与其如此，还是招安养着吧，既省钱又省心。

当然，似赵旸麾下天武第五军这等包含杂兵、民夫在内足足近四千人规模的大军，哪怕当地有流寇也是不敢招惹的，因此夜间巡防，主要还是养成良好习惯。

不过这事也无需赵旸亲自过问，种诊自会安排妥当，曾经在其父种世衡身旁作为左膀右臂的种家二郎，自是熟络军中事务，令赵旸很是省心。

“对了，怎么没见到高若讷？”赵旸询问王中正道。

听到赵旸询问，王中正笑着道：“高相公领着其元随在不远处安扎，自顾埋锅做饭，据说还带了两名厨子。”

元随，即宋朝官员随行护卫、佐吏、差役、仆从等，按品级元随人数亦不等：宰相兼枢密使，节度使兼同中书门下平章事等，为最高级，元随百人；其次是宰相、枢密使等，元随七十人；然后是高若讷这一级，参知政事、枢密副使等，元随五十人。

衣粮俸禄皆由朝廷承担。

以赵旸目前的级别，尚不够资格配置元随，但王中正等十名御带器械终日跟着他，又不需要他来支付其俸禄，其实也和元随无异。

顺便一提，为了更好保护赵旸，必要时指挥禁军乃至州路军，临行前赵祯将王中正等人的品级提了整整一级，王中正因此被封为殿内崇班，其余王明等人皆为东、西头供奉官，不过仅是虚职，虽有俸禄可领但无实权，实际差遣依然还是保护赵旸。

“居然还带着厨子？”

赵旸一听高若讷居然还带着厨子，当即便带着范纯仁、文同两位文吏及王中正等人前去蹭饭。

得知赵旸来意，高若讷气得吹胡子瞪眼，却也无可奈何，只能眼睁睁看着赵旸随意指挥他的元随做菜做饭，气得他只吃了半碗饭便回马车歇息了。

赵旸等人倒是吃地很颇为畅快，哪怕是起初觉得这么做不太合适的范纯仁，见高若讷吃瘪心中也是暗爽——谁叫当年高若讷担任司谏时，非但不仗义执言替范仲淹鸣冤，反而处处诋毁呢？

夜间，赵旸带着钟家兄弟及范纯仁、文同巡视临时驻地，既是视察夜间巡防的安排，顺便也看看军士歇息地如何。

见麾下禁军一个个围着篝火蜷缩入睡，赵旸问种谘道：“殿前司交付于我军的军备物中，不曾有毛毯之类的物件么？”

种谘摇头道：“不曾有。”

赵旸皱眉道：“先记上，待回头我与枢密院商议，尽量给禁军配备毛毯。……即便是春秋两季，这夜里的风还是颇为寒冷。”

正巧一阵夜风吹来，吹地众人一个个缩了脖子，种谘吸了口冷气道：“即便枢密院答应，估计三司也不会答应……这要不少钱呢。”

赵旸搓了搓双手道：“待宋辽两国扩大榷场互市，羊只进口越多，毛皮自然也就贱了，花不到太多钱，至少远不及军士冻出个好歹来所费的药钱。”

众人纷纷点头赞同。

次日天蒙蒙亮，全军埋锅做早饭，待旭日刚刚升起，大军便继续开拔朝郑州而去。

汴京与郑州相距约一百二十余里，仅整整两日工夫，大军便于初四下午抵达郑州。

赵旸原打算遣范纯仁为使，进城去见当地知州，索求补充粮草，没想到当地知州、祁国公王德用，竟以七十岁高龄亲自带人前来相迎。

这令赵旸也颇感受宠若惊，待见到王德用时率先行礼问候：“劳祁国公亲自前来相迎，后生惶恐。”

王德用爽朗笑道：“这可不像是‘力劾十台谏’的小赵郎君啊！”

赵旸暗暗惊讶，稍显尴尬问道：“祁国公亦知在下干的那些荒唐事？”

“那岂是荒唐事？小赵郎君做了我与曹佾想做却不敢做的事……”王德用感慨道，随即邀赵旸进城赴宴，说是早早就准备了酒菜。

说罢，他也注意到了高若讷，牵牵嘴角道：“高相公若不嫌弃，亦可同去。”

高若讷又不是傻子，岂会看不出来王德用是专门为赵旸而来？

心高气傲的他当即丢下一句不必，自顾自带着元随进城找客栈歇息去了。

“他不去正好。”王德用本来就没想请高若讷，顺势便将赵旸、范纯仁、文同一行请到了城内住处，吩咐府上仆人准备酒菜。

一番闲聊后赵旸才知道，王德用与曹佾素有书信往来，所以才会得知他赶赴陕西，故早早便预备了酒菜准备招待他。

至于如此礼待的原因，其实也跟曹佾交好差不多，无非就是将赵旸视为了提高军士、武官地位的希望，毕竟如今朝中，赵旸是唯一一个敢逆“崇文抑武”风气的文官，连范仲淹、庞籍、韩琦等人都不敢像他这般明确提出，更别说为此与朝中台谏争吵不休。

酒席宴间，王德用忍不住询问赵旸道：“赵司谏此番与高若讷赴陕西，可是为彻底解决陕西四路蕃民隐患？我是否可以理解为，朝廷欲对西夏用兵？”

赵旸听得一愣，不过再一想这位祁国公戎马一生，又岂会看不懂战略，遂隐晦道：“暂时我大宋还是要与西夏保持和睦。”

王德用一听就懂了，脸上露出兴奋之色，但旋即又低声道：“我听说李元昊去年下半年病故，何以朝中毫无反应？”

赵旸摇头道：“这一点，下官与枢密院的几位相公意见一致。宋夏交战，关键不在李元昊或其他人，而在我大宋自身是否足以打这场仗，要么不打，打就要大打，一鼓作气覆灭西夏，否则小打小闹的，没什么收益不说，还破坏了两国关系，得不偿失。……而现如今，我大宋尚未有足以覆灭西夏的武力，不过祁国公放心，最多五年，局面就会有所改变。”

“当真？”王德用惊奇道：“赵司谏为何如此笃定？”

赵旸摇摇头道：“这个就不能透露了……我唯一能说的，即枢密院已重新拟定了对夏战略，逐步开始为日后讨伐西夏做准备，尽管从中会有一些波折，但总体战略不会改变。”

王德用兴奋地连连点头，但随即又不禁有些悲观，叹息道：“不知我还能否再活五年，亲眼见证我大宋伐夏，一雪前耻。”

赵旸笑着举杯道：“只要祁国公保重身体，必然能亲眼见证。”

“那就承赵司谏吉言了。”王德用哈哈大笑道。

次日，待王德用吩咐州内官员为赵旸所率大军配足粮草，赵旸也就与其告别，与高若讷一同率军直奔河南府。