严家老太爷共有五个儿子，其中老大严城志与老二严城博是平妻所生，正室生的是老三严城畴，至于老四与老五都是姨娘所出。

严城志与严城博的生母去的早，严城志与嫡母不合，借着外放做官的机会与主家分了家。

打小就关系好，严城博也跟着严城志一道去了姑苏。

两家的孩子也一起排了序。

严城志与早逝的妻子育有三子，严城博也有三个儿子，是以英莲一直唤严琼若为七哥哥。

直到后来严家老太太病逝，严城志与主宅的关系才和睦了些。

严城志最满意的儿子就是老大严琼维。

严琼维打小就读书知礼，科举入仕，又有母亲娘家的帮衬，现任詹士府少詹士，辅佐当朝太子。

文家的香料都是顶尖的。

对于几个继子，文诺嫁给严城志时他们都已成年，自然不会有什么母子之情，可在用度方面，文诺给几个哥哥的只有比严琼若更好。

太子是出了名的礼贤下士、平易近人，若说严琼维得了好东西献给太子倒没什么。

可太子身边人的东西到了帝王忌惮的异姓王世子手里，即便英莲再愚钝，也不会不知道这其中的利害。

当今圣上与皇后是少年夫妻，太子是皇后所出，一出世就被封为太子。

民间有人说是帝后伉俪情深，皇后难产血崩，放不下刚出生的儿子，圣上为了安皇后的心才封了太子。

也有人说太子之所以是太子，是因着当年朝堂艰难，圣上急需皇后娘家扶持，这才用太子之位笼络他们。

帝王家的事情究竟如何谁也不知，反正太子是打出生就当上了太子的。

太子出生时，圣上不过二十出头的年纪，现今已快至花甲。可偏偏身体康健，没有要退位的意思。

也就是说，太子已经做了快四十年的太子，快要按捺不住了。

英莲不敢再往下想。

即便她与严琼若无缘。

这么多年来，严城志一直对她家照拂有加，文诺更是当她如女儿一般对待。

虽说甄家也顶着谋反的帽子，可文字狱这种东西，谁都知道是怎么回事。

但严琼维牵扯进的事情，被人发现告发了，就是切切实实的谋反，灭九族的大罪。

英莲脑袋里嗡嗡作响，拿不定主意。

就想写信告知严城志与文诺，一切都是她猜测的，起码要告诉他们知晓才行。

至于之后他们预备如何处理，那就不是她能管的了。

严城志总比她一个闺阁女儿懂朝堂争斗之事。

这些日子时常给人开药方，笔墨纸砚都是现成的。

英莲拿笔时碰到了一个木盒，盒子里是今早冬梅与春梅带来的，郁平王妃给她的玉簪。

早晨收到时虽也奇怪为什么王妃知道她的生辰，可还是惊喜与感动居多。

现在却只剩下心惊。

一同来南郁岛的人都不知道英莲的生辰，王妃是从何处打听的？

往好里想是英莲要入王府瞧病，为了万全，郁平王府查了她的身家。

可是不是也有可能，甄家犯谋逆罪而来，一路上还有其他官员的打点，这一切都引起了郁平王府的好奇。

槐县中人们的一举一动，都在王府的监视之下。

又或者说，不止槐县。

向老的话回响在英莲耳边，南周大灾，郁平王出粮赈灾，受百姓称颂。

不止南周，这些年不论何地有灾荒，郁平王都会仗义相助。