两刻钟后，父女俩就回来了，只是神情都有些古怪。

“咋样，官爷同意咱们落在一处了吗？”周里正老远就迎上来问道，其他人也都把赵秀才父女围在了中间。

赵鹏程如实地道：“里正叔，主管安置的那主官说，像咱们这种情况，要想落在一起就只能单独成立一个村子，正巧山脚下有片三百亩地荒地，要是咱们愿意，可以在那里自成一个村子。不但可以免除三年赋税，还会给每家十两安置银与一些粗粮。”

成立新村，就意味着增加赋税，对于那些官员来说是乐见其成的好事。

但开荒谈何容易，且还要在一片空地上盖房建屋，花费可不小，即便县衙给补贴，自家也要花一大笔银钱。

甘蔗没有两头甜的，就看大家怎么取舍了。

听到这个结果，周里正一时也难以抉择，于是又把几个话事人聚在一起商议。

经过一路的消耗，各家手里的那点银子早都花光了，白手起家可不容易，尤其马上就要进入寒冷的冬季了，形势比较严峻。

然而，开完小会，又由周里正主持开了一个大会，经过举手表决，多数人还是选择在荒地上建村，至少一路上同甘共苦的乡亲们还在一起，不用被当地人排外、欺负。

决议已定，周里正就带着村里人去办理手续。

被衙役领着在县门口设立的集市上买了些生活用品，刘家村一众人当日就离开县城，去了那片山脚下的荒地。

差不多走了两个时辰，才抵达了山脚，天色已经发暗了，领路的官差简单交代了里正明日记得带人去县里领救济粮，就脚步匆促地离开了。

悦然四下看了一下，这一片前不着村后不着店，要多清净有多清净，土地也不算平坦，起起伏伏，长满了低矮的灌木。

没有时间惆怅，大家稍微愣了一下神，就开始烧火做饭，清理出一块睡觉的地方。

几个月来，这些事大家也都做习惯了，好歹总算有了个落脚的地方，夜里睡觉也不必担心被流民抢劫了。

次日一早，周里正安排大儿子与二儿子带人给村里人搭草棚子，然后就带着三儿子与赵鹏程到县城领东西去了。

路上，周里正说起了自己规划，“先给每家搭个草棚子住着，然后赶在入冬前盖几间屋子，先把这个冬天熬过去，等明年春天开完荒后，才能抽出工夫给每家盖房子。”

还问赵鹏程，“你觉得这样行不？”

“里正叔安排的很合理，先让大家有个住的地方，其他的就只能等明天开春再说了。”周鹏程点头。

领回粮食后，周里正就按人头分给了每家每户，仍旧让各家自己开火，主要是大锅不够，没法吃大锅饭。

三日后，清理掉杂草的荒地上，立起了一顶顶草棚，各家都搬进了棚子里睡觉，终于不用睡在露天了。

悦然一家也拥有了一顶草棚，但夜里依旧睡在帐篷里，草棚可没有帐篷隔风。

其实悦然更想劝她爹去县城租个小院先住着，等房子建好了再搬回来。

谁知，她刚露出来一点意思，赵秀才就笑道：“过几日，天气冷了，咱们就先搬去县城里住，房子也不急着盖，既然户籍已经落在了这边，爹就打算参加明年秋帷，冬日正好定下心来温书。”

“太好了！”悦然马上喜笑颜开，她倒没什么，主要是担心小石头在这样的环境下吃不消。

刘惠娘有些担忧地道：“这样行吗？村里人会不会说闲话啊？”

他们一家撇开大家离开，貌似有些不地道，周里正心里估计也不高兴。