英租界，威妥玛的豪宅内。
十几对男男女女在翩翩起舞。
苏曳西装革履，端着红酒杯，在一众租界权贵中，杯觥交错。
外面密密麻麻，都是英国巡捕。
另外半边，是苏曳的几十名护卫。
苏曳一边喝酒，一边放声大笑。
“法国人？这个世界上能拯救法国人的，只有女人和矮子。”
“哈哈哈哈！”亨利爵士道：“苏曳爵士，你倒是有这个资格说拿破仑矮。但是我估计他躺下来比你高。”
苏曳道：“请您相信我，我躺下来的高度排名，远超我站着的时候。”
亨利爵士道：“我不相信。”
威廉上校道：“拿破仑说过一句话，说中国是一只睡着的狮子，苏曳爵士怎么看？”
苏曳道：“我站着看！”
“哈哈哈哈哈……”威妥玛放声大笑，对苏曳的回答非常满意，因为没有半点民族情绪。
“今天晚上的战斗太惨烈了，张玉钊先生死得太惨了，真是太可惜了，他是一名优秀的诗人。”
苏曳道：“对，这群小刀会匪徒太凶残了，竟然敢当众杀死朝廷的举人。”
亨利爵士道：“威廉上校，你看清楚凶手的模样了吗？”
威廉上校道：“没有，就知道很高，蒙着面，是一个非常凶残的人。”
“为张玉钊先生默哀！”
“为张玉钊先生默哀！”
众人轻描淡写谈论着刚刚发生的战斗。
接着，一个美艳的华服女子登台。
然后，众人开始鼓掌，亨利爵士鼓掌尤其热烈，这是他的情妇。
没有想到，竟然还是一个歌唱家。
她开始高歌。
唱的是《麦克白》选段。
水平非常之高。
众人安静聆听，唱完之后，顿时响起了热烈的掌声。
威妥玛道：“苏曳阁下，伱能为大家表演一曲吗？我想大家是非常期待的。”
然后，他开始有节奏的鼓掌。
全场所有人，都有节奏的鼓掌，然后所有人的目光望着苏曳。
苏曳上前，引吭高歌。
我的太阳！
惊艳全场。
唱完之后，一个华人豪商上前，道：“苏曳大人，这一曲惊为天人，今夜您真是为国争光了。”
苏曳寒声道：“我只觉得耻辱！”
然后，他转身过去，笑着朝威妥玛等人敬酒。
威妥玛上前，搂住苏曳的肩膀道：“苏曳爵士，你现在是真正获得了我们的友谊了。”
是吗？
代价呢？
朝廷和湘军之间，或者苏曳这个未来新军阀和湘军之间，出现一道不可弥补的裂痕。
亨利爵士道：“没有想到，我一批货，竟然卖出了两份钱。苏曳爵士，你该不会觉得不快吧？”
苏曳道：“怎么会？怎么会？那又不是我的钱，哈哈哈哈哈哈！”
亨利爵士道：“对，那又不是你的钱，那是湘军的钱，更准确说那是湖南湖北的民脂民膏。”
这几十万两银子，不知道是多少人的血泪。
不知道有多少人破产。
苏曳饮下如血葡萄酒，也跟着放声大笑。
几个歌手的歌声，变得放荡起来。
亨利爵士拉着苏曳下场，跳起了低俗而又欢快的舞蹈。
苏曳的新式舞蹈，再一次惊艳全场。
两个时辰后！
一个美艳的西洋女人，不着寸缕，跪着高歌。
苏曳策马奔腾，为了保险起见，用了羊肠衣。
此女，便是那个女歌者，亨利爵士的情妇。
……………………………………
次日！
苏曳带着上百人，登上了亨利爵士的武装商船，离开上海，返回天津。
苏曳站在船尾，望着不断远去的上海，静静无言。
目光中，蕴含着无以言表的愤怒。
“之前我其实很喜欢上海，但是现在我很讨厌这个地方。”白飞飞道。
黑弓等六人，静静地站在身后。
苏曳道：“现在有感受了吗？”
感受到了什么？
“落后就要挨打。”
“落后就要受到羞辱。”
“记住这一切！”
昨日，英国人一个小小的诡计，就可以让苏曳和湘军之间自相残杀。
就可以让朝廷和湘军之间本来就脆弱的关系，再撕开一道裂痕。
而且这是阳谋。
苏曳看出来了，但那又怎么样？
还不是出手了？还不是去杀了张玉钊，去抢回了这批军火？
怪湘军不争气。
怪沈葆桢和张玉钊不争气？
接下来很长时间，这种情形都会不断上演。
等到了下个世纪，军阀混战的时候，会更加疯狂离谱。
列强随便扔出一根肉骨头，众多军阀就会疯狂扑咬上来，互相咬得你死我活。
现在奋起，还来得及。
再晚个二三十年，就真的彻底来不及了。
顿时间，苏曳前所未有渴望他的军队。
昨天晚上的那一战，打得太丑了。
如果拥有一支精锐专业的军队，又何至于此？
虽然出奇招打败了张玉钊那五百人，但是在洋人眼中，昨天晚上那一战，简直就是一场闹剧。
天津！
天津。
他的兵站，他的新军。
那里才是他的希望，他所有的事业。
尽管练兵还没有开始，但为了这支新军，苏曳已经付出了许多许多。
接下来，苏曳是龙是虫，就看这支军队。
军队不行，练军不行，那苏曳就算再聪明，手段再狠，也没有半点用处。
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另外一艘船上。
沈葆桢收到了信。
然后，他整个人开始颤抖，甚至是颤栗。
张玉钊死了。
两百名湘军死了。
那批军火，被苏曳重新抢回去了。
而且那三十几万两银子，也彻底泡汤了。
他痛苦地闭上眼睛，后仰躺在躺椅上。
从苏曳手中抢走这批军火的决定，是他沈葆桢下的。
然后为了洗清嫌疑，他提前离开了上海，因为他毕竟是朝廷官员。
而张玉钊还没有任何官职，做这件事情比较方便。
当税务司李泰国找到他们，提出这个建议的时候，沈葆桢想到这会触怒苏曳。
但对于这批军火，湘军志在必得，不计代价。
因为现在战局正处于最危急的时候，石达开夺了武昌，湘军的生存环境顿时变得恶劣起来。
乱世之中，军队才是唯一的倚仗。
至于苏曳，触怒就触怒了吧。
哪怕他考中文武解元，但他依旧是一个弱者。
无能者狂怒，是最无效的。
但……没有想到。
苏曳会如此疯狂，直接在英国人的势力范围内大开杀戒。
更没有想到，他竟然打赢了！
这一局，他沈葆桢输得一塌糊涂。
这一场戏，他唱砸了。
足足好一会儿，他拿着这封信，来到女儿沈宝儿的房门之外。
轻轻地敲了敲门。
“宝儿。”
“嗯。”
“张玉钊死了，苏曳杀的，军火也被抢走了。”
里面一片寂静。
足足好一会儿后，里面才传来沈宝儿的声音。
“知道了。”
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苏曳这种悲愤的情绪，只维持了几个小时。
然后，他就变得热情起来，开始和二十名西洋军官交流。
这也是他未来的核心力量。
他的专业性，军事理论，当这些军官们大开眼界。
他和招募来的几十名西洋雇佣兵喝酒，进行射击比赛。
跳入海里游泳，钓鱼等等。
他和白飞飞家送来几十名子弟一起吃饭，推心置腹的聊天。
每一天都非常忙碌。
一切为了新军。
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距离天津越来越近了。
因为这次借用的水师营地，所以拥有自己的码头，这艘货轮可以直接靠岸。
“那里就是我们的军营，里面有两千多人，是我们的新军。”
隔着很远，苏曳指着军营道。
二十名军官道：“苏曳爵士，您的军事理论，军事素养，让我们大开眼界，我对接下来的工作充满了期待！”
“先生们，穿上你们的制服，带好你们的军帽，擦亮你们的军刀。”
“我们马上就要见到苏曳爵士的新军了，要给他们留下一个深刻的印象。”
随着威廉上校一声令下，二十名军官换上崭新的军服，擦亮皮带，擦亮皮鞋，擦亮军刀。
然后，一丝不苟，整整齐齐站在甲板上。
雇佣军首领米奇，高呼道：“先生们，我们马上要面对苏曳爵士的军队了，所有人打起精神来，不要让任何人看扁了我们。”
然后，三十几名雇佣军也穿着崭新的军服，一丝不苟地站在甲板上。
他们也要用最好的形象，面对苏曳的新军。
因为苏曳太出色了，使得他们对苏曳的新军，也充满了无限的期待！
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货船距离兵营码头还有千米的时候。
码头上，已经密密麻麻占满了人群。
许多人，都在翘首以待。
货轮还有三百米的时候，码头上一声令下。
“奏乐！”
然后，专门的班子开始奏响乐曲。
货轮靠岸。
码头上的上千人，大部分人，整整齐齐跪下。
“恭迎翼帅！”
因为这支新军两千来人，总共四营，算是一个超编的翼。
新军二把手，兼募兵总办，僧王之子，伯彦讷谟祜，带着奕劻、荣禄等人，朝着苏曳躬身行礼。
廷忍呢？
怀塔布呢？
苏曳眉头微皱，而且伯彦讷谟祜在京城倨傲无比，在这里反而执礼颇为恭敬。
这很反常。
但是，苏曳面色不变，登船上岸，向众人拱手还礼。
他望着这一千个新兵。
这应该都是伯彦从各军中挑选出来的精锐吧，确实很不错。
作为僧格林沁之子，面子确实天大。
这一千人，每一个人都身体精壮，身高超过常人。
单纯看身体，确实是一流的兵源。
苏曳道：“诸位辛苦，请起吧！”
但是，这一千个新兵，一动不动，依旧半跪在地上。
苏曳身后的军官团，雇佣兵队脸色顿时变了。
这……这就是苏曳爵士的新军？
第一次见面，竟然违抗长官的命令。
苏曳脸色依旧没有任何变化，直接来到一个营官面前，伸手搀扶他。
“诸位辛苦，请起吧！”
但是，这一千个新兵，依旧跪着，一动不动。
对苏曳的命令，置若罔闻。
伯彦讷谟祜寒声道：“翼帅的命令，没有听到吗？全都起来！”
顿时，一千多人整整齐齐起身。
这个时候，苏曳身后的军官团，已经面如寒霜了。
反而苏曳脸色依旧没有任何变化。