这是伦敦最反常的一个夏日。浓重的雾气笼罩着整个城市,将街道、建筑和泰晤士河都遮掩在一片灰蒙蒙的帷幕之中。
站在商会顶楼的露台上,罗丝玛丽凝视着这片不寻常的雾气。自从那位神秘的时空守护者离开后,她的预知能力越发敏锐。此刻,她能感觉到这片雾气中潜藏着某种不祥的预兆。
\"小姐,\"玛格丽特匆匆走来,\"刚收到消息,温莎城堡发生了骚动。有人看见詹姆斯二世的私人医生连夜出入宫廷。\"
罗丝玛丽摩挲着怀中的时空守护者怀表:\"他们说国王病了,但实际上......\"她闭上眼睛,让预知能力指引她,\"这是个幌子。詹姆斯二世在秘密会见天主教的使者。\"
\"确实如此,\"安东尼奥从阴影中走出来,\"我的线人刚刚证实了这一点。不仅如此,议会中的新教派已经秘密派人前往荷兰,邀请威廉三世介入。\"
\"所有人都在为即将到来的风暴做准备,\"罗丝玛丽说,\"包括那个黑暗议会。\"
就在这时,一阵更浓的雾气突然涌上露台。罗丝玛丽的玫瑰胸针猛地发热,一连串混乱的画面闪过她的脑海:黑衣人在雾中穿行,密信在不同势力之间传递,港口的船只正在秘密装载军火......
\"他们开始行动了,\"她警觉地说,\"通知所有的岗哨,今晚要格外小心。特别是码头区的仓库。\"
\"已经加强了警戒,\"安东尼奥说,\"不过,我更担心的是商界的动向。东印度公司似乎在暗中囤积物资,而且他们最近频繁与天主教派的贵族来往。\"
\"他们在押注未来的局势,\"罗丝玛丽冷笑一声,\"可惜,他们押错了宝。\"她取出时空守护者的怀表,指针正指向一个特殊的刻度,\"三个月后的血月之夜,威廉三世将率军登陆英格兰。到时候,支持天主教的势力都将面临清算。\"
\"那我们该怎么做?\"玛格丽特问,\"站在哪一边?\"
\"我们不站队,\"罗丝玛丽的目光穿透迷雾,望向远方,\"至少现在不能表态。商会的立场必须保持中立,这样才能在变局中保全实力。\"
\"但这样做很危险,\"安东尼奥提醒道,\"现在各方势力都在逼迫商人表态。就在今早,霍兰德商会就因为拒绝支持天主教派,被人纵火烧了仓库。\"
\"这正是我们的机会,\"罗丝玛丽露出神秘的微笑,\"托马斯,去准备一份文件,将我们在都柏林的仓库租借给霍兰德商会。\"
\"都柏林?\"玛格丽特一愣,随即明白过来,\"啊!爱尔兰现在是天主教的大本营......\"
\"没错。表面上我们在帮助受害的同行,实际上却把一部分物资转移到了相对安全的地方。\"罗丝玛丽解释道,\"而且,通过这种方式,我们可以在爱尔兰和英格兰之间建立一条秘密的贸易通道。\"
就在这时,一个仆人匆匆跑来:\"小姐,楼下有位自称是威廉·派恩的先生求见。他说...他带来了温莎城堡的口信。\"
罗丝玛丽闭上眼睛,预知能力立即展现出访客的真实身份:一个戴着假面具的男人,在烛光下写信,信封上盖着威廉三世的火漆印......
\"有意思,\"她睁开眼睛,\"这位'派恩先生'是威廉亲王的密使。让他在小客厅等候。\"转向安东尼奥和玛格丽特,\"你们也跟我来,但要保持警惕。我感觉到黑暗议会的人也盯上了这位使者。\"
小客厅里,一位衣着考究的绅士正在品茶。看到罗丝玛丽进来,他优雅地起身行礼:\"久仰大名,圣克莱尔小姐。我是......\"
\"本特克伯爵的私人秘书,\"罗丝玛丽接过话头,\"同时也是威廉亲王在英格兰的联络人。阁下千里迢迢从海牙来,想必是为了即将发生的大事?\"
访客明显吃惊:\"您......您怎么知道?\"
\"知道什么?知道您的真实身份,还是知道三天前您在海牙与威廉亲王的密谈内容?\"罗丝玛丽在他对面坐下,\"比如说,关于在泰晤士河口设立秘密补给站的计划?\"
访客的脸色瞬间变得煞白,右手不自觉地按向腰间。安东尼奥立即上前一步,手按在剑柄上。
\"请放轻松,阁下,\"罗丝玛丽微笑道,\"如果我想暴露您的身份,就不会选择在这个私密的小客厅会面了。\"
本特克伯爵的秘书——或者说威廉亲王的密使——深吸一口气:\"看来传言非虚,圣克莱尔家族确实掌握着某些......不同寻常的能力。\"
\"所以威廉亲王才会选择派您来见我,不是吗?\"罗丝玛丽给自己倒了杯茶,\"他需要一个可靠的盟友,来协助他在登陆后掌控伦敦的商业命脉。\"
\"您说得对。\"密使终于放松下来,\"亲王殿下认为,在即将到来的变革中,像圣克莱尔这样有远见的商会将发挥关键作用。\"
就在这时,罗丝玛丽的预知能力突然示警。她看到浓雾中有黑影在靠近,他们携带着某种能够干扰时空能量的装置......
\"玛格丽特,\"她若无其事地说,\"去让厨房准备些点心。安东尼奥,请检查一下窗户,这雾气太重了。\"
两人心领神会地离开。没过多久,外面传来几声闷响,显然安东尼奥和玛格丽特已经解决了潜伏的敌人。
\"来自黑暗议会的探子,\"罗丝玛丽解释道,\"他们一直在跟踪您,希望从您这里得到威廉亲王的行动计划。\"
密使大惊:\"黑暗议会?!那个神秘的地下组织居然......\"
\"他们的触角已经伸进了欧洲各国的权力中心,\"罗丝玛丽正色道,\"告诉威廉亲王,他此次东征面临的不仅是詹姆斯二世的军队,还有一个想要利用这场革命达成可怕目的的隐秘势力。\"
\"您知道些什么?\"密使急切地问。
\"我知道,\"罗丝玛丽的声音变得神秘,\"在三个月后的血月之夜,命运之门将被打开。黑暗议会想要利用光荣革命制造的混乱,在那一刻改写历史。\"
\"改写历史?\"密使困惑地问,\"这怎么可能?\"
\"就像您刚才说的,圣克莱尔家族确实掌握着一些特殊的能力。\"罗丝玛丽取出那枚时空守护者的怀表,\"这个世界上存在着一些超出常人理解的力量。黑暗议会掌握了其中一部分,而我们......\"她轻轻抚摸着胸前的玫瑰胸针,\"则在守护另一部分。\"
就在这时,她的预知能力又一次触发。画面中,黑暗议会的成员正在伦敦塔附近集结,他们手中握着某种古老的仪式道具。