苏曳也要来谈？

沈葆桢和胡林翼顿时互相对视一眼，心中微微一揪。

这也不奇怪，苏曳不是清廷那边，对天京发生的事情一无所知。

这是一个非常难缠的对手，这一点沈葆桢最近深有体会。

九江这一战，就打得沈葆桢颇有怀疑人生的感觉。

但是，终究而言还是他们湘军更快一些，飞鸽据点收到传书后，立刻就给了沈葆桢和胡林翼。胡林翼和韦俊打过几次交道，暗中和互通有无，拥有某种信任感。

而胡林翼也立刻前来相助。

因为他谋求的是江西巡抚，自然是要出力。

胡林翼想了一会儿，道：“江西总兵。”

准确说是赣镇总兵，也就是苏曳现在的职位。

沈葆桢道：“你知道苏曳嘛，他现在最高的职位，就是赣镇总兵。”

胡林翼道：“韦兄，这是我们能够给你的最高职位，虽然还有一个江西提督，算是这里最高的武官，但是这个职位很久之前就撤掉了，再也没有复立。”

沈葆桢道：“甚至江西总兵这个官职，我们也要付出天大的代价。不久之前我们去朝廷说服肃顺等人，谋求江西巡抚和布政使职位，总共花费了上百万两银子。你这个江西总兵位置更特殊，我们大概需要花几十万两银子去游说。”

韦俊道：“那届时，我能统率多少兵？”

胡林翼想了一会儿道：“两万！”

沈葆桢顿时侧目，这么多？

这两万人归进来，饷银就全部靠湘军给的，左宗棠那边会彻底气疯了的。

现在湘军满打满算七八万人，每年的军费就已经是天文数字了，左宗棠都已经愁白了头发。

但胡林翼是湘军二号人物，一旦说出口了，那就不能改变。

胡林翼道：“韦兄，伱应该知道我们湘军成分也比较复杂，所以你加入我们的大家庭，才能相对自在从容一些。你归了苏曳那边的话，规矩就要大得多了。”

胡林翼的话没有说完，但表达的意思很清楚，我们是湘军，不完全代表朝廷。

我们容得下你，但是朝廷不一定容得下你。

韦俊道：“两位大人，我需要和苏曳谈过之后，再和你们继续，如何？”

胡林翼道：“当然！”

…………………………………………

距离南昌城外，八十里的一个院子内。

苏曳的新军，在这里布防。

洪人离此时一身男装，显得帅绝人寰。

此时，她正在练剑。

不客气的说，她的剑术比苏曳都高明。

此女，剑术一流，枪法一流，箭术一流。

苏曳见得技痒，不由得抽出武器下场。

顿时，两个人都战斗在一起。

打得有来有往，精彩纷呈。

“大帅，韦俊来了。”李岐道。

外面，韦俊率领着一支骑兵，飞快而至。

面对戒备森严院子，韦俊翻身下马，然后直接就要朝里面走进。

“将军，小心有诈。”手下人就要过来阻拦。

韦俊一把推开他，直接朝着里面走来。

苏曳在院子里面等候，道：“见过韦将军。”

韦俊拱手道：“苏大人。”

“请！”

“请！”

然后，两个人步入室内。

苏曳亲自为韦俊上茶，也为自己倒了一杯。

韦俊接过来，一饮而下，完全不在乎是否有毒。

此人地主兼商人出身，在太平天国中，算是有见识的，也算得上是名将。

这些年，他和湘军来来往往打了很多次，赢多输少。

“我和湘军那群人挺熟，但是和苏曳大人，倒是不熟。”韦俊道：“但是您好大的名气，我算是如雷贯耳了。”

苏曳道：“其实，当时我在湘军的时候，我和你打过交道，只不过那个时候我位置太低，所以是由沈葆桢和你接洽的。”

韦俊道：“就是我第一次拿下武昌城，弄死崇伦那一次吗？”

苏曳道：“是的。”

韦俊道：“苏曳大人，你很有学问，也很有视野，有一句话我想要问一问。”

苏曳道：“请说。”

韦俊道：“您觉得天国还有希望吗？”

苏曳想了一会儿道：“韦昌辉杀杨秀清，洪秀全又处死韦昌辉，天京内乱，死了几万了，不知道精锐将领死于这一场内战。所以你们才人心惶惶，完全看不到希望，想要寻找一条出路。”

韦俊道：“是的，不仅仅是为了自己，也为兄弟们寻找一条出路。”

太平军中，又有坚定的狂热主义者。

比如林启荣，曾天养，他们一生忠于天国，让他们投降，比死了还要难受。

哪怕死，也要跟着天国陪葬，仿佛这样才能对得起自己的人生，对得起自己的信仰。

但也有一群人是现实主义者，就是为了自己的前途，也为了兄弟们的前途。

当然，也不能贬低后者。

至少韦俊真的不是完全为了自己，有很多方面他是为了手下的兄弟们。

苏曳道：“表面上看，太平天国仿佛真的完了。韦昌辉死，杨秀清死，秦日纲死，而且石达开和洪秀全还不是一条心。但实际上仿佛孕育了心机，使得新一辈优秀人才出头，比如李秀成，陈玉成等人。”

韦俊道：“林启荣和曾天养呢？”

苏曳道：“他们回天京了。”

韦俊道：“如果我回天京，你有什么劝告？”

苏曳道：“交好林启荣，忠于洪秀全，培养陈玉成，培养李秀成。这样一来，洪秀全的权威就很难被挑战，石达开或许就无法起了别样的心思，太平天国可能比之前还要强。”

韦俊沉默良久，道：“还真是奇怪，你是清廷的人，却指出天国最好的路。”

苏曳道：“我敬重韦俊将军，所以知无不言，言无不尽。”

韦俊道：“那在您看来，天国最后能赢吗？”

苏曳摇头道：“不能。”

韦俊道：“为什么？”

苏曳道：“你们只破坏，不生产。”

“江南大营的和春，江北大营的托明阿，都挡不住你们。但是我和曾国藩两人，随便中的一个，都能消灭你们。”苏曳道：“当然这需要时间，你们的军队实在是太多太多了。”

太平天国有多少军队，实际上也没人说得清楚。但是好几十万是有的，苏曳就几千兵。

曾国藩倒是有七八万。

韦俊道：“如果我归降，您能给我什么职位？”

苏曳想了一会儿道：“江西参将。”

这是他能给的最高职位，总兵都不能给。

韦俊道：“那我……还能统多少兵？”

苏曳想了一会儿道：“六千。”

苏曳道：“你可以留下六千嫡系，剩下全部都要解散。而且你要想办法把南昌的太平军全部解散，如果解散不了，就让人带回天京，又或者带到其他地方去，留下一个空城给我接收。”

这个条件，真的是比湘军苛刻得多了。

但是，却让韦俊感到了真诚。

韦俊道：“苏曳大人，我没有别的意思，更加没有故意拿捏提价的意思。您应该知道，湘军那边比你开的条件更高，甚至高得多。”

苏曳道：“我知道。”

韦俊道：“那我想要请教您一句额外的话，您觉得他们那边心诚吗？”

苏曳道：“和你谈的是胡林翼，还是沈葆桢。”

韦俊道：“条件是胡林翼开的。”

苏曳道：“应该是真的，也是心诚的。但是非常抱歉，他们开的条件，我开不了。因为他是军阀，他手中有两个半行省基地，有大量的人力和物力，而我手上只有一个空空荡荡的九江。”

韦俊道：“我知道，所以刚才您已经开出了您的最高价码。”

苏曳沉默了一会儿道：“你知道，我其实可以不来的。因为我心中知道，我的价码肯定不如他们，但我还是来了，你可知道为何？”

韦俊道：“请教。”

苏曳道：“因为人才难得。”

韦俊道：“苏大人过奖了。”

苏曳道：“不，我没有过奖。韦俊将军，如果你是在绝境中投降，那虽然获得官职更低，权力更小，但是还可以得到善终。而如今你手里本钱太多了，太厚了，这个时候投降，反而很难善终。我不忍心，所以专门来，想要给你一条真正的活路。”

韦俊的面孔顿时微微一抽，任谁听到这样的话，也会觉得不快的。

韦俊道：“苏曳大人，听说您和湘军争夺江西巡抚之职，谁夺了南昌和九江，谁就是江西巡抚？而南昌是省城，显然比九江更重要吧。”

苏曳道：“当然。”

韦俊道：“为此，您不是应该不惜一切代价吗？”

苏曳道：“那非常抱歉，让您失望了。”

韦俊道：“告辞。”

苏曳起身相送，道：“韦俊将军，你有两条出路，第一条，带着军队离开江西，返回天京，帮助洪秀全稳定局势。第二条，把南昌军队带走，自己留下六千嫡系，然后投降我，做赣镇参将。”

韦俊道：“您刚才不是说湘军心诚吗？是真的要招降我的吗？难道我跟着湘军他们，就会走向绝路吗？”

苏曳笑道：“不是他们让你走向绝路，而是你会把他们带向绝路。”

……………………………………

次日！

韦俊再一次和沈葆桢胡林翼谈判。

“苏曳那边开的条件更高吗？”胡林翼道：“您可以放心说出来，不管他那边开的什么价码，我们这边价码都不会变，因为这也是我们能给的极限，再高我们也给不起了。”

韦俊沉默了一会儿道：“不，恰恰相反，他开的价码更低，要低得多。”

胡林翼一愕，道：“那我倒是要重新评估苏曳的为人了。”

这里不是贬义，而是褒义。

沈葆桢道：“韦俊将军，所以您必须赶紧做决定了，天京那边剧变还没有落幕，还顾及不到这边，手还伸不到这里来。”

韦俊道：“请您再给我一天时间，我要和弟兄们再商量一下。”

胡林翼道：“好！”

………………………………

南昌城内！

韦俊和心腹将领正在做最后的商议。

“回天国，也可以。”忽然有人开口道。

然后，很多人朝着他望去。

此时，是太平天国人心最散乱的时刻。只有真正的狂热主义者，才会彻底心念天国。

又或者是年轻人，能够快速出头，快速获取权力，也会对天国忠诚。

剩下很多人，早就看透了。

什么天国，什么信仰，自己活着，自己升官发财才是最重要的。

但是，又还有一大批人，想着要升官发财，但又痛恨清妖。

又有一批人，对清军恨意不大，就是有点看不起，因为清军八旗和绿营，屡战屡败。倒是湘军这边，到了后面越打越厉害。很多兄弟死在湘军手中，所以痛恨湘军。

这是一群复杂到极致的群体。

“清廷无能，我感觉曾国藩以后要造反，他做了皇帝，我们投靠过去，才能真正升官发财，如果是投靠了苏曳，就等于是投靠了清廷，且不说我们造反就是为了反清妖，一旦投靠了清廷，我们非但用处不大了，反而可能会被卸磨杀驴。”

“苏曳是清廷的嫡系，如果投降了他，说不定可以过安稳日子，以后再也不用打打杀杀了。”

韦俊嫡系部下，同样也完全统一不了声音。

“其实没有选择的，国宗大人。此时南昌城内有四万多人，我们一派两万人，杨辅清一派两万人，只有湘军才容得下我们四万军队，所以我们只能投靠湘军，别无选择！”

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次日！

韦俊、胡林翼、沈葆桢再一次谈判。

只不过这一次多了另外一个人，南昌城内太平军的另外一个守将，杨辅清。

此人是杨秀清嫡系，不是亲弟弟，是认的本宗弟弟，所以也被封为国宗，某种意义上韦俊同级的，相当于太平天国的宗亲。

杨秀清死了之后，他也惶惶不安。

所以在胡林翼和沈葆桢看来，这也是一个可以劝降的对象。

谁知道，韦俊和杨辅清见面之后，都面如寒霜，怒目而视。

韦昌辉杀死杨秀清，那韦俊和杨辅清二人，也如同仇寇了。

“要投降可以，凭什么他韦俊是江西总兵，而且可以统兵两万？”杨辅清道：“论地位，我也是国宗，论兵力和我韦俊一样。”

“所以，他是总兵，我也要是总兵，我也要统兵两万。”杨辅清斩钉截铁道。