“唉，这正是我叹气的理由，上面的批文到了，对他的处罚仅仅是削职为民，贬为庶人，杖八十，流三千里。”

“什么？怎么会如此之轻？”魁落惊异，方建礼这最该死之人，为何只判了这样个不痛不痒地处罚。

“因为方家发力了，我不仅不能平民愤，而且此事也不能成为我的政绩，只会让方家认为我在朝堂之上针对方家，以后的仕途怕是再无高升可能。我虽科甲正途入仕，上任以来一直兢兢业业，做到这下州刺史已经耗费二十年。可毕竟没有门荫，也无靠山师承，以后想要拜相已经是空谈。”刺史慢慢地说着，心中却只剩下悲凉。“你说的那日早早逃走的两人，应该就是方家给方建礼的护卫，方建礼再怎么无用，可毕竟是方家嫡系。我一早便怀疑过是方建礼监守自盗，但是却不敢直接挑明，只能在暗中谋划。”

听完何刺史所说，魁落心中对朝廷的不满越来越重。曾经他生长在繁华的云霁城，看的都是圣贤之书，云霁城民众的富庶生活让他觉得出生在云之国也算幸事。可云之国的繁华之下，地方却尽是些藏污纳垢之事。且不说这几个月遇上的两波恶人，就是一路之上遇上的无数受害者，都是因为虫州打仗，鹤洲难以维持生计才南下。而鹤州刺史是一个心系百姓，愿意自己亲力亲为的好官。有好官善民，却无好的社稷民生，这一切到底是谁错了呢？

“刺史不必如此悲观，朝堂之上有这种只以利益绑定的党派，自然也会有仗义执言如刺史一样的清官，皇帝也不会只听一家之言。如今案件已经告破，我要继续南下，去往虫州，刺史可知道为什么虫州在打仗吗？”

何刺史回头，听得魁落的安慰也是微微苦笑，整理好情绪，说：“虫州本是穷州，虽然与与四地相接却并无什么好资源，而且得名虫州，其地域之上多毒虫瘴气，不是个好地界。可就在十几年前，在虫州边缘的土狗县蝼蛄镇，发现了巨量的铁矿，而且是西方沙漠中一个有着圣人坐镇的小国所发现的，于是两国便开始围绕着这个铁矿展开了旷日持久的战争。而在打了好几年之后，又在另一个村子的山上又发现了盐矿，铁矿加上盐矿，这仗便打不完了。”

原来是为了矿，魁落此前看的书里，对这些概念的价值毫无涉足，魁落根本不知道这两个东西有什么价值，值得一个小国不惜与云之国这样一个庞然大物开战。

“云之国的实力不应该远胜那小国吗？为什么这仗能打这么久？”

“打仗不是一朝一夕就能决定胜负的。我们固然实力强横，但部队不敢跨过不归之森直插那小国后方，而且这西南边的将领较之北边的雪邺两家，水平差了不少，每年拨给他们的款项和兵卒也有限，因此那两处矿，其实处在一个反复易主的状态。双方都没有绝对的把握一举拿下对方，只能比拼后勤力量，看谁先拖垮谁。只是苦了两地的平民百姓。”

“谢刺史告解。”魁落答道。

“无妨，此番叫你前来除了告知你结果，还要将赏钱给你，一共是五百银，只是这五百银有些分量，你又没有储物一类的道具，如须弥芥子或者通戒。你要怎么拿？”刺史将一袋鼓鼓的钱币拿出放到桌上，这些银币的体积不小，银币快要将口袋撑破了，重量虽然对于魁落来说的确不是问题，可这体积却是不好拿。

“刺史这么说自然是想到办法了对吧？”

“小兄弟果然是聪明过人。”说着刺史又从怀里取出一块铁牌，上书天宏二字。“这是天宏柜坊的票据，你只要凭此票据，就能在不同地方的天宏柜坊提钱出来，少了许多麻烦。”将铁牌直接递给魁落，又说：“五百银我已经替你存进去了，这天宏柜坊只要是州城基本都有，就算是虫州也能拿出。”

魁落看着铁牌，揣进怀里，对着刺史一拱手，也就不再停留。离开刺史府，魁落第一时间就是去马市看马。一进入马市，就有着一个模样精明，浑身散发着草料与马粪气味的商人走了上来。对着问道：“小兄弟，可是看马？”魁落点头，那商人带着魁落朝着马市里走去，一边走一边说：“我们这的马都是品质上乘的好马，你看这匹马驹，三个月，两年之后便能成年，成年之后能日行百里，要价五枚银币。若是要已经训练好的成年马，则需售价二十银，也是日行百里。”

“有没有能载着两个人能日行八百里的快马？”魁落听这马倌说的好听，可建木魁提前就告诉了魁落，这些所谓能日行百里的马，那是按照一天跑十二个时辰能跑百里，而这种马耐力一般，每天真要跑也就能跑个两三个时辰，而且期间需要不断停下给马喂水吃草，所以这些马实际上是最差的那一档。

“这……这种好马，鹤州哪里买得到，你说那马更接近刚刚驯化的魔物，可要不少钱，你这娃娃估计连马犊子都买不起，想买这种好马得去西边。”那马倌一听魁落的说法，就知道这人是真的懂点行情，于是也不再忽悠。