。再说了，睿王妃向来大度，不是那种小肚鸡肠、不讲道理的人，您还不了解吗？”

尽管嬷嬷这般宽慰，薛夫人的心绪却依旧纷乱如麻。只是今日宴会宾客众多，大小事务繁杂，千头万绪都等着她去处理。

无奈之下，薛夫人暂且按下这些纷扰思绪，转而想起自己儿子，于是向外唤道，“来人。”