少林寺大雄宝殿内，檀香袅袅，圆空大师手持念珠，目光深邃如渊。白剑南立于殿中，将武当山变故细细道来，末了沉声道：“铁弥陀此人心机深沉，他既要少林真经，又挑动武当与百姓对立，所图恐怕不止江湖纷争。”

圆空长叹一声，袈裟无风自动：“二十年前，铁弥陀曾以‘西域佛使’之名拜谒少林，欲借阅《易筋经》参悟武学至理，却被老衲以‘佛武不可轻传’为由婉拒。不想他竟蛰伏至今，以如此阴毒手段卷土重来。”话音未落，殿外忽传来急促脚步声，一名小沙弥惊慌闯入：“方丈！藏经阁……有火光！”

二人面色骤变，疾步赶往藏经阁。但见夜空下，藏经阁三层飞檐处浓烟滚滚，数十名武僧正以水桶扑救。混乱中，一道黑影如鬼魅般掠过屋脊，手中赫然捧着一卷经书。

“铁弥陀！”白剑南厉喝一声，纵身跃上房梁。那黑影骤然回身，月光下露出一张枯瘦如鹰的面容，双目赤红如血，正是铁弥陀。他狞笑一声：“白剑南，你来得正好！”话音未落，袖中忽射出三道乌光，竟是淬毒铁蒺藜。

白剑南长剑一挑，叮当声中暗器尽数击落。铁弥陀却借机翻身跃下高墙，遁入后山密林。圆空大师双掌合十，低诵佛号：“此人武功已入邪道，若任其带走《洗髓经》，江湖必生大乱。”

“大师放心，我定追回经书！”白剑南提气疾追，身影没入夜色。

后山古林中，白剑南循着枯枝断裂声紧追不舍。铁弥陀轻功诡异，时而如蝙蝠倒挂树梢，时而似毒蛇贴地疾行。追至一处断崖，铁弥陀忽驻足转身，阴恻恻道：“白少侠可知，武当张无极早已暗中与我结盟？那闹事的道士，不过是他送我的投名状！”

白剑南心头剧震，剑势却未缓分毫：“妖言惑众！”剑光如电，直刺铁弥陀咽喉。铁弥陀身形暴退，袖中突现一柄鎏金降魔杵，与长剑相击火花四溅。二人激斗间，铁弥陀低语如毒蛇吐信：“张无极若真清白，为何武当弟子人人佩带刻着‘卍’字的铁牌？那分明是我西域密宗的标记！”

此言如惊雷炸响。白剑南想起武当山前，张无极腰间确有一枚玄铁令牌，其上纹路模糊难辨。心神微乱之际，铁弥陀降魔杵陡然变招，杵端喷出紫烟。白剑南急退数步，仍觉胸口气血翻涌。

“此烟有毒！”铁弥陀狂笑遁走，“三日后，带着张无极的人头到黑风崖换经书，否则这《洗髓经》我便送给金兵主帅作寿礼！”

黎明时分，白剑南踉跄返回少林。圆空大师以易筋经内力助他逼出毒素，叹道：“老衲观张掌门多年，他绝非勾结外敌之人。只是铁弥陀所言铁牌……”

“晚辈这就回武当查证。”白剑南攥紧剑柄，指节发白。他想起与张无极并肩抗敌的岁月，掌心渗出冷汗——若挚友当真叛变，自己这一剑该如何刺出？

武当山紫霄宫内，张无极正对着一幅《太极图》闭目调息。见白剑南归来，他展颜笑道：“白兄归来甚快，可是已擒住铁弥陀？”话音未落，却见寒光一闪，白剑南的剑尖已抵住他咽喉。