“什么？这么贵？”

里诺瞪大眼睛，满脸的不可置信。

“没钱就滚蛋！或者找个地方安顿下来，找到工作再来。”

市政厅的工作人员用冷漠而厌烦的语气说道，显然对里诺这个从乡下来的小伙子纠缠不休的态度感到烦躁不已。

“别这样，听我说，您听好了。”

里诺撑着桌子，探身向前，润了润干裂的嘴唇。

“要找一份好工作，就必须有市民权。没人会把好工作给一个流浪汉。还有住的地方呢？我总不能一直住旅馆吧？想租个正式的房子，还得签合同交税。可问题是，没有市民权，税金就得翻倍！要工作，要住房，全都得先有市民权。您说是不是这个道理？”

“那你就去买市民权。”

“可问题是，没有住所和工作，市民权的价格翻倍，我上哪买得起？”

在波尔利，如果你有固定住所和工作，就可以用相对便宜的价格购买市民权，证明你是个守法的纳税人。但如果你没有这些条件，市民权的价格就会翻倍，作为一种担保——因为没人能确定你是否会缴税。

然而，问题在于，要获得正式的住所和工作，你首先得有市民权。这套逻辑圈套显然是为了让外来者支付更多的钱而设计的。

从一开始就将市民权当作商品出售，已经暴露了波尔利城市管理者的贪婪本质。

“这是波尔利的法律！法律！不喜欢就滚蛋！”

市政厅的工作人员不耐烦地呵斥道。

里诺抓着自己乱蓬蓬的棕色卷发，把头发弄得一团糟。他的下巴长满凌乱的胡须，脖子上满是污垢，汗水浸透了衬衫，狼狈不堪，清楚地展现出他目前的困境。

苦思冥想了一阵后，里诺靠近工作人员，用低沉而认真的语气说道：

“那我们来做个交易吧。”

“什么交易？法律就是法律，没得商量！”

“别急，听我说。”

里诺再次润了润嘴唇，带着一副诚恳的表情说道：

“我知道，您是一位极其守法的工作人员，模范啊！哎呀，您这么守法，真让人佩服。可话说回来，守法本身能给您带来什么好处呢？是吧？当然，我也明白，破坏法律可能会惹麻烦，但像这种小事，根本不算什么，对吧？再说了，严格遵守每一条规则，对您个人有什么额外的好处呢？”

说话间，里诺从口袋里掏出三枚银币，将其中两枚磨损较多的银币放在桌上。在波尔利，有住所和工作的情况下购买市民权的费用正好是两枚银币。

“您看，工作嘛，总得有点乐趣不是？顺便让您的腰包鼓一点，这样生活不也多点滋味吗？是不是？要不，您说，额头上的皱纹怎么来的？就是因为生活太无趣了！”

接着，他掏出一枚保存完好的、闪闪发亮的银币，偷偷塞进工作人员的手中。这枚银币表面光洁，品质上乘，显然价值不菲。

对于刚抵达波尔利的乡下小子里诺来说，要购买市民权需要支付高达4枚皮雷纳银币和7枚铜币。而如果能用3枚银币买到，这已经算是天大的便宜了。

“……。”

“您看，这条件不错吧，对吧？”

里诺笑嘻嘻地说道，神色间满是狡黠。而市政厅的工作人员则用眼角余光环顾了一圈四周。

“唉……”

工作人员发出一声漫长的叹息，满脸写着疲惫与厌烦。他靠在椅背上，双臂交叉，死死地盯着里诺。片刻后，他又重重叹了一口气，坐直身体，迅速抓起桌上的印章，无声地在文件上盖了章。

“别再胡搅蛮缠了，快滚吧！”

“哎呀，这么做，那些贫穷的乡下人怎么活得下去啊！”

里诺一边大声嚷嚷，一边迅速将盖好章的文件卷起，塞进自己的衬衫里，然后大步流星地走出了市政厅。

“怎么样了？”

“见鬼！那家伙死脑筋得很，连装模作样听一听都不愿意，真是法律的伟大守护者！”

里诺愤愤不平地高声嚷道，刻意让人群听见，还对着市政厅方向挥了挥拳头。然而，当他的目光与守卫对上时，他顿时僵住，连忙溜之大吉。

其他那些为了购买市民权而来的穷人，神情更加阴沉，有人暗自摸了摸怀里的钱袋，显得格外不安。

离开市政厅后，里诺牵着他的老马，前往城市外缘的贫民区。那里治安糟糕，环境恶劣，但因为价格低廉，总是吸引着旅人和贫民聚集。

找到一间简陋的旅馆后，里诺定下了一间房，傍晚时分，他下楼点了份简单的晚餐。这类地方的菜单通常是老板随心而定，而晚餐多半是熬了几个月甚至几年的炖菜，配上又干又硬的面包。

“啊！真想喝上一杯啤酒！”

当老板随意将食物放在桌上，转身离开时，里诺故意大声喊道。

老板回头看了他一眼，却没有任何回应。

“喂，至少得礼貌地问一声，要不要来一杯吧？”

里诺迅速拦住老板，说道。

“想讨酒喝的话，去外头吧。”

“嘿！谁说我讨酒喝了？难道我连一杯啤酒的钱都付不起吗？”

老板没有理会，只是冷冷地伸出了手，示意里诺付钱。

看到这一幕，里诺舔了舔嘴唇，咧嘴笑道：

“当然，我买得起啤酒。不过嘛，有时候，不一定非得用钱买啤酒吧？您懂的……哦，不是那个意思，别装不明白嘛。”

老板的手伸得更近了，显然在等里诺拿出点值钱的东西。里诺见状，索性推开他的手，露出狡黠的笑容。

“砰！”

他用力拍了拍桌子，用洪亮的嗓音说道：

“我说啊！前阵子在北边的坎皮迪亚，听说了一个特别有趣的故事！”

原本低声闲聊的人们顿时安静下来，旅馆一楼餐厅的目光都被吸引到了他身上。

“托尼那家伙，是个专门给贝利安城运送粮食之类物资的商人。有一次，我偶然和他手下的搬运工一起喝了两杯酒。你们知道吗？那个搬运工，留着一脸大胡子，看上去很爷们，可只喝了两杯啤酒，就醉得像只小马驹似的，双腿直发抖，还开始胡言乱语。他喝完第二杯后，咯咯地笑着对我说：‘这是个天大的秘密，就告诉你一个人，别说出去啊！’哈哈，这不分明就是让我说出来嘛！真是个蠢货！”

里诺一边嘲笑着那位搬运工，一边继续讲述。原本沉闷的旅馆大厅里，渐渐传出了压抑不住的笑声。

旅馆老板察觉到气氛渐渐活跃，便转身进了厨房，端出一杯满满的啤酒，重重地放在里诺面前的桌子上。

“刚好渴得要命，这下真是解渴了！好极了！”

里诺举起那杯略显温热、几乎没有泡沫的啤酒，一口气喝了个干净。

“啊！”

他的豪爽举动吸引了其他人的注意，纷纷开始点啤酒。旅馆老板看着生意渐渐火热，脸上不禁露出了笑容，忙碌得不亦乐乎。

“嗯，刚才说到哪里了？”

“啥也没说呢，蠢货！”

“哈哈哈哈！”

众人哄堂大笑。里诺假装尴尬地挠了挠油腻的头发，舔了舔嘴唇上的啤酒泡沫，然后清了清嗓子继续说道：

“总之！那个搬运工告诉我，半个月前，托尼正准备前往贝利安城，可路上出了点大事。你们听说过吗？”

“没有！”

“别绕弯子了，赶紧说！”

“嘿嘿，别急嘛！据说就在贝利安城前的那片森林里，出现了一个恐怖的怪物。凡是进入那片森林的人，不管是旅行者、商人还是士兵，全都没有活着出来。死的人多到数不清！”

里诺压低声音，神秘兮兮地说道。

“托尼也得穿过那片森林，但他被吓得不敢进去。硬是在森林入口前搭了个营地，急得团团转。那时候，他的合同到期就在第二天，要是送不到货，连贵族的合同都得作废了。就在这关键时候——”

里诺故意停顿，把杯中最后一点啤酒一饮而尽，随后若无其事地拿起面包，慢悠悠地咬了一口。

“呜呜呜呜！”

“混蛋！快说下去！”

对于这些贫穷的平民来说，能听到远方传来的消息已是一大乐趣，而里诺那充满戏剧性的讲述，更是吊足了他们的胃口。

“该死的家伙！”

看到里诺慢条斯理地咀嚼着面包，有人忍无可忍，骂了一句后抓起一枚铜币丢向他。里诺轻巧地接住了铜币，笑眯眯地揣进了口袋。

“就在那时，贝利安城主的女儿——莉亚小姐出现了！”

“然后呢？莉亚小姐杀了那只怪物吗？”

“安静！听我慢慢讲！”