不知不觉间，东方别院那雕梁画栋的大门已在眼前。萧承晏正欲下马，忽见一道倩影如风般掠出。定睛一看，竟是东方芪。只见她一袭淡青色长裙，衣袂飘飘。

护院方琪恭敬地牵来一匹骏马，东方芪轻盈上马。萧承晏目光一转，只见她的护卫顾星已然跃上另一匹马，二人俱是一副准备远行的模样。

萧承晏勒马上前，诧异地问道：“阿芪，这是要出门？”

东方芪闻声回首，明眸中闪过一丝惊喜与焦急：“阿晏哥哥，你来得正好。我刚收到小叔叔的飞鸽传书，说大哥他们已近京师。我思忖再三，决定去半路相迎。”

萧承晏心中了然，柔声道：“我与你同去。”他深知东方珏对阿芪的重要性，若换作是他，恐怕早已按捺不住，飞奔去接。

东方芪闻言，眼中闪过一丝感激，轻轻颔首。三人默契十足，齐声一喝，马蹄飞扬，朝北城门疾驰而去。

萧承晏侧目看向东方芪，只见她秀发飞扬，眼中满是期待与担忧交织的复杂情绪。他心中一动，觉得此时并非向她透露钉子一事的时机，只能待寻得合适时机，再将钉子之事告知于她。

三匹骏马如离弦之箭，朝着云州方向疾驰而去。路上行人纷纷侧目，只见三道身影如风掠过，留下一串模糊的残影与飞扬的尘土。

蹄声如雷，半日后，马儿疾驰在通往云州的官道上。东方芪的心却比这奔腾的马蹄跳得更快，思绪如潮水般涌动。

初夏的风拂过她的面庞，带来一丝清凉，却难以抚平她内心的焦灼。她的目光越过绵延的山峦，仿佛要穿透层层青松树林，寻找那个魂牵梦萦的身影。

“大哥……”东方芪轻轻呢喃，声音几乎被疾驰的风声淹没。

这一年多来，每当夜深人静，闭上眼睛，父母兄长的脸庞就会浮现在面前。记忆中父亲是那么的慈祥，大哥是那么的开朗明媚，笑起来如阳光般温暖，还有宽厚的臂膀，给足了她安全感。母亲虽然对她就像训练麾下的将士一样严厉，可也给了她宽容和坚强，让她敬佩。可如今，家人却成了最深的伤痛。

父母惨死，大哥生死未卜，偌大的世间仿佛只剩下她一个人。每每想起，心如刀绞。她曾无数次在梦中与亲人重逢，却总是在泪水中惊醒，面对的只有空荡荡的房间和无尽的孤寂。

“大哥，列祖列宗保佑，你真的还活着……”东方芪喃喃自语，眼中泛起晶莹的泪花。

她恨不得插上翅膀飞到大哥身边。

“再快些……”东方芪轻轻抚摸着马儿的鬃毛，低声催促。

她迫切地想要见到大哥，想要确认这不是一场梦。想要扑进那熟悉的怀抱，诉说这一年多来的思念与痛苦。想要感受那份血浓于水的亲情，抚平心中的伤痛。

远处，天际线上隐约可见一队人马的轮廓。东方芪的心猛地一跳，眼中迸发出耀眼的光芒。她不自觉地策马加速，朝着那个方向奔去。

萧承晏和顾星见状，也急忙紧跟其旁。

“大哥！”她的呼唤声划破长空，带着压抑已久的思念与激动。