1961年1月10日，约翰发电报，邀请徐槐去香江。

1961年1月13日，约翰发电报，邀请徐槐去香江。

1961年1月19日，约翰发电报，表达了对徐槐的思念，邀请徐槐去香江。

1961年1月23日，约翰发电报，表示他妻子想念徐槐，他更想念，邀请徐槐去香江。

1961年1月23日，徐槐看到电报，想死。

1961年2月1日，约翰发电报，信誓旦旦邀请徐槐去香江，洽谈五百万吨粮食的大买卖。

1961年2月2日，外贸领导前来送电报，让徐槐一定要维持好和约翰，以及约翰妻子的关系。

1961年2月2日晚，徐槐解释他根本不认识约翰的妻子，袁桐不信，徐槐跟嘤嘤怪睡。

1961年2月8日，庚子年腊月二十三，小年

临近春节越来越近，年味也越来越浓。

９５号院热闹非凡，按照习俗，小年这一天要祭灶王爷，扫房掸尘，好像南方是腊月二十四祭灶王爷。

徐家虽说全是干部，却也祭灶王爷，关于民俗这一块，不会过多干涉。徐槐一大早就把买好的灶王像，贴在厨房灶台上。

“上天言好事，下界保平安！”

跟在徐槐屁股后面的小短腿，有模有样地晃着头，徐槐惊喜回头：“你认识字？”

“不认识呀！”小短腿捧着一根白萝卜，理直气壮地啃了一口。

“那你怎么知道怎么念？”

小短腿歪着头，咔嚓咔嚓地嚼着白萝卜，含糊不清道：

“三大爷家的姐姐说的，闫姐姐说，每个人都要在灶王爷面前说这句话，因为……因为……好像是三大爷要上天汇报工作，不能让三大爷说我们家坏话。”

徐槐哭笑不得，什么乱七八糟的。

三大爷要能上天，下雨他都得每家每户收两毛钱。

“是灶王爷要跟玉皇大帝汇报这一年，这一家人的善恶，所以要祭灶王爷！”徐槐在小短腿脸上掐了一下。

歪着头的小短腿想了想，抿着嘴从兜里掏出两颗奶糖，递给徐槐：

“大锅大锅，那你快让灶王爷吃，让他告诉玉皇大帝，我可乖了，让玉皇大帝天天给我肉肉吃，不对不对，是给我们肉肉吃。”

你除了吃，还知道什么！徐槐接过小短腿的美好愿望，放在祭品里。所谓的祭品也就摆了四个苹果，一盘用沙子炒过的带壳花生。

“不许偷吃花生啊，否则灶王爷一年都不让你吃肉。”徐槐道。

小短腿立马捂住嘴，摇头：“不吃不吃，花生没有肉肉好吃。”

吃过早饭后，一家人整整齐齐前往火车站，今天还有一件大事，徐有根要回来了。

常秀英请了两天假，昨天去剪了头发，顺带带着小短腿和陆芍药，去洗了个澡，今天天不亮就起床了，却偏偏还要装作一副漫不经心的样子。

到了火车站出口，常秀英明知道列车还没进站，却总是时不时踮着脚尖往里面张望，也请了一天假的袁桐抿着嘴笑。

“大锅，徐爸爸有没有忘了我，我有点怕。”小短腿躲在徐槐身后，年纪太小，徐有根又走了好几个月，倒是有些生分了。

只不过这是小短腿，第一次叫徐爸爸，以前都是叫徐叔叔，徐槐看了眼常秀英，却见常秀英也错愕回头，旋即笑容明媚：“谁教你的呀。”

“大姐教的，大姐让我们以后都叫徐爸爸。”小短腿指向陆芍药，陆芍药眯眼笑。

常秀英牵着陆芍药的手，没有说话，只是轻轻拍拍她的胳膊。

徐槐揉着小短腿的脑袋：“你这么乖，老徐肯定记得你。”

“真的吗？”小短腿仰着头，认真思考了一会，“大锅大锅，你带钱了吗，我去给徐爸爸买冰糖葫芦，万一不记得我，我就给他吃甜的。”