大堂上已经备好椅子，张知县有意让吴总督和两个洋人坐在左首。无论怎么说都是上司，该讲究的地方绝对不能差。

另一侧的插天飞有意让陈万里坐在首位，自己和何老六以及辛老八依次坐在下首。

作为主人，张知县当仁不让的走上去，端然稳坐在桌案后面。很快，有人端来茶水放在座椅中间的小茶几上。

“请问总督大人，协同公使先生一同来到县衙，究竟有何训示！”

毕竟从级别上比人家小好几级，张知县说话十分客气。

“训示不敢当，本总督也是无奈而来！昨日，本总督收到大英帝国舰队联络官送来的照会！照会中对于扣押大英帝国亲王船只一事提出强烈抗议，要求我方做出回复！无奈之下，只好前来核实处置！”

人类历史似乎有一个通病，那就是官做得越大撒起谎来越是泰然自若。混到一定境界的人，已经可以把撒谎演变成一门艺术。

“那两艘船只装载三镇大劫案赃物，又拒绝接受检查，不得已才不得不扣留！只要愿意接受检查，结束之后立刻放行！”

面对眼前的复杂局面，张知县只能选择老调重弹。

“此事与老夫无关，身为总督也不便过多参与！既然是张知县和洋人之间的分歧，那还是由你们两方面协商解决为好！本总督愿意作为见证，履行监督之责！”

还没等进入短兵相接，吴总督首先把自己摘得干干净净。

“也好，请公使先生当面说出要求，看看本官和各位乡绅是否可以接受！”

既然是面对面，那就没什么好说的。张知县一抬头，直接把目光落在威廉身上。

“张大人，对于海镇地方官府擅自扣留大英帝国船只一事，本公使一项表示强烈反对！由于此事公开违反两国协约，我将保留向朝廷提出抗议的权力！”

今天的威廉可谓气势十足，一张嘴便是一整套熟悉的外交措辞。

“对不起公使先生，扣留是因为船只涉嫌装载涉案赃物，并拒绝接受检查！只要涉事船只同意接受检查，便可立即放行！”

“既然张大人这样说，那只能请舰队联络官先生和张大人交涉！不过我还有另外一件事情，需要当面提醒张大人！”

交谈刚刚开始，威廉的态度显得异常强硬。

“有什么事情，请公使先生明示！”

越是关键时刻越能显示出头脑的反应速度，张知县在这一刻，却把自己经验不足的弱点暴露无余。

竟然没有选择推脱，而是选择了面对。

等到陈万里想提醒一下，已经来不及。老练的陈万里苦笑一下，悄悄用眼神一扫坐在身边的插天飞。

听到张知县的回答，老奸巨猾的吴总督偷偷一笑，似乎已经看胜利的曙光。