包拯又问道：“那你为何之前不说出赵六？是不是还有什么隐瞒？”

王五哭着说道：“大人，我是怕连累赵六，而且我也担心说了之后，罪行更重。”

包拯哼了一声，说道：“你这是自作聪明。来人呐，将刘屠夫带上堂来。”

刘屠夫被带上堂后，包拯喝道：“刘屠夫，王五和赵六都已招认合谋盗窃之事，你还想继续隐瞒吗？如实交代，你为何坚称是自卫杀人？”

刘屠夫眼中闪过一丝慌乱，但仍咬牙说道：“包大人，小人真的是自卫。当时李四拿着刀要杀我，我为了保命才反抗的。至于他们合谋盗窃，小人真的一开始不知情啊。等我发现时，他们已经在翻我的银子了。”

包拯看着刘屠夫，严肃地说道：“刘屠夫，本府看你也是老实人，你若如实交代，本府或许还能从轻发落。如今证据逐渐清晰，你再狡辩也无用。”

刘屠夫沉默了许久，终于长叹一口气，说道：“大人，其实小人确实知道他们要来偷银子。李四之前来我家乞讨时，就四处打量，我便留了个心眼。案发当晚，我故意装作熟睡，等他们动手时，想抓他们个现行。没想到李四突然拿刀砍我，我一时情急，才失手杀了他。我害怕惹上官司，所以才没说实话。”

包拯听完刘屠夫的供词，与之前众人所言相互印证，心中对案件的全貌已有了大致的判断。但此时仍有一个关键问题，那就是李四身上为何会有多处刀伤。若只是刘屠夫自卫反抗，似乎不至于如此。

包拯决定启用阴阳镜，他命人将阴阳镜取来，放置在公堂之上。包拯对着阴阳镜默念咒语，只见阴阳镜光芒一闪，李四的灵魂缓缓浮现。

包拯对着李四的灵魂说道：“李四，你且如实说来，当日究竟发生了何事？为何身上会有多处刀伤？”

李四的灵魂哭诉道：“包大人，当日我与王五潜入刘屠夫家偷银子，没想到刘屠夫早有防备。他突然起身反抗，我一时慌乱，拿刀砍他，却被他夺过刀。王五见状，吓得躲在一旁。刘屠夫夺刀后，恼羞成怒，对着我一阵乱砍，我根本无力反抗，这才丢了性命。”

包拯又问道：“那王五在此过程中，可有参与杀人？”

李四灵魂摇头道：“王五胆小，他没有动手，只是后来帮刘屠夫出主意藏了我的尸体。”

真相终于大白。包拯看着堂下的刘屠夫和王五，严肃地说道：“刘屠夫，你虽事先知晓李四等人盗窃意图，但在夺刀后故意将李四砍杀，并非单纯的自卫行为，已构成故意杀人罪。王五，你与李四合谋盗窃，事后协助刘屠夫藏匿尸体，也犯了盗窃罪和包庇罪。”

包拯一拍惊堂木，大声宣判：“来人呐，将刘屠夫押入死牢，等候秋后问斩；王五发配边疆充军，以正国法。”

随着包拯的宣判，这起水缸奇案终于落下帷幕。开封府众人纷纷对包拯的断案如神钦佩不已。而包拯深知，身为父母官，定要明察秋毫，还百姓以公道，方能不负朝廷与百姓的信任。

（未完待续，请看下集）