玄木山。

阴暗的天空下，山林被厚重的阴霾所笼罩，弥漫着一股肃杀的气息。赵湘置身于这片压抑的山林之中，她的眼神警惕而锐利，像一只敏锐的猎豹，不放过周围任何一丝风吹草动。她的身旁，是一个隐蔽在山壁间的山洞，山洞中，孟皓清正在进行艰难的疗伤。

为了给孟皓清争取足够的时间恢复，赵湘主动承担起了看守的重任。她深知，自己此刻的责任重大，哪怕追兵如潮水般涌来，她也必须死守此地，绝不能让敌人踏入山洞半步。

赵湘的感官在紧张的氛围中被无限放大，她已经敏锐地察觉到，有一群不速之客正在悄然逼近。每一丝细微的动静，都像是一记重锤，敲击着她紧绷的神经。她在心中暗自估算，不出半炷香的时间，他们就会被彻底暴露，一场恶战在所难免。

时间在紧张的等待中缓缓流逝，每一秒都显得无比漫长。靠在一棵粗壮树干上的赵湘，双眼始终注视着四周。突然，她的瞳孔猛地一缩，原本微闭的双眼瞬间睁开，那眼神中透露出的决然，仿佛能穿透一切黑暗。几乎在同一瞬间，她的右手如闪电般抽出腰间长刀，刀身寒光闪烁，直指来人的方向。

只见桑老四和桑老五双手抱在胸前，大摇大摆地从树林中走了出来。他们的身后，是一大群训练有素的侍卫，众人的目光中充满了贪婪与凶狠，像一群饿狼盯着猎物一般，虎视眈眈地看着赵湘。

桑老四脸上挂着一丝阴冷的笑意，开口说道：“小姑娘，识相点，交出孟皓清，我可以让你们死得痛快点，免受皮肉之苦。”他的声音在寂静的山林中回荡，带着几分傲慢与不屑。

赵湘毫不畏惧地回瞪着他，眼神中满是轻蔑，厉声喝道：“做梦！要打便打，哪来那么多废话！今日，你们休想从这里带走任何人！”她的声音清脆而坚定，如同洪钟般在山林间回响，展现出了无比的勇气与决心。

就在这时，山洞中传来一阵轻微的脚步声，两个身影缓缓走了出来。正是孟皓清和商北。他们看着眼前剑拔弩张的场景，脸上没有丝毫惧色。孟皓清的脸色苍白如纸，他的经脉仅仅修复了一半，身上的伤口也没有得到完全治愈，每迈出一步，都像是踩在刀尖上，钻心的疼痛让他几近晕厥。但他深知，自己不能退缩，绝不能让赵湘独自面对这一切。

孟皓清强忍着疼痛，轻轻咳嗽了几声，试图压制住胸膛中即将涌出来的鲜血。他的眉头紧锁，眼神中透露出无奈与坚毅。在这危急关头，他虽难受至极，却一时也想不出什么办法能扭转眼前的不利局面。

桑老四看到孟皓清走了出来，脸上露出了得意的笑容，嘴角上扬，阴阳怪气地说道：“哟，又见面了，孟大人。没想到吧，乖乖束手就擒，兴许还能留你一条活路。”他的语气中充满了嘲讽与得意，仿佛已经胜券在握。