正值晌午，烈日高悬天际，如同一轮炽热的火球，无情地炙烤着大地。空气中弥漫着令人焦躁不安的闷热气息，仿佛整个世界都被这酷热所笼罩。监斩官迈着阔步，气势汹汹地行至老头跟前。他动作极为粗暴，猛地揪起老头那凌乱不堪的头发，强行将老头的脸高高抬起，朝向围观的众多百姓。

监斩官扯着嗓门大声喊道：“此人罪恶深重，乃是引发近期一系列事端的祸首。应当处以凌迟之刑，以正纲纪！以平民愤！”其声音如洪钟般响亮，在空气中回荡，充满了威严与震慑。

老头闻听此言，口中传出一阵含混不清的呜咽声。他的眼中恐惧愈发浓烈，泪水恰似决堤的洪水，不受约束地奔涌而出。他死命扭动着身躯，试图挣扎，然而却被绑得结结实实，根本无法移动分毫。那绝望的模样，令人心生怜悯。

围观的百姓当中，传出了细微的议论之声。“瞧这老头，怎么看也不像是个穷凶极恶之人呐。”一位中年妇女轻声说道，声音中带着几分疑惑。

“谁说不是呢，可官老爷既然这般言说，难道还会有误？”一个中年男子皱着眉头，满心疑惑地应和着，脸上满是不解之色。

“唉，这年头，谁能知晓真相究竟怎样，咱们这些普通百姓也只能凑凑这热闹。”一位老者摇摇头，叹息着说道，脸上尽是无奈与沧桑之色，仿佛历经了岁月的沧桑，对世事早已看透。

“或许这其中存在什么误会呢，看这老头可怜巴巴的模样。”一个年轻的后生忍不住小声嘀咕，眼中流露出同情的神情，那目光中满是怜悯。

“噤声！小心惹祸上身！”旁边的人赶忙拉了拉后生的衣角，神色紧张地示意他莫要多言，脸上满是惊恐之色。

监斩官听到了百姓的议论，怒目圆睁，额头上青筋凸起，大声怒喝：“都给我住嘴！谁若再敢胡言乱语，一并问罪！”这声怒吼犹如惊雷一般在人群中炸响，百姓们瞬间噤若寒蝉，现场一片鸦雀无声。

人群之中，石步言望着即将被处刑的老头，眉头紧紧皱起，宛如两道纠结的绳索。他的内心正在激烈地挣扎，此刻究竟要不要动手？他的手不自觉地摸向藏在腰间的匕首，那冰冷的触感让他的心跳愈发急促。他的目光紧紧盯着监斩官和周围的守卫，眼神如鹰隼般锐利，心中快速地盘算着各种可能性。

然而，最终理性占据了上风。他深知此刻贸然行动，非但不能救下庆元的兄弟，还有可能让对方有所防备，致使自己和身边的人都陷入性命不保的险境。于是，他缓缓地松开了紧握着匕首的手，那紧绷的身体也逐渐放松下来，但心中的忧虑却并未减少半分。

这时，一个小弟兴许是实在看不下去了，悄然行至石步言身旁，轻声问道：“大哥，动手不？”

石步言微微侧过脑袋，目光如电般凌厉地扫了小弟一眼，压低嗓音道：“切勿轻举妄动！当下动手，无疑是飞蛾扑火，不仅无法救人，还会让我们通通陷入万劫不复之地。”

小弟紧紧咬了咬牙，脸上满是不甘之色，急切道：“可是大哥，难道咱们就这样眼睁睁瞧着？”

石步言深吸一口气，竭力强压下心头的怒火，沉声道：“这老头与我们关系不大，即便救了，以他目前的状况，也撑不了多久，救了也是白费力气。”

“可是……”小弟还欲再言，却直接被石步言打断。

“没什么可是的，给咱们的人传个话，等我下令行动，谁都不许擅自行动。”石步言的语气坚决，不容置疑。

小弟抿了抿嘴唇，眼中虽仍存不甘，却还是应声道：“是，大哥！”言罢，便转身没入人群，去传达石步言的指令。

石步言再度将目光投向刑场，此刻凌迟已然开始。凌迟的刽子手面无表情，眼神中透着冷酷的杀意，那把锋利的刀刃在阳光下闪烁着森寒的光芒。只见他手法娴熟地挥舞着刀具，无情地割裂着老头的肌肤，一片片血肉被生生剜下，那猩红的肉块仿佛是被恶魔从身体上撕扯下来一般。

鲜血如泉涌般喷出，在地面上汇聚成一滩触目惊心的血泊，血腥的气息在空气中肆意弥漫，令人作呕。老头那凄厉的惨叫声响彻整个刑场，如同来自地狱的哀嚎，令人不寒而栗。

被绑着的庆元山众人，皆身负重伤，有的缺了胳膊，露出惨白的骨头碴子，鲜血不断地从伤口处涌出；有的断了腿，断口处参差不齐，血肉模糊。但是见此惨景，他们顾不得自身伤口，纷纷破口大骂起来。

“你们这群丧心病狂的畜生，必不得好死！”一个满脸络腮胡的大汉，右臂已断，鲜血染红了半边身子，那伤口处的肌肉还在微微抽搐着。他双目圆睁，眼珠仿佛要从眼眶中蹦出来，青筋暴突，如同一条条扭曲的蚯蚓。他声嘶力竭地吼道，那声音仿佛要将天空都震裂。

“老天有眼，定会收拾你们这群恶魔！”另一个身材精瘦的男子，左腿被砍去半截，伤口处血肉模糊不堪，骨头清晰可见。他仍在奋力挣扎着身上的绳索，仿佛想要挣脱束缚冲上去跟刽子手拼命。他的脸上满是愤怒和绝望，那表情如同被恶魔诅咒的灵魂。

他们的叫骂声在整个刑场激烈回荡，如汹涌的浪潮般冲击着人们的耳膜。然而，刽子手却依旧不为所动，面无表情地继续执行着那血腥的刑罚，手中的刀刃仿佛不知疲倦般一次次落下，带起一片片令人胆寒的血肉。

监斩官则面露狰狞之色，大声呵斥道：“都给我闭嘴！再叫嚷，让你们死得更凄惨！”

可庆元山众人眼中毫无畏惧之意，骂声此起彼伏，那愤怒的咆哮与惨烈的刑罚场景相互交织，使得这刑场愈发弥漫着悲愤与绝望的气息。每一声叫骂都仿佛是对这不公命运的抗争，每一道伤口都似在诉说着无尽的痛苦。

城楼上，霍修鸣正安然坐在凳子上，悠然地喝着茶水。听到底下传来的骂声，他微微皱了皱眉头，将手中的茶杯递给老苟，而后缓缓站起身，居高临下地朝下望去。

望着底下这幅场景，他的嘴角勾起一抹若隐若现的冷笑，那笑容中透露出丝丝阴鸷与不屑，仿佛在俯瞰一群微不足道的蝼蚁。他向老苟伸出手，老苟赶忙将一杯凉热刚好的茶水端在手中，霍修鸣轻抿了一口茶水，仿若在观赏一场与自己毫无关联的闹剧。

他转头看向一旁的小铃铛，只见小铃铛正被侍卫牢牢按着，她奋力挣扎却无法挣脱束缚，整个身体被压得向前倾，头被迫伸向垛口外。她双眼圆睁，眸中充满惊恐和绝望，死死地看着下方已经遭受凌迟之刑的爷爷那悲惨的场景。

“看着自己的爷爷身上的肉被一刀接着一刀割下来，这感觉怎么样？”霍修鸣凑近小铃铛，脸上挂着残忍的笑容，语调阴阳怪气，那话语如同冰冷的利刃，直刺小铃铛的内心。

看着自己爷爷身上的肉被人剜下，小铃铛只觉自己的心仿佛被千刀万剐般在滴血，眼泪如决堤的洪水，不受控制地汩汩涌出。她的喉咙仿佛被一只无形的大手死死扼住，发不出半点声音，只能在心底无助地嘶喊。

那痛苦和绝望的神情，让她原本洋溢着生气的小脸瞬间苍白得如同一张纸，毫无血色。身体也由于极度的悲伤和愤怒而不停地颤抖着，仿若秋风中的落叶，那般无助与凄凉。

见小铃铛不说话，霍修鸣接着道：“本来依着你爷爷的病情，尚有半年可活。你非要自个儿找人为你爷爷治病，找了个沈无忧，还让沈无忧偷了本王的药库，致使本王损失了一大笔钱财。你瞧，被抓住了吧，这下你爷爷连半年都活不了啦！”霍修鸣的话语中满是嘲讽与冷酷，如同冰冷的寒霜，无情地洒落在小铃铛的心上。

说话间，霍修鸣听到下面传来一阵杀猪般的惨叫，但很快就消失了。他皱起眉头觉得奇怪，转头示意旁边的老苟去问问情况。

老苟点了点头，然后探出脑袋，朝着下方大声喊道：“喂！底下是什么情况啊？怎么突然没动静了？还不快继续行刑！”他的声音在空气中回荡着，显得格外响亮，带着一种不容置疑的威严。