东方芪陷入沉思，眉头紧蹙，仿佛要将这错综复杂的线索理出头绪。她的心中如同翻涌的波涛，既有对线索的震惊，又有对隐藏其中更深层阴谋的恐惧。

她深知，这封密信不仅仅是一份调查线索，更是一把接近真相之门的钥匙。东方芪轻抚字条，仿佛能感受到大师兄徐别尘冒着生命危险探查的艰辛。

“大哥，”东方芪轻声呢喃，眼中闪烁着坚定的光芒，“我一定会查明真相，无论幕后黑手是谁，无论要付出多大代价，我东方芪誓要将这盘根错节的阴谋揭露于光天化日之下。”

可是光有这些信息根本就不够，毕竟奚安已死，若他还活着，就算再难，东方芪也誓要把他的嘴掰开，让他说出这幕后的阴谋。

北胡苏凉河畔，草长莺飞，牛羊驰骋。这本该是一幅生机勃勃的美景，却在梁王萧鸣眼中，不过是一片荒凉之地。自逃至此已有七八日，虽得北胡苏哈契将军日日款待，却始终觉得如芒在背，坐立难安。

梁王妃携着一身怨气而来，素日里娇艳的容颜，此刻却因风沙的侵袭而显得憔悴不堪。她幽怨地开口，声音如同秋风中的落叶般凄凉：

“王爷，这阿木古大王子分明无诚意可言。早知如此，就该依听妾身之言，前往越州。那好歹是我大周土地，水土也不至于如此难以适应。”她抚着自己的脸颊，眼中泛起泪光，“您瞧，妾身这张脸都被风沙摧残得不成样子了。仓促间连太医院院首亲配的美肤膏都未能带上，真真是悔不当初。”

萧鸣闻言，目光如刀，直直地刺向王妃：“都什么时候了，还想着臭美！”他的声音低沉而危险，“能活着逃到此处已是万幸。你可莫要小觑萧承晏的天机阁。若非本王花重金请来江湖高手，再加上苏哈契将军的接应，我等又怎能安然抵达北胡？越州远在南边，恐怕还未至彼处，就已落入萧承晏的手中了。”

王妃不甘心地反驳：“可如今我们在这北胡，被他们晾在一旁，不也是束手无策吗？”

萧鸣深吸一口气，眼中闪过一丝期待：“本王正在等子岩的消息。但愿他能说服定南王杨仲喜，在南方发兵。只要南方战火燃起，本王便有把握说服阿木古。”

王妃眼珠一转，道：“王爷，不是妾身要给您泼冷水，依妾身来看，那杨仲喜自私狂傲，口头的好处打动不了他，子岩怕是很难说服他对大周发兵的。”

“本王又何尝不知，”萧鸣道，“子岩去游说他，不过是试探他对本王要起兵这件事的态度，只要他按兵不动，对我们来说，就是有意的。本王没有指望他此刻就相助本王。”

其实萧鸣更担心自己的儿子不是杨仲喜的对手，他怕萧子岩根本控制不住越州的局面。可这一担心他没有告诉王妃，对他来说，一个妇人，根本就不懂，也不需要懂政治。

王妃沉思了一瞬，又低声问道：“王爷，妾身斗胆一问，这北胡人是否在等我们主动开口谈条件？先前承诺给予云州鸿洲的条件，恐怕已不能满足他们了吧？”

萧鸣目光深邃，缓缓点头：“不错。他们如今虽不开口索要大周土地，但本王心知肚明，我等是逃至此处，主动权已失。若要他们出兵攻打大周，必须给予更多利益。这和杨仲喜不会主动发兵助本王是一样的道理。”

王妃眼珠一转，计上心来：“王爷，不如全盘应允他们的要求。反正都是口头承诺，也难以兑现。无论他们索要土地还是金银，尽可答应。即便他们不肯出兵，也当设法将我等送往越州。妾身实在一刻也不愿在这鬼地方多待了。”

萧鸣听罢，眼中闪过一丝赞许。他凝视着远方的草原，心中暗自盘算。王妃的话似乎点醒了她，既然北胡大王子迟迟不肯相见，那自己留在这里也没什么用。还不如秘密回到大周，回到自己熟悉的地方去。

不管怎么说，他在南方有自己的军队，有充足的粮草，还有这些年积攒下来的金银，足够他起事了。

即便一时半刻拿不下整个大周，可他相信以他的能力，在越州偏安一隅，日后再做筹谋，也好过在这里吃风沙的好。

风吹草低，牛羊远去。萧鸣和王妃相视一眼，便急匆匆的赶去苏哈契将军的大营。